勇者の息子に転生したら育ての親が魔王でした～最強に育って無双します～

第二章 ジューダス帝国編

第９０話 魔法交流

翌日――

帝国学院。

第一演習場。

澄み渡る青空の下、学院中の生徒達がざわついていた。

「本当に来るのか？」

「エルフ王女が授業を見学するらしいぞ」

「いや、見学じゃなくて交流会だって」

そんな噂が飛び交う中、一人だけ変わらない人物がいた。

「……眠い」

ライト・グランフェルである。

「昨日遅くまで新魔法の解析してたしなぁ……」

隣ではマキナが無表情で答える。

『スイミンジカン、ヨジカンジュウニフン』

「数えなくていいから」

『ゴシュジンサマハフキソクデス』

「正論はやめて」

いつものやり取りだった。

◇

やがて。

学院長ルミナスと共に、一団が演習場へ姿を現す。

翡翠色の制服を纏うエルフ騎士。

その中央には、リリアナ・シルヴェル。

彼女が姿を現した瞬間、学院中の視線が集まった。

「綺麗……」

「本当にお姫様だ……」

感嘆の声が漏れる。

リリアナは軽く微笑みながら、生徒達へ会釈を返した。

その姿はまさに絵画のようだった。

しかし。

彼女の視線だけは、一人の少年を探していた。

（……いた）

演習場の隅。

欠伸を噛み殺しているライト。

昨日と変わらない、自然体でありながらも美しい姿。

その瞬間だった。

トクン――

首飾りが、また淡く輝く。

（また……）

昨日だけではない。

距離が近付くほど、風が騒ぐ。

まるで喜んでいるように。

◇

「では今日は、帝国学院と神樹の国の交流訓練を行う」

ルミナスが全体へ告げる。

「互いの魔法を学び合うことが目的だ」

歓声が上がる。

エルフの魔法。

それは人族では滅多に見ることができない。

リリアナは一歩前へ出た。

「それでは僭越ながら」

ゆっくりと杖を掲げる。

「風よ」

その一言だけだった。

次の瞬間。

サァァァァ……

優しい風が演習場を包む。

木々が揺れ。

花弁が舞い。

まるで自然そのものが彼女へ応えているようだった。

「すごい……」

「精霊魔法か……！」

生徒達が息を呑む。

風は決して暴れない。

穏やかに。

美しく。

演習場全体を一周すると、ゆっくり消えていった。

拍手が起こる。

リリアナは静かに一礼した。

◇

「次は帝国代表」

ルミナスが笑う。

「ライト君」

「……え？」

ライトは固まった。

「俺？」

「うん」

「聞いてないですよ？」

「今決めた」

「そんな無茶苦茶な」

周囲から笑いが漏れる。

ライトは頭を掻きながら前へ出た。

「えっと……」

何を見せよう。

ディバインアビスフレイムは論外。

学院が消える。

エンド•レインもダメ。

まだ人には見せたくない。

「普通のでいいか」

右手を前へ。

「ライトボール」

ポゥ……

掌に小さな光球が浮かぶ。

あまりにも普通。

生徒達も拍子抜けしていた。

「なんだ」

「基礎魔法？」

ところが。

リリアナだけは目を見開いていた。

（違う）

見えている。

光球の内部。

圧縮された、とてつもない魔力。

暴れない。

漏れない。

完全に制御されている。

（なんて制御力……）

王国宮廷魔導士でも、ここまで美しく魔力を纏める者はいない。

ライトは何も考えず光球を放る。

ふわり。

空へ上がった光球は、花火のように弾ける。

無数の光の粒が学院中へ降り注いだ。

「おぉ……！」

歓声が上がる。

戦闘魔法ですらない。

ただ綺麗だから。

それだけで皆が笑顔になった。

ライトは照れ臭そうに笑う。

「終わりです」

「地味だな」

「でも綺麗だった」

そんな感想が飛び交う。

だが。

リリアナだけは動けなかった。

（あの魔力……）

一切の無駄がない。

自然そのもの。

まるで世界が彼を拒まず、受け入れているような感覚。

それは――

姉。

アイリシアが魔法を使った時と、よく似ていた。

◇

訓練終了後。

リリアナは思わずライトへ近付く。

「ライト様」

「あ、王女様」

「リリアナで結構です」

「いや、それは流石に」

「ではリリアナさんで」

「……分かりました」

少し嬉しそうに笑うリリアナ。

「先ほどの魔法、とても美しかったです」

「え？」

「ただの光球ですよ？」

「だからです」

リリアナは首を振る。

「あれほど美しく魔力を制御できる方を、私は知りません」

「そうなんですか？」

本人は本気で分かっていない。

リリアナは苦笑した。

（この人……）

自分がどれほど規格外なのか。

全く自覚していない。

「もしよろしければ」

リリアナは意を決して言う。

「今度、一緒に魔法の研究をしませんか？」

「風魔法と光魔法は相性が良いと言われています。何か新しい発見があるかもしれません」

ライトの目が輝く。

「本当ですか！」

「ぜひお願いします！」

あまりにも嬉しそうな笑顔。

その笑顔につられ、リリアナも自然と笑みを浮かべていた。

少し離れた場所では、ルミナスとエリオスがその様子を眺めている。

「随分と打ち解けるのが早いね」

「風が導いていますからね」

「……そうだね」

ルミナスは静かに空を見上げた。

春風が学院を優しく吹き抜けていく。

その風は、遠くアストリア王国へも続いていた。

地下研究施設。

眠り続けるアイリシア・シルヴェルの指先が、再び微かに震える。

閉ざされた瞼の奥で、一筋の涙が静かに頬を伝った。

誰にも聞こえないほど小さな声が漏れる。

「……リリアナ……」

そして、さらにもう一つ。

「……ライト……」

離れた二人の名を呼ぶように、風は静かに吹き続けていた。

そして運命の糸は、少しずつ、しかし確実に結び始めていた。