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三章　第七十七回

「左様でございましたか。では、さっそく、上司にそのことを伝えることに致しましょう。いえなに…訊（き）いておいてくれと云われましたもので…」

『そうであったか…。他には、もうないな？』

『はは～っ！』

　上山が平服の姿勢へ体勢を９０度、前回転させたとき、すでに霊界番人の光の輪は上方へ昇り去ったあとだった。

　ふたたび幽霊平林は人間界へ移動した。上山に煙たがられても、霊界番人に訊いたことだけは伝えねば…と思えたからだった。移動すると、上山はまだ寝室へは行かず、応接室のソファーで静かにワイングラスを傾けていた。

『課長！　訊いてきましたよ！』

「おお、君か！　やはり現れたな。姿は見えんが、まだ声は聞こえる。しかし、姿が見えなくなると、なんかこう…、少し寂しいよ。もう一度、君を見ておきたかったって、いうか…」

『いやあ～、これだけは僕にも、どうこう出来ませんから、残念です。でも元々、死んだときから見えないのがフツ～なんですから…』

　幽霊平林は少し寂しげな声で、そう云った。

「ああ…そりゃ、そうだ。で、なんて？」

『ああ、そうでした。やはり、課長の記憶は完璧に消えるようです』

「そうか…。なら、社長や滑川（なめかわ）、佃（つくだ）の両教授には、そのことを云っておかないとな、今のうちに」

『ええ、それがいいと思います。課長の記憶が遠退くのは、まだ、すぐじゃないようですから…』

「ああ…。恐らく、君が現われなくなって以降だろうな」

『はい、僕もそう思います』

　声だけの電話のような会話は、夜の帳（とばり）の中で静かに続いた。