第８７部分
「もう少しの辛抱です。きっともうすぐ出られますよ」
アクリル板の向こうで、小太りの実直そうな男が両手をグーに握って励ましてくる。初日から的確なアドバイスをくれた、国選弁護士その人だ。
「会社の方は……」
「私から連絡しておきました。上司の石室さんは、仕事のことは心配するな、と仰っていました」
「ありがとうございます」
秀一は安堵とともに頭を下げた。普段は「仕事など神事の前の俗事、血道を上げるのは痴れ者ぞ」などと嘯き、嘯きつつ夕方になるとぶつくさ言いながら残業したりしていたが、こんな状況になるとやはり仕事のことが一番に気になってしまう。
次に弁護士は少しだけ喜色を浮かべて、度の強そうな眼鏡が当たる寸前まで板に顔を近づけてきた。
「そうだ、お母様の紹介で、西方さんって方ともお会いして話を聞いてきました」
ついこの前会ったばかりだがそれでも今は懐かしい名前が出て、秀一も顔を近づけ聞き入る姿勢になった。
「梶尾さんはその……発育の著しいタイプの女性が病的に好きで、二次性徴を迎えてもいない女性を誘拐などするわけない。それを証明する通信の記録はいくらでもあり、裁判になればそれらを提示する準備もあると、そう仰っていました。私もしっかり警察官に伝えておきます」
司法相手に一歩も退く気のない親友の豪なる言葉を頼もしく思いながら頷いた。
しかしここで弁護士は表情を変え、こちらも不安を催すような低めの声で言う。
「しかし妙ですね。誘拐となると大事件なのに、捜査体制はそれほど大きくないし、家宅捜索すら行われる気配がない。拘留まで踏み切ったのであれば、その程度の動きはあっていいはずですが……」
そういえば、と秀一は思い出した。取り調べをした担当刑事は二人とも馬鹿だった。軽犯罪ならともかく、誘拐事件の捜査にあんな馬鹿が出てくるのは、確かに不可解である。
「えぇ……なんか不安になりますねそれ」
「まあ怪しい部分もありますが、梶尾さんは行動を変える必要はありません。これまで通りでお願いします」
弁護士は気合いを入れ直すように言い、咳払いを挟んで続けた。
「事実無根であれば黙秘して、警察に何の情報も与えない方がいい。向こうの仕事は真実の究明ではなく、起訴に持っていくことです。こちらに有利な情報でも、話せば向こうのいい様に使われます」
彼の言葉を改めて胸に刻み、『かあさんの歌』などに泣き落としされることなどあってはならないと誓う。しかしここで母のことを思い出し、家族代表として何かコメントがなかったか気になった。
「そういえば、母の様子はいかがでしたか？」
「お母様は、あいつやっぱり、と仰っていました」
「おい母ちゃん……」
「いや、それにはちょっとした事情がありまして、実は……」
そこでまた弁護士は声を低くした。
「お家の方に、制服を着た女性が、梶尾さんのことを訪ねて来たそうです。それでお母様はやっぱりと」
それで何がやっぱりになるかは分からないが、制服の女性など全く心当たりがない。以前昆野に無理矢理連れていかれたガールズバーの店員がＯＬっぽい制服を着ていた覚えがあるが、そのくらいだ。考え込む秀一に、弁護士はなだめるように言う。
「まあ事件の被害者は小学生なので、関係はないと思います。ただ今回はどうも警察組織の動きが解せませんし、そういう怪しい者には注意しておいてください」
そして荷物をまとめると、最後にまた両手をグーに握る。救世主のごとき頼り甲斐も手伝ってか、その丸っこい姿は未来の道具で助けてくれる青ダヌキのようにも見える。
「もう少しの辛抱です。頑張ってください」
怪しい予感は胸に立ち込めるが、とりあえず自分に出来るのは馬鹿を相手に黙っていることだけだ。考えても仕方ないので礼を言って終わりにした。
