連載小説 幽霊パッション

二章 第三十八回

加えて、霊界に入るとき、平林が霊界番人から云われたのは、姿と声を次に見聞きすれば、必ずよからぬことがある、と言明されていたのだ。

『その方（ほう）のみ、いかなる理由にて俗世の姿であるのか、答えよ』

『はは～っ！　訳など、さっぱり分かりません。こちらがお訊（たず）ねしたいくらいのもので、ただ、浮かんでいるのみ、なのでございます～』

　平伏姿勢（幽霊としては最敬礼の姿勢の九十度、前方へ回転した姿勢）で、幽霊平林はそう云った。

『左様（さよう）か…。そなたの意志ならば、ただちに霊界から追放し、地界の者とせよ！　との、お達しなれど、そなたの意志でない、となれば致し方ない。これよりたち戻り、その旨（むね）を伝えるとしよう。ではのう…』

　そう告げると、霊界番人である光の輪はスゥ～っと消え失せた。幽霊平林は、ともかく危機が去ったことで、幾らかの安息感を得た。そして、フゥ～っとひと息つくと、住処（すみか）へ置いたマヨネーズのことを、ふたたび思い出し、中へと戻った。

『課長が云ったとおり、とりあえず口にするか…』

　幽霊平林はそう呟（つぶや）くと、マヨネーズのキャップをとり、ひと口、吸った。人間なら味覚の酸（す）っぱみを感じるのだが、幽霊には人間の感覚がないから、ただの物として飲み込むだけである。

『しかし、ここでは朝昼晩がないから、口にする頃合いが分からないなあ…』

　思案の挙句、幽霊平林は適当な頃合いを探るべく、人間界へ時折り現れることにした。時間さえ確かめれば、すぐ消えればよい…という発想だった。ともかくマヨネーズを飲み込んで、しばらく時が流れた。飲み込んだときは、まだ体は止まれない状態の幽霊平林だったが、時が経つにつれ、少し体が安定したように思えた。そうはいっても、止まれないことに変わりはない。これがマヨネーズ効果なんだろうか…と幽霊平林は思った。