普段私を突き放す黒髪の英雄は、新月の夜に私を抱きしめる

6. ルカ大暴走編

81．事後なわけがない

「無理！もう今日は閉店まで出られない。私、なんか色々間違った！！なんでルカを引っ張ってこんなとこに入っちゃったんだろう！？」

「大丈夫だよ。誰も気にしてないから」

「そんなわけないじゃない！ルカは見られることに慣れてるから、そんなのん気なことが言えるのよ！」

「別に慣れてないよ？」

「嘘！昔っから注目されてる側の人でしょ？私みたいに普通の人間とは違うから、平気だなんて言えるのよ」

　調剤室からわーわーと聞こえてきたやり取りに、大人二人は顔を見合わせる。

「色気のねぇ会話だな」

「健全でいいじゃないですか」

　あきれ顔のオーウェンと、にこにこ笑う薬局長。

「そろそろ業務に支障も出ますし、何もないことがわかったので、安心して迎えに行ってみましょうか」

　そう言って調剤室の扉をノックすると、薬局長は遠慮も何もなく、ガチャリとドアをあけ放った。

　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

「さて、クレアさん。お話も終わったようですし、仕事に戻りましょうね」

「薬局長！！」

　笑顔の薬局長が、この時ほど救世主に見えたことはなかった。

　呼びに来てもらえた方がよっぽど外へ出やすい。

「すみません！私、ほんと自分でもなにしてるんだろって感じで……もうお客さんって帰ってます？」

「そうですね、みなさん調剤室をチラチラ見つつも、薬を受け取って帰って行かれましたよ」

　そう言いつつ、彼が私から視線をなんとなく外していることに気づいた。

「……なんですか？」

「いえ、別に。というか開けない方が良かったですかね？」

　その言葉に首をかしげていると、薬局長の背後から、調剤室を覗き込んだオーウェン様と目が合った。

「……事後？」

　は？

　その瞬間はっとして、自分の肩にかかる髪の毛が目に映る。

「ち、違います！これは別にっ……」

　慌てて白衣からヘアゴムを取り出して一つに結ぶけれど、弁解のしようがない、というか何て言っていいのかわからない。

「あ、ごめん。俺が持ってた」

　そう言ってバレッタを、彼らの前で堂々と渡してくるルカ。

「ちょ、ちょっとなんで今！？」

「え？」

　空気をまるで読もうとしないルカに、私はかーっと血が上る。

　オーウェン様がゲラゲラ笑っているのが見えて、余計にパニックになった。

「もうやだ！」

　ルカの手からバレッタをひったくるように掴むと、男ども三人を押し出して、今度は一人で調剤室に立てこもるのだった。

　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

「あ。怒らせちゃった」

「自業自得だろ」

「オーウェン様もからかいすぎでしたよ」

　じろりと隣の魔術師をにらみつけるフランツ。

　ルカはルカで、考え込むようにあごに手をあてる。　

「でも、髪降ろしている方がかわいいなと思ってつい……」

　その言葉にオーウェンが顔を引きつらせ、フランツが深ーいため息をつく。

「ルカ君。黒ルカ君の時も思ったんですけど、あなた両極端すぎるんですよ。いいですか？そう簡単に女性の髪に触れてはいけません」

「……髪の毛くらいなら良いかなって……」

「それ、一番エロい気がするぞ」

「そんなつもり全然なかったんですけど……まずかったかな」

　オーウェンの言葉に、初めて気づいたというように口元に手を当てるルカ。

「なんにせよ、行動が幼馴染ってのを越えてるだろ。それともお前ら、昔っからそういう距離感なわけ？」

　呆れたように言うオーウェンに、ルカは大真面目な顔をする。

「全然そんなことないです。クレアは、昔っから俺のことを『安心できる幼馴染』としか見てくれてないから、変に警戒されないようにしてました。今のこの姿だって、子供の頃のイメージのままで『弟扱い』される始末ですし」

「意外と不憫なんだな、お前」

「意外とクレアさんが手ごわいのでは？」

　それぞれの思いを口にする二人に、ルカは不満そうに肩をすくめる。

「その国宝級の容姿を生かせば、もっと思い通りにあれこれできる人生送れるんじゃねえか？あいつにこだわらなくてもさ」

　オーウェンの言葉に、一気に不機嫌な顔になるルカ。

「思い通りになったことなんて一度もないです。クレア以外どうでもいいんで」

「うわ、重い重い。一途な男って重すぎて怖い」

　シッシッと追い払うように手を振って、顔をしかめるオーウェン。

「ルカ君。とりあえず魔力を測定させてください。これは異常事態ですよ」

　フランツの言葉に、オーウェンも頬杖をつきながら頷いた。

「新月じゃないもんな。五日もフライングしてるんだし」

「そうですよね。わかりました。ここで数値が落ち着いていたら、接近禁止を解いてもらえますか？」

「どんな結果であれ、引き続き接近禁止です」

「……この姿なら大丈夫だと思うんですけど、ダメですか？」

「何があるかわからないでしょう？　金ルカ君はクレアさんの前だと、何をしでかすかわからないですからねぇ」

「……そうかもしれません」

「ははっ！手の早い男は嫌がられるしな～」

「心外ですね。俺は手なんて出してませんよ！出せるわけない」

　むっとしてして言い返すルカを、フランツが「まぁまぁ」となだめる。

「すぐに終わらせますから、測定しに行きましょう」

　フランツに背中を押され、薬局長室へと連れていかれるルカだった。

　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　再び調剤室に立てこもった私は、ふかーいため息をついた。

「はぁーーーーー。もう無理」

　思わず顔を両手で覆ってしまう。

　あの可愛い幼馴染が大きくなったなぁという感覚でいたら、思いっきり「大人の男」になっていた。

　人との関わりが久しぶりで距離感がバグってる、と前回は思おうとしていたけれど、さすがに今回は無理がある。

　思いっきりストレートに想いをぶつけてきた。

　あれは、どう考えたって私への好意だ。

　そうでなければ、最悪の女たらしに成長してしまったということになる。

「……どういう態度で臨むのが正解なの？」

　これ、全部を真正面から受けてたら身が持たない。

　自分の身を守るためにも、適度な距離感というものを訴えなければ！

　呪いの反動もあると思うし、私がうまく距離をとらないと。

「そう言えば、なんで金髪に戻ったんだろう？」

　今すぐ黒髪になるってこともありえるのかな？

　だとしたら、ちょっと申し訳ない気もする。

　月に一度のタイミングの金髪ルカに怒ってしまった。

　どうしようかな。

　ちゃんと謝ったほうがいいかな？

　外の様子を伺おうかと思っていると、トントンと調剤室がノックされた。

　びくっと体が跳ねる。

　薬局長かもしれない。

　というか、そろそろ薬作りたいよね？

　早くどきなさいって言われちゃうだろうなぁ。

　仕方ない。外に出よう。

　そう心に決めた時だった。

「クレア」

　ドア越しに聞こえたのはルカの声だった。

「困らせてごめん。俺、今日はもう帰る」

「え……」

　なぜか『帰る』という言葉に胸がずきりとする。

「明日、もしも黒髪に戻ってたら、俺のこと見ないふりしてくれる？たぶん恥ずかしすぎて死にたくなってると思うから」

「……うん」

「でも、もしも明日も金髪のままだったら、見ないふりしないでほしいんだ。クレアを困らせるようなことはしないから」

「……うん。わかった」

　ドア越しにほっとしたようなため息が聞こえてくる。

　なんだか申し訳なくて、私は慌てて立ち上がるとドア越しに声をかけた。

「ルカ。怒ってごめんね」

「クレアは悪くないから謝る必要ないよ。それじゃあまたね」

　気配とともに靴音が遠ざかっていくのが分かった。

「はぁ～～」

　ドアを背に、ため息とともにずるずると座りこむ。

　なんだかもう訳が分からな過ぎて、頭も感情もめちゃくちゃだ。

　両手で顔を押さえた私は、しばらく動くことができなかった。

---

お読みいただきありがとうございます。

全然事後じゃないので誤解なきよう(笑)

もう少し隔日更新で進みますが、そろそろ毎日更新に戻れそうな予感がしてます。

引き続き見に来てくださると嬉しいです。