君と見た最後の海 ～海に咲いた、二十歳の恋～ 二十歳の恋の行き先は、未来ではなく、二人で向かった最後の海だった。

第三十二話 私も一緒に行く

第三十二話　私も一緒に行く

朝。

さとるは目を覚ました。

眠ったという感覚がなかった。

夜中に何度も目を覚まし、そのたびに暗い天井を見つめていた。

目を閉じると。

明日のことが浮かんだ。

――出発。

――沖縄。

――帰ってこられないかもしれない。

さとるは布団の中で、両手を握った。

指先が震えている。

強く握っても。

震えは止まらなかった。

「……明日か」

小さく呟いた。

今日が終われば。

残りは一日。

明日になれば。

自分はこの場所を離れる。

薫がいる町とも。

この海とも。

家族のいる故郷とも。

すべてから。

離れていく。

そう考えるだけで。

胸が締めつけられた。

---

朝食の時間。

さとるは箸を持った。

けれど。

なかなか口へ運べなかった。

剛が向かいから見ている。

「食わないのか？」

「食べる」

さとるは一口食べた。

けれど。

味が分からない。

それでも。

身体を動かすために。

少しずつ食べた。

「今日で最後なんだな」

剛が言った。

さとるの箸が止まった。

「……ああ」

二人とも。

それ以上は話さなかった。

---

訓練場に集合する。

「本日が最後の訓練となる」

教官の声が響いた。

その言葉に。

さとるは息を止めた。

最後。

昨日まで何度も聞いていた言葉なのに。

今日は違った。

本当に。

最後だった。

「始め！」

訓練が始まる。

さとるは動いた。

走る。

止まる。

確認する。

次の動作へ移る。

だが。

頭の中には。

明日のことが浮かんでくる。

薫。

海。

故郷。

そして。

「……沖縄」

思わず小さく呟いていた。

その瞬間。

動きが止まった。

「止まるな！」

教官の声が飛んだ。

「はい！」

慌てて動く。

けれど。

次の動作でも遅れた。

「もう一度！」

「はい！」

さとるは歯を食いしばった。

怖かった。

身体が。

その恐怖を隠せなくなっていた。

---

訓練が終わった。

さとるは汗を拭きながら。

何度も自分の手を見た。

震えている。

剛が隣に来た。

「今日で最後だな」

「ああ」

「明日……行くんだな」

「うん」

剛はしばらく黙っていた。

「薫に会いに行くんだろ？」

さとるは頷いた。

「今日だけは、ちゃんと一緒にいろよ」

「……分かってる」

---

夕方。

さとるは高台へ向かった。

薫は。

いつもの場所にいた。

海を見ている。

さとるの足音に気づくと。

振り返った。

「さとる」

「ああ」

二人は並んで海を見た。

しばらく。

何も話さなかった。

今日の海は。

静かだった。

それが。

かえって悲しかった。

「今日が最後の訓練だった」

さとるが言った。

薫は頷く。

「明日？」

「ああ」

「明日、出発するんだね」

「うん」

薫は。

海を見つめた。

その横顔を。

さとるは見ていた。

やがて。

薫が口を開いた。

「……私も行く」

さとるは。

一瞬、意味が分からなかった。

「何？」

「私も一緒に行く」

「駄目だ」

返事は。

すぐだった。

「薫は行けない」

「どうして？」

「危険だから」

「分かってる」

「分かってるなら……」

「分かってるよ」

薫は。

さとるを見た。

「死ぬかもしれないんでしょ？」

さとるは。

言葉を失った。

「帰ってこられないかもしれない」

薫の声は震えていた。

「それも分かってる」

「だったら……」

「だからだよ」

薫の目に。

涙が浮かんだ。

「だから、一緒に行きたいの」

さとるは首を横に振った。

「そんな理由で来ちゃ駄目だ」

「そんな理由じゃない」

薫は。

涙を拭った。

「さとるがいなくなったあと、私はここで待っていればいいの？」

「……」

「毎日、海を見ながら」

薫の声が震える。

「今日かなって」

「明日かなって」

「帰ってくるかもしれないって思いながら……ずっと待つの？」

さとるは答えられなかった。

「もし帰ってこなかったら？」

薫の頬を涙が流れる。

「私は、どうすればいいの？」

「……薫」

「さとるがどこで最後を迎えたのかも分からない」

「……」

「何を思っていたのかも分からない」

「……」

「一人で怖かったのかもしれない」

薫は。

胸の前で手を握った。

「それを何も知らないまま、ここで生きていくなんて……私にはできない」

さとるの目から。

涙が落ちた。

「だからって……」

「私は、さとると死にたいって言ってるんじゃない」

薫の言葉に。

さとるは顔を上げた。

「私は……最後まで、さとるのそばにいたいの」

「……」

「本当は、生きたい」

薫は泣きながら言った。

「私だって、生きたいよ」

「だったら……」

「でも」

薫は一歩近づいた。

「さとると一緒に生きる未来がなくなるかもしれないのに」

声が震える。

「さとるだけを、その未来のない場所へ一人で行かせるなんて……できない」

さとるは。

何も言えなかった。

薫は続けた。

「私たち、ずっと普通の話をしてきたよね」

「……うん」

「海の近くに住みたいとか」

「うん」

「朝ご飯を一緒に食べたいとか」

「うん」

「夕方になったら、同じ家に帰りたいとか」

薫は涙を拭った。

「私は、それが全部嘘だったとは思いたくない」

さとるの胸が痛んだ。

「だから……」

薫は。

さとるの手を取った。

「最後まで、あなたのそばにいたい」

「薫……」

「それが私の決めたこと」

さとるは強く首を横に振った。

「駄目だ」

「どうして？」

「俺は薫に生きてほしい」

「私も、さとるに生きてほしい」

「だからこそ……」

「だからこそ、一人にしたくない」

二人の間に。

長い沈黙が落ちた。

海の音だけが聞こえる。

さとるは。

薫の手を握った。

温かかった。

「俺は……薫を連れていくのが怖い」

「私も怖い」

「もし……」

さとるは言葉を詰まらせた。

「もし俺が帰れなかったら」

「……うん」

「薫まで巻き込んだことを、俺は一生後悔する」

薫は涙を流しながら。

首を横に振った。

「私が決めることだよ」

「……」

「さとるが私を連れていくんじゃない」

薫は。

握った手に力を込めた。

「私が、さとるのところへ行くの」

その言葉に。

さとるは何も返せなかった。

薫の決意が。

初めて。

ただの感情ではないことが分かった。

怖い。

それでも。

離れたくない。

待つことも。

何も知らないまま残されることも。

受け入れられない。

そして。

二人で語った未来を。

最後まで自分の心から捨てたくない。

それが。

薫が一緒に行こうとする理由だった。

「……それでも」

さとるは言った。

「俺は薫に生きてほしい」

「私も生きたい」

「……」

「だから」

薫は。

涙を拭いて。

さとるを見つめた。

「最後まで、あなたと一緒にいたい」

さとるは。

薫を抱きしめた。

薫も。

強く抱き返した。

二人とも。

泣いていた。

明日。

さとるは出発する。

そして。

その明日を前に。

薫は一つの決意をしていた。

――一人で行かせない。

それだけだった。

---

日が沈む。

二人は抱き合ったまま。

しばらく動かなかった。

やがて。

薫が小さく言った。

「また明日」

さとるは。

涙を拭いながら頷いた。

「……また明日」

その言葉は。

いつもの「また明日」とは違っていた。

明日は。

出発の日。

そして。

二人の運命が。

大きく変わる日だった。