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第１５部分

　そして豪山先輩は程なく学校を中退した。理由は知らない。

　川俣も当時を思い出していたのか、首を捻りながら言う。

「あの時マジで何したんだろうな、仙人」

「分からん。荒事があったとは考えられない。当時は俺と一緒に仮面ライダーになるために筋トレもしてたけど、俺より筋力なかったからな、あいつ」

　伊藤は特撮オタクだが体は小さい。仙人も同じような体格だが、更にどんくささがあった気がする。

　特上の怪談が流れた後のように、沈黙が座敷を包む。すぐに吉川が繕った。

「ま、まあとにかく、私はほとんど関わらなかったから。……あ、そういえば卒業式の集まりで一回だけ話したわ。院に行くって言ってたから、博士まで進んでるならまだ大学にいるかも」

　それ以上はこの話題は続けたくない。誰も言わずともその思いが共有されているようで、店員が訪れて退店の時間を告げたところで、堰を切ったように喋り出した。

「二軒目どうする？」

「カラオケ行こうよー」

　女子連中が一足先に靴を履きながら次の相談をする。千鳥足気味の井上は、川俣と寺村に両側から肩を組まれ、三人の背中がご機嫌に揺れる。

「今日もアニソンを歌い倒そうぜ」

「いや俺は結婚を機にもっとキャッチーな歌をだな。レミオロメンとか……」

　秀一は最後に忘れ物を確認してから後に続いた。