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６９・逆転の一手

コミカライズ２巻が、本日発売です！

『そう。だったら、絶対絶命のピンチが訪れても、あなたに余裕のウィンクをしてみせようかしら？』

　あれは夏休み前。

　婚約記念日にクラリスと一緒に訪れたレストランで、彼女は自信満々にそう言い放ったのだ。

　あのウィンクは『まだ諦めていない』というサインに違いない。

　そして……僕もどんなことがあっても諦めず、彼女を救うと誓いを立てた。

　──彼女は僕を信じてくれている。

　クラリスの歩みは遅々としたものだ。

　その間に、僕は逆転の一手を閃かなければならない。

　考えろ。

　このままではクラリスがケイシーの元にいってしまう。

　一度ケイシーのところに行ってしまえば、奪還は困難を極めるはず。

　時間をかければかけるほど、クラリスがどんな目に遭わされるか分からない。

　とはいえ、真正面からケイシーに立ち向かうのも無謀だ。

　彼は学生でありながら、魔法の成績はいつも学年トップ。

　ここで軽率に戦っても、僕ではケイシーに勝てない。

　せめて僕にも武器があれば別なんだけど……。

　ん、あれは──。

　僕は視界の片隅で、あるものを見つけた。

「とうとうクラリスが僕のところへ──ああ、クラリス。君をいっぱい可愛がってあげるよ。早く僕のとこに来るんだ」

　ケイシーは両腕を広げ、クラリスを真っ直ぐ見つめている。

　しかし時おり僕の方にも視線を移し、警戒を怠らない。僕が少しでも怪しい動きを見せれば、強硬策に打って出るだろう。

　我慢するんだ……。

　もう少し……。

　ヤツの気が逸れるまでは……。

　やがてクラリスはケイシーの前で立ち止まった。

　彼は恍惚な笑みを浮かべ、クラリスに手を伸ばした──。

　ヤツの意識が僕から逸れた！　今だ！

　僕は地面を蹴り、テーブルの上に無造作に置かれていたそ(・)れ(・)を手に取る。

「ん？　待て、動くな──」

　ケイシーが僕に気付き、慌てて魔法を発動しようとする。

「だけどもう遅いよ」

　手に取ったものを彼に目掛けて投擲する。

　逆転の一手を。

　それは魔封じのダーツの矢であった。

「くっ！」

　ケイシーは咄嗟に体を捻って、矢を回避しようとする。

　一瞬、外れてしまったかと思ったが……ダーツの矢は見事、ケイシーの右腕に命中した。

「フェリクス！　ナイス！」

　クラリスがそう言って、力の限りにケイシーを押し倒す。

　体勢を崩されてしまった彼は、そのまま床に尻餅を付いてしまったのだった。

　◆　◆

「形勢逆転ね！」

　ケイシーを見下ろし、私はそう笑みを浮かべる。

　危なかった。

　相手の油断を誘うための行動だったけど……フェリクスが私の真意を受け取ってくれず、諦めてしまったら逆転は不可能だった。

　だけど、私はこれっぽっちもフェリクスに疑いを持っていなかった。

　きっと彼なら、私が少しでも隙を作り出せれば、逆転の一手を閃いてくれると思ったから。

「くっ……魔法が使えない。このダーツの矢は魔封じの効果があるのか？」

　ケイシーは一種のパニック状態となり、魔法が使えないことに狼狽えていた。

「フェリクス！　すぐにこいつを取り押さえなきゃ！」

「うん！」

　フェリクスがこちらに駆け寄ってくる。

　私の力だけでは、男のケイシーを取り押さえられない。逆に囚われてしまうかもしれない。

　距離としてはそこまで空いていない。

　彼の運動神経なら、一秒もあればケイシーを取り押さえることが出来るだろう。

　しかしケイシーもしつこかった。

「こんなところで、我が計画を崩されてたまるかあああああ！」

　ケイシーは胸元からなにかを取り出し、座りながらそれを掲げる。

　まずい……！

　嫌な予感がして、こうなったら私一人でケイシーを押さえ──と思ったが、少し遅かった。

　ケイシーがそれを地面に叩きつけたと思った次の瞬間──部屋中があっという間に白い煙で満たされた。

「こほっ、こほっ……これは？」

「け、煙玉だ。早くケイシーを……」

　煙の中でもがくが、完全に視界が遮られた状態だ。

「このままではまずい……早く灯台でヤ(・)ツ(・)と合流しなければ」

　ケイシーの声が聞こえてくる。

　ヤツ……？

　それって誰なの？

　嫌な予感はさらに膨らんでいき、私たちは必死にケイシーを取り押さえようと動く。

　相手がなにをしてくるかも分からず、私とフェリクスも二人とも中途半端な動きになってしまった。

　そして煙が晴れた頃には、ケイシーは忽然と姿を眩ませていた。

「くそ……っ！　逃したか！」

　フェリクスが悔しそうに顔を歪める。

「ねえ、フェリクス。ケイシーの声、ちゃんと聞こえていた？」

「うん、聞こえてる。灯台で誰かと合流するって言ってたけど……」

　フェリクスの表情を見るに、彼もそれに心当たりがないらしい。

「考えるのは後だ。ケイシーを追いかけよう。魔封じの矢は効果時間が短いんだ。その効果が切れた後……ヤツが再度襲撃をかけにくる可能性がある」

「そうね！」

　もう一度、同じ手は使えないだろう。

　今の私たちはケイシーが誰かと合流する前に……そして魔封じの矢の効果が切れる前に、彼を拘束することだ。

　そう思考を纏めて、走り出そうとしたが、

「あれ……？」

　足を止めてしまう。

「どうしたの？」

「今、ヘルムートが一瞬動いたような……」

　しかし彼は未だに目を瞑ったままで、動く気配もない。

　気になるけど……今は殿下の身を気遣っている余裕はない。

「ごめん、ヘルムート。すぐに戻ってくるからね！」

　ヘルムートにそう言い残して、今度こそ私たちは駆け出した。

おかげさまでコミカライズ２巻（著：鏡ナオ先生　構成：吉田屋敷先生）が本日発売となりました。

ぜひ、ご覧くださいませ！