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第二回

「いえ、本当にいるんです」

　泣くように訴える上山なのだが、社長の田丸はまったく聞く耳を持たない。

「話にならんぞ、君。一度、医者に診てもらった方がいい。…それにだ、部下には、そんなこたぁ云えんだろうが。仕事にもさし障（さわ）るしなあ…」

「はい…。では、そうします」

　上山は逆らうことも出来ず、受け手に徹して頷（うなず）いた。机の上では胡坐（あぐら）をかいて座る幽霊平林が腹を抱（かか）えて大笑いしている。その姿が上山には、はっきりと見て取れた。デン！　と応接セットの一人椅子に座る田丸の頭の、丁度、真上で胡坐をかいている訳で、田丸の対面に座る上山からは、もろに見えるのだ。しかも、田丸は渋顔でその後ろの幽霊平林は笑い顔なのだから、この妙なコントラストに、思わず上山が噴き出しそうになるのも仕方なかった。

「なにが可笑（おか）しい！　不謹慎だぞ、君！　少しは慎み深くしたまえ！」

　田丸の雷が落ちた。

「ど、どうも、すみません。失礼しました…」

　上山は真顔に戻すのが関の山で、かろうじて、そうひと言を発して平身低頭となった。

「もういい、分かったから…。仕事に復帰しなさい」

　田丸が矛を収め、上山は逃げるように第二業務課へと戻った。

「課長、どうかされたんですか？　顔色が少しお悪いですよ」

　係長の出水雅樹（でみずまさき）が田丸を窺（うかが）うような眼差（まなざ）しで見つめている。上山はそれに気づいて、ひと筋の汗を額（ひたい）から落とした。というのも、出水の肩に、いつの間に現れたのか、三角頭巾を着けた白装束の幽霊平林が乗っていたからである。