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１－７

　昔、誰かが言った。

　あなたには特別な才能があると。

　昔、誰かが言った。

　あなたの――は――して―――と。

　清々した。

　そんなもの、私にはいらなかった。

　アカリさえいれば良かった。シズカさえいれば良かった。

　二人さえいれば、それで。

『だから、君の一番にはなれないんだ。絶対にね』

　真っ直ぐに、私は言った。

　一番大切な席も、一番特別な席も、もう埋まってしまっているから、だから、私に本気になるのは無意味だと、私はこれまで何度も口にしてきた。

　……面倒くさい。

　恋愛なんてただの下劣な享楽でしかないのに、最初からそういう条件で始まっているのに、勝手にそれ以上を求めだして、勝手に捨てて、最後には被害者面をして私の所為にする。

　有象無象に愛されても気持ち悪いだけなのに。

　代わりなんて、これっぽっちもいらないのに……。

「――そこは夢です。忘れないで。あなたは客観的に自分を視なければならない。俯瞰してください。正しい現実を見つけるんだ。そうすればきっと、元凶も見つかるはずだから」

　また知らない声がして、私は夜が差し迫った夕闇の公園にいた。

　そして、その公園には幼いころのアカリが――私達に手を差し伸べてくれた幼馴染の彼女がいた。

『……たすけて』

　これを言えたのが、自分だったら良かったのに……。

　その痛みが、いや、或いは『うん、任せて！』と笑顔で応えてくれた彼女の声が、私に一つの常識を思い出させてくれた。