言葉遊び

紅の館殺人事件

「事件はある館……『紅の館』で起こった。この館は『真紅に染まっている』。壁も、床も、扉も、『何もかもか赤く染まっている』。『赤くないのはそこに住んでいる人くらい』」

「赤すぎてびっくり」

「そこの主が死体で発見された。これが今回みんなに出す問題だよ」

「何を答えるの？　フーダニット？」

「そこの主を殺したのは、他でもない私だよ。でも、私はその館の誰とも知り合いではない。完全なる外部犯による犯行！」

「でもよぉ、館っていうくらいなんだから……」

「そう、セキュリティは万全。外には彼の弟が見張りをしていて、中は四六時中彼の子供が廊下を濶歩している。最近はハイテクなものを仕組んだみたいで、防犯カメラや振動センサーを取り付けたみたい」

「振動センサー？」

「窓ガラスが割れるとアラームが鳴るやつじゃない？」

「『館の全ての窓ガラスには防犯用の振動センサーが仕掛けられていた、まぁ全部防犯用のガラスだから割るのも難しいけどね』」

「もしかして、ハウダニットを答えるのか？」

「そう、今回はどうやって館に侵入したのかをみんなに答えてもらう！」

「《死体発見時の状況は？》」

「『第一発見者は正門のに居た彼の弟。外の見回りをしていたのは正午を過ぎた時、弟が兄の部屋の中の異変に気がついた。慌てて子供と共に部屋に向かったが、一つしかない入り口の扉には鍵がかかっていた。そこで持っているマスターキーを使って部屋の鍵を開けた。部屋の中にはベッドにうつ伏せになっている兄の姿があった』」

「外の見回りもその弟の役目なの？」

「そう、正門の前だけじゃなくて館の周りも見回るんだよ。一時間に一回、きっちりとね」

「他には見回りする人はいるの？」

「一人だけだよ」

「中には監視カメラだっけ？」

「うん。ちなみに被害者が部屋に入ってから事件発生まで監視カメラに不審者は映っていなかった」

「《監視カメラはどこに配置されてるんだ？》」

「館の廊下は全て見渡せるようになってる。あとは共有して使うような広間や玄関の入り口もね。ただプライベートな個室には流石にないみたい。不審者を見つければ即刻彼の子供に捕まって殺されるんだ。見慣れない人がカメラに映ればすぐに報告される。変装しても無意味だよ」

「《被害者の部屋はどこにあった？》」

「『館の一階、一番奥の角部屋だね』」

「《部屋の内装は？》」

「ワンルームの個室、入り口は扉と窓が一つずつ。『この部屋にはこの二つ以外の出入り口は存在しない』」

「《扉と窓の詳細が知りたい》」

「この館は扉も窓も全て共通の形式が使われている。扉も窓も専用の鍵があって、扉を外から施錠するには専用の鍵が必要なんだ。窓は内側からのみ施錠できるタイプだね。種類は扉は開き戸、窓は片開きってところかな」

「《死体発見時には鍵がかかってたんだよな？》」

「『その通り、部屋の窓にも扉にも鍵はかかっていた』」

「………」

「どうしたの？」

「いや、《部屋にはどこか隠れられそうな場所はあった？》」

「『死体発見後、すぐに部屋の中が探索された。けれどベッドの下もクローゼットの中も、なんなら館の中にでさえ不審な人物は存在しなかった』」

「密室かぁ」

「《死因は？》」

「『死因は刺殺、凶器のナイフが被害者の胸に刺さっていた。それ以外にも喉やお腹も刺されていて、全身血まみれだったよ』」

「密室での殺人、そして廊下の監視カメラ……」

「それに加えて幻はそこには誰も知り合いが居ないんだろ？　仲間の手引きっていうのは考えられないな」

「『そう、これは単独犯。この殺人に協力者は存在しない』」

「うーん、難しいねぇ」

「質問はこれで終わり？　イージスは？」

「……ない」

「それじゃあ解答タイムといこう、この殺人事件……みんなにはわかるかな？」

「私から、といいたいところだが難しすぎるぜ」

「窓もダメ、廊下もダメ……どうやったらセキュリティに穴を開けられるのさ？」

「……私が行くよ、練習問題の汚名返上だ！」

「おっ、やる気マックス」

「わかったんだよ、この問題の弱点が！」

「お、聞かせてくれる？」

「最初に言っていた、『館の全ての窓ガラスには防犯用の振動センサーが仕掛けられていた』」

「それがどうした？」

「そして『部屋の窓にも扉にも鍵はかかっていた』」

「窓を疑ってるのか？」

「そう、正確にはガラスをね！」

「振動センサーがあるのに、割って入ったとでも言うつもり？」

「否、そんなことをする必要はない。なんだって、『最初からガラスなんてなかったんだから』！」

「えぇ……」

「それは無理があるだろ」

「だって、そもそも密室なんでしょ？」

「否！　密室と言ったのは叡智さんで、幻はそんなことは一言も言わなかった！　幻は『扉と窓に鍵がしてある』と言っただけ、窓ガラスの説明はなかった！」

「ひっでー解釈だぜ」

「なるほど、そうきたか。説明されていない部分を誇大解釈したわけだね」

「アンタの推理は虚構よ」

「！？」

「イージス、反論するんだね」

「なにこれ、聞いてないんだけど」

「ファントムちゃんも同じことしたでしょ、叡智姉の解答に『結局水が溢れてる』って」

「そりゃ、そうだけど」

「でも、ファントムの解答は問題文に対する抵触はしていないよ？」

「でもイージスの逆鱗には触れたみたいだな」

「誰がうまいこと言えと」

「『解答者同士、反論する権利』がこのゲームにはある。あっさり解かれたら楽しめないもんね？　簡単な話、反論されたら論破すればいいんだよ」

「上等じゃないか……《被害者の部屋の窓ガラスの存在は、問題文では語られなかった》」

「説破。館は万能なセキュリティを取り入れていた、なのに《一部屋だけ窓ガラスがないとは思えない》」

「説破返し！　《監視カメラはプライベートな空間には設置されていない》！　館のセキュリティは根本的な問題があった」

「事件後、部屋の中の探索が行われている。《窓ガラスがないのなら、犯人の逃走は確定しているはず》」

「《窓ガラスがない＝そこから犯人が逃走したという証明にはならない。故に部屋の中の探索が行われても不思議ではない》」

「………」

「おっと、ファントムが優勢じゃん」

「……事件発覚時、第一発見者は外の見回りの時に部屋の異常に気がついた。その後、《わざわざマスターキーを使って扉から部屋に入った。窓ガラスがないのから、窓から直接入れば良い》」

「それは……《靴を履いていたんだ！　部屋の中がばっちくなっちゃうからね！》」

「この問題文では『館』という文字を強調している……すなわち、これは外国の話。《外国では、靴は脱がない》」

「《窓ガラスがないことに気がつかなかった！》」

「《ありえない》」

「《それこそありえない！　透明なガラスがなくなっても、一見わからない！》」

「それは、普通の状態なら」

「何！？」

「今回の舞台である館は、『全てが赤い』」

「……『窓ガラスも、赤い』……って！？」

「問題文で言われたのは『赤くないのは住人くらい』……Q.E.D.証明完了」

「ぐっ……！」

「なるほど、弟の行動から逆算したんだね」

「もし《ガラスがなかった》と主張するなら、弟の行動を説明する必要があるわけだな」

「どうするファントムちゃん、弟の行動理由を説明できる？」

「わ、わかったよ……《ガラスがなかった》っていうのは撤回するよ」

「となると振り出しか……」

「完全な密室だね」

「完全ではない」

「何……？」

「クライマックスくるか？」

「なら聞かせてよ！　《ガラスがなかった》以上に完璧な答えを！！」

「《ガラスはなかった》」

「は、はぁぁぁ！！？」

「これは斬新な推理だー（）」

「その発想はなかったー（）」

「お、お前今さっき否定したばっかじゃないか！！」

「否定はしていない、アンタの推理には根拠が足りなかった」

「じゃあ、その根拠っていうのはなんなのさ！？」

「弟の不可解な行動についてだな」

「ガラスがないなら弟はそのことに気がつくはずだよね。わざわざ扉からは入らない」

「それで私の推理を論破して……」

「アンタは勘違いをしている」

「何、勘違い？」

「それは、『館の構造』。それを理解していないから構築した推理に穴が空いた。『正門には弟が居る』、つまりこの館には正門が存在することを意味すふ。それは館自体が『柵のような外壁に囲まれている』ことを示唆している」

「外壁！？」

「今回は『外の見回りをしている弟が第一発見者』。つまり外壁から中が見える構造……『柵で館を囲んでいる』。そして『被害者の部屋は奥の角部屋』である。弟は『柵の外から被害者の部屋を見た』、だから中に入るために一度『正門まで戻る必要があった』」

「なるほど、すでに入っているんだな」

「それなら扉から入っていくのが道理だな」

「犯人は一時間に一回の見回りにあわせて正門から侵入、そのまま窓のない被害者の部屋へ庭を通って向かった。外の警備は中より手薄であること、決まった見回りの時間によりこれらは可能と判断できる」

「ま、まだだ！」

「今度はファントムちゃんが反論するの？」

「柵やらがあったのは認めようじゃん！　でも弟のその行動は《窓ガラスの有無に関わらず成立する！》実際に《窓ガラスがなかったという証拠にはなってない》」

「先に言ったのはファントムじゃん」

「そうだぜ、《窓ガラスの説明はなかった》。これだけじゃだめなのか？」

「証拠はある」

「んが！？」

「証拠は、《第一発見者》」

「弟のことか？」

「どうして弟が証拠になるの？」

「《何故、弟は現場を見ることができたのか》」

「そりゃ、歩いてたら目に入ったんじゃ……」

「《今回の死因は刺殺。凶器のナイフは胸に刺さっており、なおかつ被害者はうつ伏せになっていた。喉や腹にも刺し傷があり、遺体は血まみれだった》」

「………あれ？」

「《赤いガラスがあるならば、血のカモフラージュによって死んでいるかどうかの確認はできない。外傷は全て正面のもの。うつ伏せならばその傷を確認することはできない。ただベッドで寝ているだけにしか見えない。窓ガラスがなかったからこそ、血まみれの遺体を発見することができた》……Q.E.D.証明完了」

「花丸花丸大正解！！」

「…ぅぐ」

「ファントムちゃんも惜しかったねー」

「イージスをよく追い詰めたね」

「こんなに喋るイージスは初めて見たぜ」

「ぐぬぬ」

「でも私達の出番全然なかったな」

「情けない限りで。だから名誉挽回といこうじゃん」

「次は叡智姉が出すの？」

「いかにも。密室もトリックもハッタリもクソ喰らえ！　フーでもなければハウでもない、とっておきの『ワイダニット』を味合わせてやる！！