ぼくの嫁〜ぼくと巫女さんの罰当たりラブコメディ〜

大団円

高砂祭と白鷺武踏会は終わり。

その喧騒もやがては遠ざかり。

季節は秋を迎えた。

この街もこの世界も、未だ滅亡の時を迎えず。今もここにある。

変わった事と言えば、コンビニの棚にチョコの数が増えた事や。そろそろおでんが売られ始めた事くらい。

「もうそんな時期か」

体感気温以外そんな風に思う程度。今も世の中は変わりなく動いてる。

あの日、沿岸警備隊の到着を待つ間。僕たちは、白鷺達によっていち早く救出され、付近の埠頭へと運ばれた。

そんな僕らの映像は、寡婦のテレビカメラにより、国中に中継されていた。そのためか、思ったより警察や、救急車両の到着は早かった。

それよりも、埠頭で僕達を待ち受けていたのは…テレビや新聞や、雑誌のマイクやカメラを抱えた人たち。

大勢の報道人達であった。

生きてるのが不思議な、奇跡の体現者である僕は、シ－トに寝かされ、容易に起き上がる事が出来ない。

そんな有様だった。

高砂神社の関係者は、僕と円乗さんの周囲にテントのような幕を張り、報道人から遠ざけようとした。

「よい、今日は空が青い」

「空を眺めたい」

円乗さんの一言で、幕は張られる事はなく。代わりに、白鷺の円陣の中に僕達は囲われた。

白鷺たちは、手に弓や剣を持って武装していたので、ちゃちな覆いよりかは余程堅牢だ。

確かにその日は彼女が言う通り。

今年一番のよく晴れ日だった。

祭日和の夏空がそこにあった。

先程までの戦いが嘘のようだ。それにしても、円乗さんの不死身ぶりには恐れ入る。さすが、あの巫女たちを束ねる祭主だけの事はある。

僕は自分の傍らに横たわる。

彼女の横顔を眺めていた。

「見世物ではないぞ。何をじろじろ見るか。こう見えてうら若き乙女…手弱女だ！」

「手弱女か」

僕の喉から変な空気が漏れる。

「笑い過ぎると体に響くぞ！」

「この無礼者が！」

「今、何を考えている？」

「瞿麦と相生弟…裕君の事だ。二人には気の毒な事をした。姉様は裁かれねばなるまい」

そう言って円乗さんは起き上がる。

あまりに突然現れて、あまりに呆気無く消えてしまった。

今もあの二人が死んだなんて。

僕にはとても信じられない。

「責任は私にもある」

「大丈夫か！？無理するなよ！」

彼女は軽く首を振って応える。

ついと空気を切り裂くように。見たこともない、金色の美しい小鳥が、目の前を横切る。今は彼女の肩にとまり。静かに羽を休めている。

彼女は微笑んで。

掌で小鳥を包む。

彼女が掌を広げると。

小鳥の姿はなかった。

「心配するには及ばない」

円乗さんは僕に向かって頷いた。

「あれは、私の妹だからな」

埠頭には微塵で繋がれたまま、記者達に囲まれ、インタビューに応じる散華の姿があった。

最初は、大犯罪者の一声や姿を、カメラに納めようと集まった報道人。

すっかり彼女に魅せられた様子で、

メモを片手に話に聞き入る。

「ああ…！あの八咫烏の兵器か？あれは、アストラル帯という霊素を生体エネルギーとして…あの世や、黄泉を渡る。元々八咫烏は、黄泉渡の舟。その、アストラル帯を量子変換した後、一端八基の鏡に集積増幅し…武器として放つ！謂わば次元転移砲…いやいや…アストラルバスターと書き直してくれ！」

「姉様」

「アストラル・ブラスタ－」

テレビカメラを鷲掴みにして。

散華は全国民に向けて叫んだ。

「ユ ートピアン・ブラスター！」

「こっちの方がよいか？」

「姉様！！」

「なんだ？お前羽女とか言ったな、お前の顔はしばらく見たくない。あっちへ行って！自分の男と、好きなだけせいぜいチチクリ合うがよい」

散華の言葉に報道人がざわめく。

実の姉によって、みんなの祭主様、神嫁の初スキャンダルが暴露。

円乗さんは動じることなく。

カメラに笑顔で応えている。

「なんだ？否定せんのかあ」

「私たちの事はよいのです！それよりこれを…」

円乗さんは、彼女の後ろに付き添う薫さんから、巻き物を受け取る。

それを散華の鼻先につき出す。

「お読み下さい！」

生野菜を差し出された犬みたいに、散華はぷいぷいと横を向く。

「そんなもの…物漢字ばかりで面白くない！」

「お読み下さい」

「い・や・だ」

なんだかバカ殿様に見えて来た。

円乗さんはしつこく食い下がる。

散華は近くの寡婦に目配せする。

【只今】

恭しく巻物を広げる。

「煙草」

【気がつきませんで】

「姉様、縁起書に灰が！」

世界創成の書だとか。

「灰皿」

【只今】

もしかして寡婦達を虐げてるのは、むしろこの人なんじゃないか。

「み、皆さん姉様は生まれついての女王体質ゆえに…皆さんにご迷惑おかけしてませんか？」

カンペをプラカードみたいに抱えた寡婦達が。羽女の元に殺到する。

やっぱり。

「皆さんには…私どもの手違いで、島から出られなくなった事…深くお詫び致します」

寡婦たちに深々と頭を下げた。

「それから…皆さんスケッチブックに文字を書かなくても、もうちゃんと喋れます。声出ますから！」

【こうでもしないと】

【私たちは】

【ただのモブ】

【だからこれでいい】

「なるほど…そうであったか」

巻物に目を通通す散華。

怒りも悪巫山戯《ふざけ》もない。

「では…あの人は神社の思惑で、神の生け贄となった訳ではないのだな…」

「最初からそう言ってます」

そうだそうだ。とにかく思い込みがやたら激しい。姉妹の血筋なのか。

そんなこと口にしたら。

生贄にされそうだから。

僕は黙って頷くばかり。

「来るべき時が来れば。人は何れ旅立ちます。しかし姉様が言うように、私が祭主となった事で、予期せぬ改變が起こり、白鷺武踏会がシステム化してしまった」

「良い人はすぐに逝ってしまう。私や、特にお前のように？性根の悪い人間ばかりが残るという事か…そう考えれば合点が行く！」

性根が腐った人で合点が行く。

「大切な連れ合いを…突然失った姉様が…私や、神社に疑惑や怨みを抱くのは仕方ない事…しかしその縁起書は、祭主が最初に読むマニュアルのようなものですから」

「最初に読んでおれば…申し訳ない」

「私達は、瞿麦と裕君、前途ある二人の若者の、尊い命を散らしてしまいました」

円乗さんの悔恨の言葉は重い。

妹の力を信じると言ったけど。

あの攻撃をまともに受けては。

無傷や無事で済むわけがない…

「ああ、それなら大丈夫」

「大丈夫って！？」

「次元転移砲と…先程マスゴミ共に説明したではないか！あれらは元来た場所に吹き飛ばしただけだ。上手く帰れたかどうかはまあ知らんが…何処に着いても二人だ！」

「姉様に罪を科す事は私には…」

円乗さんの声には、幾分安堵の響きがあった。姉妹だからな、当然だ。

【散華様！！】

「なんだ？」

【成層圏上に待機させたカフカ島が！？地球に落下しています！】

【大気圏に突入しました】

「しまった忘れてた」

それ忘れていいこと？

「姉様？」

「切り札…回収するの忘れてた！」

島を落とすつもりだったのか？

その巻物読んでなかったら。

この地球に！？

て言うか…もう落ちて来る！？

全然幕切れ…大団円になってねえ！