第４話 相棒との出会い
初めての作品で、手探りで執筆しておりますので内容において、度々改変などがされております。
ご不便をお掛け致しますが、温かい目でご覧頂けると幸いです。
――ライト、八歳。
勇者の子供として転生し、魔王城で暮らし始めてから八年が経った。
今日も俺は訓練に励んでいる。
前世ではしがないサラリーマンだったが、今世では違う。
剣術、魔法、体術。
毎日欠かさず鍛錬を続けてきた。
理由は単純だ。
強くてかっこいい存在になりたいから。
そして何より――。
『継続は力なり』
前世からの座右の銘だからだ。
中身は五十二歳。
遊び盛りの子供ではない。
むしろ鍛錬は楽しい。
『ステータス』
━━━━━━━━━━
名前：ライト
レベル：88
称号：魔王見習い
ジョブ：魔剣士 Lv.21
スキル・高速移動・危機回避・高速剣
熟練度・剣術 Lv.21・魔術 Lv.18・魔法剣 Lv.17
特性・勇者の血脈・魔王の教え・剣術の天才・魔法の天才・フィジカルモンスター・成長限界無効・美の化身・？？？？
━━━━━━━━━━
我ながら順調に育っていると思う。
少なくとも八歳児の数値ではない。
もっとも比較対象が魔王軍の猛者たちなので、この世界でどの程度なのかは分からないが。
だが最近は強くなること以上に興味を惹かれるものがあった。
外の世界だ。
俺は生まれてから一度も魔王城の外へ出たことがない。
魔王城は広い。
前世で有名なネズミのテーマパークが四つ入るほど広い。
だが、それでも城は城だ。
外の世界への興味は日に日に強くなっていた。
だから今日も脱走を試みた。
そして――。
『またお前か……』
予想通り、目の前には魔王ガルスが立っていた。
『あーあ、また見つかった』
『また見つかった、じゃない！』
ガルスが額に手を当てる。
『外は危険だからダメだと言っているだろう』
『少しくらいならいいじゃん』
『ダメだ』
即答だった。
『俺ならそこらの魔物にも負けないよ？』
『それでもダメだ』
ガルスは譲らない。
その態度に俺は小さく眉をひそめる。
絶対に何か隠している。
昔からそうだ。
実の父と母のことも。
外に出られない理由も。
誰に聞いても教えてくれない。
きっと俺のためなのだろう。
それは分かる。
でも――
知りたい。
その気持ちは年々大きくなっていた。
『そんな顔してもダメなものはダメだ』
『……』
完全に不満顔だったらしい。
結局その日は諦めて部屋へ戻った。
◇
翌日
訓練をしているとガルスが何かを連れてやって来た。
『ライト！』
『父ちゃん？』
『ほら見ろ！』
そう言ってガルスが指差した先には、一匹の子犬がいた。
いや。
正確には魔物だ。
雪のように白い毛並み。
澄んだ青い瞳。
ふわふわで可愛い。
『ホワイトウルフだ』
『目の色も毛並みもお前そっくりだろ？』
確かに似ていた。
思わず見惚れてしまう。
『名前は？』
『まだない』
ガルスは少し寂しそうな顔をした。
『親が死んでしまってな』
『できればお前に面倒を見てやってほしい』
その言葉を聞いて、俺は子犬を見つめる。
親がいない。
その境遇はどこか自分と重なった。
俺の親は生きているのかもしれない。
だが八年間、一度も会ったことがない。
それなら似たようなものだ。
『分かった』
俺は即答した。
『俺が面倒を見るよ』
ガルスの顔が明るくなる。
『よし！ じゃあ名前を付けてやってくれ』
名前か。
白い毛並みを見つめながら考える。
そして閃いた。
『ハク』
『ハクはどう？』
少し安直だったかもしれない。
そう思った瞬間――。
『ワンッ！』
子犬が元気よく吠えた。
尻尾をぶんぶん振っている。
どうやら気に入ったらしい。
『よかった』
俺は思わず笑った。
『じゃあ決まりだな！』
ガルスは満足そうに頷く。
『仲良くするんだぞ』
そう言い残し、上機嫌で去っていった。
俺はハクを抱き上げる。
軽い。
温かい。
そして可愛い。
何となくステータスを覗いてみた。
━━━━━━━━━━
名前：ハク
レベル：1
称号：ライトのペット
ジョブ：ホワイトウルフ Lv.1
特性・親愛の情・誠の忠誠心・王の資格
━━━━━━━━━━
『王の資格？』
少し気になる。
だが今はいい。
それよりも――。
『よろしくな、ハク』
『ワン！』
満面の笑みで返事が返ってきた。
その日から俺とハクの成長の日々が始まる。
そしてこの出会いが、後に俺の人生を大きく変えることになるとは――。
この時の俺はまだ知らなかった。
