第２７話 新たな仲間
ホイズとハクが39階層から大量の生肉を持ち帰ると、ライトのワイバーン調教はまだ続いていた。
ホイズとハクを39階層に向かわせた後、ライトは次々と肉をワイバーンに与えたが、次第に肉を投げる間隔を長くしていった。
それに伴い、ワイバーンはまだかまだかと急かす様な仕草をするようになる....
その仕草を確認したライトは掌を前に突き出し、待ての格好をする。
ワイバーンのなかでは既にライトは捕食の対象では無く、今まで食べた事のない程の美味しい肉をくれる者として認識し始めていた。
その事から、ワイバーンは次第にライトの命令に従うようになっていく....
するとライトは、肉を投げる距離を段々と自分に近づくように調整して投げ始める。
ワイバーンの警戒心を更に解こうとしたのだ。
そんな調教を続けていると、39階層に肉の調達に行っていた二人が戻って来た。
そして、ハクとホイズが戻った時には、ワイバーンはライトの手から肉を受け取るまでになっていた。
『ライト様、肉持って来ただーよ』
『了解！ありがとう！それ貰っていいかな？』
『はいだーよ』
ライトは大量の肉を受け取ると、その肉を目の前のスペースに置いた。
すると、警戒心が殆ど無くなったワイバーンがライトの元に肉を食べに降りて来た。
警戒する事なく三人の目の前で盛大に肉をがっつくワイバーン。
そこで、ライトはワイバーンの頬を撫でてみる....
『グルルルゥ』
すると、なんとワイバーンは目を細めながら喉を鳴らすではないか。
これは、いけたか！
ステータス....
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名前:なし
レベル:127
称号:ライトのペット
ジョブ:ワイバーンLv47 (種族特性につき進化以外の変更不可)
スキル:閲覧制限
熟練度:爪牙術Lv39、飛行術Lv.49、ブレスLv.34、咆哮Lv.31
特性:食いしん坊、好奇心旺盛、甘えん坊、光る知性
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よし、称号が俺のペットになっているぞ。
それにしても、中々のレベルだ....しかも光る知性…これは思いがけない幸運だったな。
よし、折角だから名前を付けてやろう。
何が良いか....
肉を食べ終わり、コチラを見つめるワイバーンを前に考え込むライト。
『よし、これだな....今からお前の名前は、ヒメルだ』
ヒメル....ドイツ語で空を意味する言葉だ。
前世で見たアニメの青髪イケメン勇者が似たような名前だったような気がするが気のせいだという事にする。それ程に青い体が大空を連想させるこのワイバーンにはピッタリな名だと思ったのだ。
『グルゥゥゥゥゥゥ…』
顔をなでるライトに喉を鳴らし頬を寄せながら答えるヒメル。
そのヒメルの姿を見て、自分が昔から無駄に動物に懐かれることが多かった事を思い出す。
他の人にシャーシャーしていた猫でも、自分が手を出すと威嚇もせずに寄ってくる。
そんな特技？が転生しても変わらず自分にあるのかと思い、少し前世が懐かしくなるライトだった。
『オラの肉は減っただども、野生のワイバーンを手懐けるなんて凄いだーよ』
肉が減った事に言及しながらも、ホイズは感心しているようだ。
『いや、二人が持ってきてくれた肉のお陰だよ』
ライトに褒められてハクも嬉しそうに尻尾を振っている。
『さぁ、恐らく次の階層はこの縦穴の下なんだろう…ヒメルにお願いして運んでもらうぞ』
ライトはそういうと、ヒメルの背に跨りハクとホイズをその背に引き上げる。
そしてヒメルが嫌がらないことを確認すると、ヒメルの首筋を撫でながら願いを口にする…
『ヒメル、俺達を下に運んでくれないか？』
『グワァッ！グワァッ！』
元気に咆哮し、飛び立つヒメル。
どうやら理解してくれたらしい…流石、光る知性の持ち主だ。
ヒメルはライト達を背に乗せ、バッサバッサと羽ばたきながら縦穴を降下していく…
そして暫く降下したところで、縦穴の壁面に目をやると至る所に大きな横穴が空いている事に気付く。
次の階層への通路か？そんな事を考え、ライト達がその横穴の一つを観察していると、急に中から何かが顔を出した…
『ワイバーンだ！！』
ライトが叫んだ瞬間、そこら中にある横穴から一斉に夥しい数のワイバーンがこちらに向かって飛び出してきた！
どうやら、この縦穴に棲んでいたのはヒメルだけではなくワイバーンの群れだったようだ…
『すごい数だーよ！』
『グルルルルルルルルルルルルッ！』
驚くホイズと威嚇するハクを他所にライトはヒメルに指示を出す！
『ヒメル！急いで下に向かうんだ！』
『グルァァッ！』
咆哮と同時に急降下を始めるヒメル。
そのヒメルの背で魔法陣を発現させ魔法でワイバーンを迎撃するライト。
振り落とされないように、ハクを鷲掴みにしながらヒメルに抱き付くホイズ。
戦闘機のドッグファイトさながらの空中戦を展開しながらも下へ下へと急降下を続ける。
すると、ライト達の目の前にようやく縦穴の底が見えてくる。
『次の階層への通路を探すんだ！！』
ライトは指示を皆に飛ばす。
『あっちに大きな穴があるだーよ！！』
指をさしながら方向を示すホイズの言葉…その方向に目をやると、確かにこの縦穴の底付近に一際大きな横穴が空いているのが確認できた。
もしかしたら他の横穴同様にワイバーンの巣かもしれない…しかし上空からは今も沢山のワイバーン達がこちらに向かって迫ってきている。
考えている時間はない…
『ヒメル！あそこの穴に入ってくれ！』
『グルァッ！』
大きな咆哮と共にヒメルは急降下の姿勢から、鋭く方向を切り替えて横穴に飛び込む。
ドォーンッ！ドドドドドドドゴォーンッ！
横穴に飛び込んだヒメルの後ろでは、方向を切り替えきれなかったワイバーン達が縦穴の底である地面に次々と激突していた。
それを見たライトは、自分達がいる横穴に迫ってくるワイバーンがいないか警戒をするが、入ってくるワイバーンの姿はない…
どうやら幸い、激突を免れたワイバーン達はライト達を見失っていたようだ。
『何とか助かったな…ヒメル、ありがとうな…』
ライトは、ヒメルの背から降りて肉を与えながら頭を撫でる。
『グルルルゥ…』
肉を貰えてヒメルも嬉しそうだ。
『死ぬかと思っただーよ…』
『クゥ～ン…』
ホイズとハクは先程までの出来事を振り返り、へたり込みながら身の竦む思いだったと顔を見合わせながら口にしている。
しかし、ここに長居するのは危険だろう。
いつまたワイバーン達が迫ってくるか分からないのだから…
『よし、先に進むぞ！ヒメルも一緒においで！』
『了解だーよ！』
『ワンッ！ワンッ！』
『グルゥッ！』
一人（一頭？）の頼れる仲間を追加して先を急ぐライト達であった。
