剣しか勝たんVRMMO

第三章：海に轟く勇名 地に眠る神名

第七十話：お着替えタイム

　フードコートで食事を終え、次は今回の買い物の主目的である、水着を買いに行く。男物と女物は売り場が分かれているので、先に俺の水着を買うことにする。

　女性用と比べると男性用の水着は種類も少なく、迷う要素は少ない。グレーの迷彩柄の海パンを即決で買ってきた。

「もっと悩んでいいのに」

「男の水着なんてどれも大差ねぇよ。サイズだけあっていれば」

「面白くないなぁ」

　俺の水着お着替えシーンなんて誰得なんだよ。

　会計を済ませて、足早に女性用の水着売り場に向かう。こちらの売り場にはデザインやカラーバリエーションに富んだ、沢山の水着が並んでいた。女性客の姿もちらほらある。

「これだけあると目移りしそうだな」

「していいよ、目移り。その代わり僕に似合うものを選んでね？」

「……え、俺が選ぶの？」

「当たり前だろう？　何のために剣一を連れてきたと思ってるのさ」

　大きな買い物をするからその荷物持ちだとばかり。

　ただ、そう思うと何だかちょっと緊張してきた。

　これまで何度も渚の買い物に付き合ってきたことはあるし、服の意見を求められることもあった。ところが水着となると話が少し変わってくる。服ですら流行に詳しくないのに、今年の女性水着のトレンドなんてこれっぽっちも分からないぞ。

「……あとは露出が多すぎるものを選ぶと、流石に引かれるよな」

「んー、これとか可愛いね」

　やきもきしている俺とは裏腹に、渚は楽しそうに水着の棚を物色しはじめた。深呼吸を一つしてから、俺はその後に続く。

「これはどう？」

　渚が目をつけていたのは、薄青の布地に花柄があしらわれたワンピースタイプの水着だ。

　確かに可愛いデザインで、渚にも似合いそう。

「それいいな」

「ホントに思ってる？　僕の話に適当に合わせているだけだったりしない？」

　バレた。良いと思ったのは本当だけど。

　渚は棚の水着を順に見比べながら話を振ってきた。

「剣一はどういう水着が好みなの？」

「別に俺の好みに合わせなくても良くないか……？」

「いいからいいから」

　顎に手を当てて考える。水着の好み……？

　パッと思いついたのは、スタブレの海イベントで無料配布されていた水着装備のデザインだ。

　ただあれは標準的なセパレート式の水着で、特別にデザインが凝ったものではない。それにゲームの中と同じデザインの水着は流石の渚も嫌だろう。プラスアルファの要素がほしいところだ。

「……そう考えると、フリルとかリボンがついてると可愛いよな？」

「ベタ！　でも一理あるね、採用」

　どうやら意見は取り入れられたらしい。

　その後もまるで面接のように飛んでくる質問に答えながら、渚は3つの候補に絞り込んだ。

「あとは試着して決めようかな」

「おう、行ってこい」

「剣一も見てね？」

　ということで手を引かれ、更衣室の前に座って待たされる。

　……この絶妙な待ち時間が緊張感を産んでいる。

　この仕切りカーテンを一枚挟んだ向こうで、渚が着替えていると考えるとどうも落ち着かない。俺も健全な男子高校生なもので。

　悶々としている目の前で、勢いよくカーテンが開かれた。

「じゃん。どうかな、似合うかい？」

　一着目は先ほども手に取っていた、花柄ワンピースタイプの水着だ。幼さを少し感じるが、可愛らしくもあり似合っている。

「うん、アリ。可愛いぞ」

「……最近、剣一の言葉が軽くなった気がするよ。モーリーから悪い影響でも受けてないだろうね？」

　心外だ。彼とはちょっと話しただけだって言うのに、それで変態がうつったなんて思われたくないぞ。

　二着目を着るためにカーテンを閉め、しばらくして再度オープン。

　今度は紺色のビキニスタイル。落ち着いた色合いと大人びたデザインで、色白な渚の素足と濃い紺色の水着のコントラストにくらっとくる。腰には小さなリボンがあしらわれていて、可愛らしさも忘れていない。

　上下が分かれているからこそ見える、きゅっと細くくびれたお腹周りにも思わず目が行ってしまう。

「最近は体重キープできているから、見られても平気だよ」

　俺の視線に気が付いた渚は、調子に乗ったように腰に手をあててポーズをとってきた。

　何だか照れ臭くなって、視線を逸らす。

「……ちょっと露出が多くないか？」

「水着だし、これくらいは普通じゃないかい？」

　そういうものだろうか。女子の水着とか、普段は水泳の授業のスクール水着しか見ないので、感覚が分からない。本人が気にしないなら良いのか。

「まぁ、悪くないんじゃないか」

「そんなに照れなくてもいいのに。素直に僕の水着を褒められないかね」

　アカン、渚さんが今日は強気だ。押されている。

　俺のガチ目な反応に満足したらしい渚は、またカーテンを閉めて三着目に着替える。

　最後のものは、白のセパレート。胸元に大きめのフリルがあしらわれていて、可愛らしさとボリュームがある。

　しかもこの水着はショルダーレスタイプで、首元や鎖骨が丸見えだ。今にもずり落ちてしまうのではないかという奇妙な危うさが可愛い水着の中に同居していて、凄くドキドキする。

「おぉぅ……」

「これまでで一番のリアクションをありがとう。どう、可愛い？」

「か、可愛いと思う」

「……よし、それじゃあこれにしよっと」

　むふー、という擬音が聞こえてきそうな感じで満足げにうなずいた渚が、こちらの水着をお買い上げ宣言。

　時間にすれば短かったけれど、何だか変に緊張したし疲れた。

　レジで会計を済ませ、荷物持ちとして水着が入った袋を受け取る。

「明後日のプールが楽しみだね」

「それはマジで楽しみ」

　その後も二人で話しながら、本屋で新刊を見て、ジェラート屋で休憩、買う気はないのに靴屋を冷やかしたり、そんな風に様々な店を回っているうちに、夕暮れ時に差し掛かってきた。

「はー、楽しかった！」

「意外と長居しちゃったな。買いたいものは一通り買えたか？」

「うん、今日は付き合ってくれてありがとうね」

「元々は俺のレベル上げに付き合ってくれたお礼って話だっただろうに。それに、何だかんだで俺も楽しかったよ」

　いい気分転換になった。渚には感謝だな。