29.地下駐車場にて
今日も雨がしとしとと降っている。どうやら台風が近付いてきているらしい。
肌にじめじめとした空気が纏わり付いて離れないが、同じ様に拭い去れない出来事が、望月の頭の片隅にあった。
——あの老人、何だったんだろう……？
先日、"傘を忘れずに"と書いたチラシを貼っていた時に、地下駐車場で出会ったあのお爺さん。
——妻からもらった傘とか言ってたよな。
今日も雨が降っている。
「行ってみるかぁ……」
あまり気乗りはしなかった。その正体を知りたい訳ではない。
「お疲れ様でーす！」
「お疲れ様です。何か探し物？」
望月の姿は、一階の管理課にあった。
「はい。ちょっと、傘を。」
「どんな？」
「いや……ちょっと探してみても良いですか？」
「えぇ。どうぞ。」
管理課のもとに置かれている忘れ物は、一定期間経つと警察署に届けられてしまう。
——あのお爺さん……ずっと前とか言ってたなぁ……。
実質、もうここには無いかもしれない。
に、しても。
「傘の忘れ物、三十本近くあるんですね。」
「そうなのよ〜」
「傘を忘れないように、と注意喚起のチラシを貼ったんですよ。」
「あら、そうなの？ここ二、三日は全然無いわよ。」
どうやら効果は出ていたらしい。
——この傘の中には、無い気がするなぁ。
ふと、奥の方に目が行った。
「あの立てかけてある傘、いつ頃からありますか？」
「え？」
それは、奥の棚の近くに立てかけられている。
紺色の傘だった。
「こんな傘、あったかなぁ？？」
担当の人も、こんな調子だ。
「それを借りて行っても良いですか？」
「ええ、どうぞー。」
紺色の傘を持って、地下駐車場へ向かう。
先日出会った時間には、間に合いそうだ。
「確かこの入り口……」
心臓がバクバクしている。内心怖い。
ブルルル、ブルルル……
「うおっ！」
ポケットに入れていたスマホのバイブだった。
傘を近くの傘立てに入れ、入り口から少し離れる。
吉野からの電話だった。
「吉野お疲れー、どうしたんだ？」
「望月どこにいるんだよー？チラシの作り方、ちょっと教えて欲しいんだけどさー……。」
「ちょっと待って。もう少ししたら戻るから。」
「あーぃ。」
プツン。
これだけの電話だった。
入り口には、この間背を向けていたが、誰も通っていない。が、
「傘が無い……」
紺色の傘が、傘立てから消えていた。
「あの傘で、合ってたって事で良いのか……。」
