勇者の息子に転生したら育ての親が魔王でした～最強に育って無双します～

第二章 ジューダス帝国編

第９４話 断絶②

翌朝――

帝国学院。

朝日が校舎を黄金色に染め、生徒たちの賑やかな声が中庭へ響いていた。

昨日と変わらない平和な朝。

……そのはずだった。

「おはようございます、ライトさん」

柔らかな声と共に、翡翠色の髪を揺らしてリリアナが歩み寄ってくる。

「おはようございます、リリアナさん」

自然な笑顔で返すライト。

その光景を見た周囲の生徒達は、一斉にざわめいた。

「また一緒だ……」

「昨日もずっと話してたよな？」

「王女様と普通に会話してるぞ……」

「あいつ、魔王国の奴だろ……」

本人はまるで気にしていない。

「昨日の術式なんですけど」

ライトはノートを開く。

「帰ってから少し改良してみたんです」

「もうですか？」

「寝る前に思いついちゃって」

リリアナが術式を覗き込む。

そして数秒後。

「……また進化していますね」

「え？」

「風の循環術式が三重構造になっています」

「その方が安定するかなって」

「普通はそんな発想になりません……」

思わず苦笑した。

本当に、この少年の頭の中はどうなっているのだろう。

◇

二人はそのまま演習場へ向かう。

途中、小さな池の前を通り掛かった時だった。

池の水面が不意に波紋を広げる。

サァァァ……

風が吹く。

花びらが二人の周囲を舞い上がった。

「また……」

リリアナの首飾りが淡く光る。

昨日よりも強い。

昨日は”歓迎”だった。

今日は違う。

まるで誰かが喜んでいる。

（姉様……？）

そんな考えが頭を過ぎる。

その時だった。

「リリアナさん？」

「はい？」

「なんか風、嬉しそうですね」

「……！」

リリアナが固まる。

「分かるんですか？」

「いや、何となくですけど」

ライトは笑った。

「今日は昨日より暖かい感じがするというか」

リリアナは思わず息を呑む。

（そんな……）

精霊の感情。

本来、人族には感じ取れない。

ましてライトには風属性の適性すらない。

なのに。

「ライトさんは……精霊が見えるのですか？」

「全然」

「じゃあ聞こえる？」

「それもないです」

「じゃあどうして……」

「勘です？」

「勘……」

リリアナは額へ手を当てた。

この人は本当に規格外だ。

◇

少し離れた場所。

ルミナスとエリオスは、その様子を静かに見守っていた。

「見た？」

「ええ」

エリオスが頷く。

「リリアナは気付いたようですね」

「うん」

ルミナスは表情を引き締める。

「ライト君は無意識に風と会話している」

「本来ならあり得ない」

「精霊契約者でもないのに」

エリオスが静かに言う。

「レガリア同士の共鳴でしょうか」

「……恐らく」

ルミナスは遠く空を見上げた。

「光と闇」

「そして風」

「三つの運命が近付き始めている」

その時だった。

学院上空を、一羽の黒い鳥が横切る。

ルミナスの瞳が細くなる。

「……来たか」

◇

帝都ネメシア。

裏路地。

黒い外套の男が一軒の古びた酒場へ入る。

店内には客が一人もいない。

カウンター奥の老人が静かに口を開く。

「合言葉は」

「黒曜は夜を統べる」

「……入れ」

地下への隠し扉が開く。

そこには十数名の男女が集まっていた。

全員が黒曜石の徽章を胸へ付けている。

王国工作部隊。

その中央に立つのは、昨日学院を監視していた男だった。

「報告」

「対象ライト・グランフェル」

「第二王女との信頼関係、急速に進行」

部屋が静まり返る。

一人の女工作員が笑う。

「予想以上ね」

「ええ」

男は続ける。

「予定を繰り上げます」

机へ一枚の地図を広げる。

そこには帝国学院周辺が細かく記されていた。

「コード《断絶》第一段階」

「学院内へ偽情報を流します」

「狙いは？」

「リリアナ・シルヴェル」

男は冷たく笑った。

「“ライトが王国の間者である”という噂です」

「……！」

「もちろん証拠はありません」

「ですが、人は真実ではなく、不安を信じます」

別の工作員が頷く。

「王女が揺らげば十分」

「帝国、そして魔王国とシルヴァリスの間にも疑念が生まれる」

「その僅かな亀裂が、やがて大きな断絶となる」

「仕上げとして、あの国へ軍を進める…..断絶の完成だ」

全員が静かに笑った。

黒曜計画――《断絶》

その第一手が、ついに放たれようとしていた。

◇

一方、その頃。

学院演習場では。

「いきます！」

リリアナが風を纏う。

「風精――」

その瞬間。

ライトが手を伸ばした。

「そこ、一文字だけ変えてみません？」

「え？」

「流れを逆回転にすると、多分もっと魔力消費が減ります」

「そんなことで……」

半信半疑で術式を書き換える。

「……！」

風が変わった。

今まで以上に滑らかに。

自然に。

魔力消費は半分以下。

「成功……」

リリアナは呆然と呟く。

「一瞬で……改良した……？」

ライトは首を傾げる。

「違いました？」

「違いません……」

「むしろ完璧です」

思わず笑みがこぼれる。

「ありがとうございます」

「こちらこそ」

ライトも笑う。

「風魔法って、本当に面白いですね」

その無邪気な笑顔を見た瞬間。

リリアナは胸の奥が温かくなるのを感じた。

（姉様）

（あなたが導いてくれたのでしょうか）

（この人に会うために）

春風が優しく吹き抜ける。

誰も知らない。

その穏やかな学院の空へ、すでに王国が放った”疑惑”という名の黒い種が運ばれ始めていることを。

その種はまだ小さい。

だが、一度芽吹けば、人の心を蝕むには十分だった。

そして黒曜計画《断絶》は、静かに、確実にその牙をライトへ向け始めていた。