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第15話：項羽のサプライチェーンの脆弱性――「補給を軽視した組織は、必ずどこかでキャッシュアウトする」

パチ、パチ、と。

櫟陽の本社オフィスで、算盤の珠が冷たく鳴った。

深夜。

灯火は弱い。

だが蕭何の目だけは、異様なほど冴えていた。

「買い叩け」

低い声が、テントに落ちる。

「関中の良田を、市場価格の三分の一で全部押さえる。名義は、すべて私個人だ」

「……は？」

曹参が顔を引きつらせた。

「お前、自分が何を言ってるかわかってるのか？　民衆から土地を巻き上げるだと？　お前が？」

「そうだ」

蕭何は淡々と土地台帳へ印を押す。

まるで感情がない。

「今の私は、民から支持されすぎている」

「……」

「それが、劉邦CEOには危険に見えている」

曹参の喉が鳴った。

前線では、劉邦が命を削って戦っている。

一方で関中では、民衆が蕭何を救世主として崇め始めていた。

それは創業社長にとって、最悪の兆候だ。

「だから、私の市場価値を暴落させる」

蕭何は冷たく言った。

「民にこう思わせる。蕭何は清廉な名臣ではない。ただの強欲な金貸しだ、と」

前世。

桜橋有限責任監査法人。

蕭何は何度も見てきた。

有能すぎるNo.2が、創業社長の猜疑心で消される瞬間を。

だからこそ、生き残る方法を知っていた。

「トップに恐れられるな。軽蔑されろ」

それが組織を生き抜く技術だった。

「だが――」

蕭何の視線が変わる。

机の上に広げられたのは、楚軍の戦況ログ。

「防衛だけで終わる気はない」

「……項羽か」

曹参が息を呑む。

蕭何は頷いた。

「項羽は強い。だが、強すぎる」

算盤の珠が弾けた。

「強すぎる組織は、バックオフィスを軽視する」

項羽。

天下最強。

剣を振れば軍が消える。

叫べば諸侯が震える。

だが、その圧倒的武力ゆえに、楚軍には欠けているものがあった。

兵站。

ロジスティクス。

つまり、補給の思想そのもの。

「項羽の組織には、CFOがいない」

蕭何は冷酷に続けた。

「彼らの戦争モデルは、現地略奪だ。勝ちながら奪う。奪いながら前進する。市場が拡大している間は、それで回る」

「だが今は違う」

曹参が顔を上げる。

「滎陽で戦線が止まってる……！」

「そうだ」

蕭何は不敵に笑った。

「市場が止まった瞬間、略奪モデルは死ぬ」

滎陽周辺は荒れ果てていた。

畑は焼け。

村は空。

奪うべき食糧がない。

つまり楚軍は、本拠地・彭城から長距離輸送するしかない。

だが。

項羽は物流を理解していなかった。

道の整備もない。

輸送管理もない。

あるのは恐怖政治だけ。

「運べ。遅れたら死刑」

そんな原始的運営で、巨大な戦線を維持できるはずがない。

「補給を軽視した組織は、必ず黒字倒産する」

蕭何は竹簡を差し出した。

「曹参。彭越へ送れ」

その頃。

梁の地。

独立ゲリラ部隊を率いる彭越は、蕭何から届いた密命を読んでいた。

そこに書かれていたのは、恐ろしく冷徹な戦略だった。

『正面決戦は不要』

『輸送路だけを壊せ』

『橋を落とせ』

『三日の遅延を発生させろ』

『それだけで項羽は干上がる』

彭越は吹き出した。

「相変わらずエグいな、蕭何の旦那は」

深夜。

楚軍の補給路。

轟音が響いた。

ガシャァァン！！

巨大な橋が崩れ落ちる。

馬車が川へ沈む。

兵糧袋が濁流へ消える。

「敵襲だ！！」

「補給路が焼かれた！！」

「米が全部流れる！！」

楚兵たちが絶叫する。

だが彭越軍は、物資を奪わなかった。

ただ壊す。

ただ遅らせる。

それだけ。

物流は、一日止まれば致命傷になる。

「……またか」

滎陽の楚軍本陣。

項羽は報告書を握り潰した。

「また補給が止まったのか！！」

怒号がテントを震わせる。

将軍たちは震え上がった。

「申し訳ございません！」

「彭越が橋を破壊し、水運も焼き払っております！」

「修復にあと数日――」

「黙れ！！」

項羽の咆哮。

「飯が届かなければ兵は戦えん！！」

その通りだった。

どれだけ勝っても。

食えなければ終わる。

項羽は、防壁の向こうを睨む。

滎陽。

あの漢軍は、一度完全崩壊したはずだった。

だが。

毎日。

関中から兵と兵糧が、狂ったように届き続ける。

まるで無限供給。

「……蕭何か」

項羽が低く呟く。

「あの算盤野郎が、俺を窒息させる気か……」

そして。

ついに項羽は決断した。

「前線攻撃を停止する」

将軍たちがざわめく。

「俺が自ら彭越を潰しに行く。その間、滎陽は維持だ」

無敵の項羽が。

初めて。

補給問題によって、攻勢停止へ追い込まれた瞬間だった。

数日後。

櫟陽。

「項羽、本隊を東へ転進！」

「滎陽への圧力、四割減です！」

本社オフィスが歓声に包まれる。

「やったぞ！」

「項羽を止めた！！」

だが蕭何だけは静かだった。

算盤を一つ弾く。

「当然だ」

冷たい声。

「構造的に、あの組織は長期戦できない」

そして。

彼は机の引き出しを開けた。

中には、大量の土地権利書。

関中の民から買い叩いた証拠。

「こちらの決算も進めるぞ」

曹参が苦しそうに顔を歪めた。

「……お前、今じゃ民衆から完全に嫌われてるぞ」

「それでいい」

「『蕭何は悪徳CFOだ』って噂が広がってる」

「それでいい」

蕭何は迷わなかった。

「劉邦は、部下の高潔さを恐れる。だが俗物には安心する」

その瞬間だった。

バァン！！

オフィスの扉が吹き飛ぶ。

飛び込んできたのは夏侯嬰。

顔面蒼白だった。

「蕭何様！！」

息を切らす。

「大変です！！」

「劉邦CEOが！！」

テント内が凍る。

「武装親衛隊を率いて、本社へ向かっています！！」

「何……！？」

曹参が叫ぶ。

夏侯嬰は震えていた。

「民から大量の告発が届いたんです！！」

『蕭何が土地を不正取得している』

『関中で王になる準備をしている』

そう聞いた劉邦が激怒した。

「あと数分で到着します！！」

空気が変わった。

完全な破滅の気配。

「逃げろ、蕭何！！」

曹参が腕を掴む。

「今の大将は危険だ！　本当に斬られるぞ！！」

だが。

蕭何は動かなかった。

静かに土地権利書を並べる。

綺麗に。

見やすく。

監査資料のように。

そして眼鏡をかけ直した。

「逃げれば、謀反を認めることになる」

その顔に恐怖はない。

あるのは。

修羅場を潜った監査人だけが持つ、冷たい覚悟。

「来るなら来い、劉邦」

蕭何は笑った。

静かに。

狂気的に。

「あなたが欲しがっている『私が私腹を肥やしている証拠』を、完璧な形で提出してやる」

ドガガガガガッ！！

外で武装兵の足音が轟く。

次の瞬間。

テントの布が、巨大な剣で真っ二つに裂けた。

血走った目。

怒りに染まった顔。

劉邦が、親衛隊を率いて踏み込んでくる。

過労死会計士・蕭何。

人生最大の「社長直接監査」。

命を賭けた最終決算が、今まさに始まろうとしていた。

第15話：了

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