第３１部分
その夜、少し早く帰ることができて自室でうねうねと寛いでいた時、スマホがメッセージの到着を告げた。
最近着信に対して過敏になっており、飛び起きて慌てて見てみると、送り元は川俣だった。新しいチャットグループを作成した旨の連絡で、グループ名は『井上結婚式余興』だ。そして川俣から再びメッセージ。
『余興をやるぞ』
メンバーは将暉、伊藤、寺村、片山を入れた六人。将暉からまず当然の質問が入った。
『なにやるの？』
『今からみんなで考えよう』
大方の予想通りのノープランである。
そこからみんなの闊達なアイディア出しが始まった。漫才、テーブルクロス引き、巻藁を使った居合、『君をのせて』の合唱など。しかしながらどれも決め手に欠け、結局後日までに各自熟考の上、対面で会議を行うことになった。
『仮装の道具とかみんな調べとけよ』
なし崩しにリーダー格となった川俣からみんなに指示が飛ぶ。こちらのリーダーは野澤ほど怖くはないが、頼りにもならなそうだ。そう思いながらにやにやしていると、将暉が割り込んだ。
『秀一はららぽーとへ行く際にそういう店も見てくるように』
「おい」
つい声が出た。あの日もらった精細緻密なアドバイスの内容を、こんなところで漏らすとは何事か。
『なんで梶尾がららぽーとに？』
『梶尾とららぽーとの組み合わせ……想像がつかん』
案の定他の連中から疑問のメッセージが飛ぶ。どう説明しようか迷っているうちに、将暉が答えを返した。
『秀一がららぽーとに行ってはいかんと言うのか。お前ら差別主義者か？』
何を言っているのかよく分からないが、誤魔化そうとはしているようだ。彼は少しうっかりしているだけで、誠実な男なのだ。
『そうだな。梶尾だってららぽーとくらい行くか』
妙な納得をされ、その話とともにチャット会議も終わって胸を撫で下ろした。
そしてまた畳に転がり、右へ左へゴロゴロしながら余興のことを考えた。何も思い付かずそのうちに飽きてきて、うつ伏せになって畳に鼻を押し付け、肌についた跡を触ったりするなどの遊びをしていると、またもスマホが鳴る。
「うおお、来た！」
メッセージの送り元を見て、興奮のあまり立ち上がった。
『ららぽーと行きたいです』
昨日から始まり、今日の昼の会議も経て行っていたやり取りの末、奈帆から来たのはその一文であった。
