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ハズレスキル

　鑑定が終わったあと。

　吉岡先生が俺たちを集めた。

　国王側の人間はいない。

「明日から基礎訓練をするそうだ」

　先生は全員を見る。

「これは戦争に参加するための訓練じゃない。少なくとも俺はそう認識してる」

　佐々木が聞く。

「やらなくてもいいんですか」

「王国側には確認した。基礎訓練は希望制だ」

「先生は？」

「受けた方がいいと思ってる」

「どっちなんですか」

「帰るまで何日掛かるか分からない」

　誰も言葉を挟まない。

「この世界に魔物がいるのも聞いた。最低限、自分の身を守れるようにはなった方がいい」

「戦えってことじゃない？」

　水瀬が聞いた。

「違う」

　吉岡先生は即答した。

「その先は別の話だ」

　橘が頷いた。

「俺はやります」

　続いて何人かが手を上げた。

　結局、ほとんどが参加することになった。

　俺も。

　何ができるか分からないからこそ、確かめたかった。

　　　　　＊

　翌朝。

　廊下で水瀬と会った。

　制服の胸元に小さな本を抱えている。

「おはよう」

「おはよ」

「それ何？」

「治癒術の入門書。昨日、神官さんにもらった」

「もう読んでるの？」

「途中まで」

「真面目」

「寝られなかったから」

「ああ」

　そこから先は聞かなかった。

「高瀬君は？」

「本すらない」

「え？」

「《共鳴士入門》はまだ出版されてないらしい」

「……そっか」

　水瀬は何か言いかける。

　結局。

「朝ご飯行こ」

「うん」

　その方がよかった。

　　　　　＊

　王城裏の訓練場。

　吉岡先生も一緒にいた。

　生徒がそれぞれ別の訓練区画へ連れていかれるたびに、担当者の名前を手帳へ書いている。

「先生、教師って大変ですね」

　佐々木が言う。

「お前らが大人しくしてくれたらもう少し楽だよ」

「それは無理ですね」

「自覚あるなら直せ」

　天職ごとに分かれる。

　剣士系。

　魔術系。

　治癒・支援。

　その他。

　俺はその他。

「雑だな」

「高瀬悠斗殿ですね」

　紺のローブを着た若い男がやってきた。

「フェルドと申します。あなたの担当を命じられました」

「《共鳴士》を知ってます？」

「いいえ」

「即答か」

「昨晩、王立図書館と魔術院の資料を確認しましたが、現行資料には記載がありませんでした」

「昨日より調べた範囲は増えたんですね」

「はい。成果はありませんが」

「そこまで言わなくても」

「古い時代の職名目録もありますが、欠損が多く、確認には時間が掛かります」

「古い方もお願いします」

「もちろんです」

　フェルドは表情を変えずに頷いた。

「まず一般的な魔力操作から始めましょう」

　それならやることはある。

　隣では橘が木剣を振っていた。

　昨日までとは速さが違う。

　ただ本人は楽しそうではなかった。

　休憩で近くへ来たとき、自分の腕を揉んでいる。

「どうした？」

「身体が勝手に先へ動く」

「いいじゃん」

「気持ち悪い」

「贅沢だな」

「そうかもな」

　否定はしなかった。

「高瀬は？」

「胸の奥が温かい」

「魔力？」

「多分」

「進んでるじゃん」

「お前、励ますの下手だよな」

「励ましてない」

　橘は水を飲みに行った。

　昼を挟んで。

　ようやく俺にも魔力らしきものを指先まで動かせるようになった。

　地味だ。

　それでもゼロではない。

　水を取りに行く途中、治癒区画を通る。

「もう一度お願いします」

　水瀬の声。

　椅子に座った兵士の腕には、浅い切り傷。

「《ヒール》」

　白い光。

　消える。

　傷は残ったまま。

「もう一回」

「水瀬さん」

　神官が止める。

「まだ魔力はあります」

「そういう問題ではありません」

「じゃあ何ですか」

　声が少し速い。

「術式、合ってるんですよね」

「はい」

「魔力も足りてる」

「はい」

「なら」

　続かなかった。

　吉岡先生も異変に気づいて近づいてくる。

「どうした？」

「水瀬さんの魔法が……」

　神官が説明する。

　水瀬は俯かなかった。

　兵士の傷を見ている。

　少し離れた場所で、如月の魔法が成功したらしい。

　拍手が聞こえた。

　水瀬はそちらを見なかった。

「もう一回」

「待った方がいいんじゃないか」

　俺が口を挟む。

　水瀬が振り向く。

「高瀬君」

「同じ方法だけ続けても」

「分かってる」

　強い返事。

　俺は続きが言えなくなった。

　水瀬も何も言わない。

「……ごめん」

「いや」

　神官が兵士の傷を治す。

　一度で塞がった。

　水瀬は入門書を閉じた。

　乾いた音がする。