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一番最初の歯車を回す人

朱星が生んだ子供、光が1歳になるころだった。

エスパー戦争はクライマックスを迎えていた。

国の機関に見つからないよう、茂範は朱星と光だけでも亡命させようと、以前からサイの仲間たちの力を借りて、ある物を開発していた。

それは、時空を越えられる機械。

その丸く小さな懐中時計のような形の物を、朱星に渡した。

「未来はどうなるか分からない。だからお前は光と共に過去に行くんだ。それまでに我々が良い未来を創りあげるから」

息を切らしてそう言う。

追っ手がすぐそこまで来ていて、ここで逃げ隠れできているのも時間の問題だ。

「今から約100年前……まだ人々にエスパーの才が浸透してなかった頃に戻るんだ。いいな？」

しかし朱星はそれを手に持ったまま固まり、動かない。

何かを思い出しているように手を震わせて。

「何をしてるんだ！早くしろ！もう時間が無い！」

" いつか、パパはあなたにある物を授けるわ。

でもあなたはそれを受け取っちゃダメよ朱星。

それは、必ずパパに使わせるのよ。"

「……これを使うのは私じゃない。」

そう言ってその時計を茂範に押し返した。

「パパが行って。できれば光も連れて」

「！なっ、何を言ってっ」

「私が行ったって何もできない。何も変わらない。でもパパなら変えられる！」

力強い朱星の眼光が、かつての七星と重なった。

"あなたは一番最初の歯車を回す人です"

茫然と言葉を失っている茂範に、朱星はゆっくりと光を抱かせた。

そして、自分の指輪に紐を通して光の首にかける。

「未来を守って。皆の人生を……」

「……っ、朱星……」

「早く行って！！！」

バンッと思い切り朱星に体を押し飛ばされ、時計にスキルを流した瞬間……

ズババババババババー……！！！！

最後に見えたのは、笑顔で散っていく朱星だった。