１５３７年。９月３週目。飯と借金で削られていく三好細川衆
九月三週目。
摂津。
細川・三好方にとって。
状況は。
少しずつ。
嫌な方向へ動いていた。
「また一つ、村が八郎方へ？」
「正式にというほどではございませぬ」
「では何だ」
「村の者たちの心が、ということでございます」
「……それが一番厄介ではないか」
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北摂では。
まだ。
細川・三好側の力が強い。
城。
国人。
兵。
簡単には崩れない。
だが。
その下で暮らす者たちは。
少し違っていた。
「年貢がきつい」
「借金が返せぬ」
「今年も飯が足りぬ」
そんな者たちの耳へ。
八郎領の話が。
次々と入ってくる。
「向こうへ入れば借金を整理してくれるらしい」
「仕事もあるぞ」
「姫路では飯も随分ええそうや」
「石山でも丸八の店が増えてるらしいぞ」
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単なる噂ではなかった。
実際。
本願寺周辺へ行った者たちが。
帰ってくる。
「衣揚げいうの食うた」
「蕎麦を細う切ったのもあったぞ」
「兵まで腹いっぱい飯食うとった」
それを。
村で話す。
また。
次の者が。
石山へ行く。
そして。
八郎領へ。
少しずつ。
人の心が流れていった。
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「城を取られたわけでもない」
三好方の者が。
苦々しく言った。
「なのに」
「こちらの下が、少しずつ抜けております」
農民。
人足。
職人。
小さな商人。
「八郎家へ行けば何とかなる」
そう思う者が。
増え始めている。
「……腹立たしい」
「しかし止めれば」
「余計に逃げる、か」
「左様で」
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一方。
南側。
和泉へ向かう流れは。
さらに速かった。
三好方から。
捕虜として八郎家へ渡り。
その後。
身代金もなく。
返された兵が多い。
「また戻りたい？」
「はい」
「お前は三好の兵やろ」
「そうなんですけど」
八郎領で。
食わせてもらった。
怪我を見てもらった。
帰る時には。
最低限の衣まで与えられた。
「向こうの方が」
「……」
「暮らしやすかったです」
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さらに。
武具の借金。
戦でできた借金。
商人への未払い。
「これも面倒見てもらえるんですか？」
八郎方は。
答える。
「帳面見せてください」
無条件ではない。
だが。
整理できるものなら。
整理する。
「働いて返せる形にもできますよ」
「家族も？」
「仕事するなら来てもらってええですよ」
すると。
一人が動く。
二人が続く。
家族まで。
和泉から西へ。
流れ始める。
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「雪崩やな」
八郎方では。
そんな声まで出ていた。
「押してるんは兵だけちゃいますな」
「借金返して」
「はい」
「飯炊いて」
「はい」
「仕事作ったら」
「はい」
「勝手にこっち来てくれる」
八郎が笑う。
「言い方悪いですよ」
「八郎様のやり方でしょう」
「まあ」
否定はしなかった。
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現在。
摂津に展開する八郎方の兵は。
およそ四万。
北側。
細川方への備えに。
約一万。
「北は無理せんでええです」
八郎は言った。
「守り固いでしょう」
「左様でございます」
「ほな睨んどくだけで」
残り。
三万ほど。
これを。
南側へ厚く置く。
石山。
堺方面。
そして。
和泉。
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大きな決戦はしない。
小競り合い。
道の確保。
村との交渉。
商人との話。
借金の整理。
飯の炊き出し。
「一束取るぞって」
八郎は言う。
「無理に突っ込まんでもええでしょう」
「時間をかけますか？」
「何ぼでもありますよ」
今。
八郎家が困っているわけではない。
週に。
億単位の銭が入る。
兵糧もある。
商売も伸びている。
「急いで死ぬ必要ないでしょう」
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その余裕が。
細川・三好側には。
また。
腹立たしかった。
「石山本願寺が」
一人が地図を見ながら。
呟いた。
「丸ごと八郎家の前線拠点になったようではないか」
寺。
港。
市。
兵。
商人。
八郎商会。
飯屋。
西から運び込まれる大量の物資。
「城を一つ造られたより」
「厄介かもしれませぬ」
攻めれば。
本願寺を敵に回す。
放っておけば。
八郎家の商圏が広がる。
「どちらに転んでも」
「八郎が得をする」
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「焦った方が負けです」
一方。
八郎は。
いつもの調子だった。
「南は三万おります」
「はい」
「北にも一万おります」
「はい」
「石山もあります」
「はい」
「堺の商人とも話せてます」
「左様で」
「ほな」
八郎は。
地図の和泉を。
指で軽く叩いた。
「丁寧にいきましょう」
「攻め急がず？」
「はい」
借金を返す。
飯を出す。
仕事を作る。
そして。
必要なところだけ。
兵を出す。
「向こうから来てくれるなら」
八郎は笑った。
「その方が楽でしょう」
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九月三週目。
細川・三好の城は。
まだ立っていた。
兵も。
まだいる。
だが。
その足元で。
少しずつ。
人が離れていく。
城を落とす前に。
人を取る。
土地を取る前に。
暮らしを取る。
借金を返し。
飯を炊く。
八郎家の戦は。
相変わらず。
戦らしくない。
だからこそ。
細川と三好には。
ひどく。
やりにくい戦になっていた。
