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１－２

　目を開いたら、シズカが私を見下ろしていた。

　ここは、どこだろうか？　

　視線を彷徨わせて、病院の個室なのだという事実に辿り着く。

「大丈夫？　あなた、自室で倒れていたのよ」

　つまらなそうな顔で、彼女は言った。

「倒れていた……？」

「医者が言うには過労だって、最近仕事に熱を入れ過ぎていたから、それが原因なんじゃない？　まあ、色々と焦るのは判るけれど、無理なペースで続けても、長期的に見ればけして効率的とは言えないわ。何より私が困る。だから、ちゃんとバランスを取って」

「あ、あぁ、そうだね。その、心配をかけてすまなかった」

「別にそんな言葉は要らない。私を恐れる必要もありません。だって、私にはまだ、あなたを受け入れる準備があるのだから」

　彼女は涼しげにそう答え、それから上着のポケットから何かを取り出して、仰向けに眠る私の胸の上に押し付けてきた。

「これは？」

「折り畳みのナイフよ。使い方は判っているでしょう？　ほら、開いてみて」

　言われるがままにゆっくり開くと、鋭い銀色が私の目を眩ませた。

　なんとも魅力的な輝きに、思わずうっとりしてしまう。

「私は、あなたを許したい。だから、あなたも早く、私達を苦しめるあいつを殺して、今度こそ証明して。するべき事はそれだけ。ねぇ、たまにはいいでしょう？」

「……たしかに、そうだね」

　ナイフを強く握りしめ、私は身体を起こした。

　そうなのだ、奴を殺さないと、私たちは再開できないのだ。何一つ。

　その真実に突き動かされるように、私は彼女が開いてくれたドアの先に向かって歩き出した。