『触れるものを灰にする英雄の特別調剤係になりました〜普段は必死に我慢する彼ですが、新月の夜は激甘な溺愛モード（本音）全開になります！〜』

4．呪いの真相編

55． 呪いの真相１

「ルカの呪いのことなんです」

　そう切り出した私。

　予想していたのか驚く様子もなく、オーウェン様は私の話を聞いている。

「シャロン様から聞きました。

　ルカの呪いが、以前よりも強まっているんじゃないかって。

　私が特別調剤を始めてから、呪いの数値が以前よりも上がっているんです」

小さく頷くオーウェン様を見て、私は話を続ける。

「薬を飲めばいったん数値は下がります。でも翌日にはまた高くなっている……。

　薬がちゃんと効いているのかもわからないし、そもそも数値を上げているのが、私の薬のせいなんじゃないかと思うと……ほんとに申し訳なくて……」

自分の手をじっと見つめながら、できるだけ冷静に話そうとする。

頭の中のこんがらがった糸を、少しずつほぐすようにゆっくりと。

「でも、薬局長からは何も言われていないんです。私は調剤係を降ろされたけれど、私の薬をこの先もルカが飲み続けることになっています」

　何とかそこまで言い切ると、色々な不安や、もやもやが頭の中を覆い始める。

「シャロン様は新月明けのルカの目を見て、違和感を持ったみたいなんです。黒が薄くなったって……。でも、毎日視診していた私には全然わからなかった……。

こんなんだから、ルカに嫌がられて調剤係を降ろされたのも当然なんですけど……」

　頭の中がぐるぐるして、何を言っていいのかわからなくなった。

　どうしよう、オーウェン様困るよね。

　ちらりと彼を見ると、彼は真面目な表情でまっすぐに私を見ている。

　余計に緊張して、頭がまっしろになる。息も吸いづらい。

「私……ルカの呪いのこと何も知らないんです。呪った人が影響してるんじゃないかって教えられました。

　ルカが誰かに呪われたなんて信じられなくて……。とにかくオーウェン様なら何か知ってるかなと思ったんです」

　せっかく時間をもらったのに、どう伝えていいのかわからない。

　オーウェン様の視線が痛い。

　思わずうつむいてしまう私。

　ぎゅっと白衣の上でこぶしを握りしめる。

　淹れてもらったコーヒーの湯気が、ゆらゆらと立ち上っていく。

　オーウェン様は何も言わなかった。

　私をからかうようなことも、ニヤリと笑うようなこともせず、片手であごに触れたまま、じっと黙って一点を見つめていた。

　カチカチと時計の音だけが静かに響く。

　しばらくして私を見ると、静かにつぶやいた。

「……あんた無茶しそうなんだよな……」

　その言葉に顔を上げる。

「あんたの疑問を全部説明すると、俺たぶんあいつにマジで嫌われそうなんだけど……」

「あいつ？」

「満月の英雄。ルカ・エヴァンス」

「どういう意味ですか？」

　顔をしかめる私をオーウェン様はじっと見ていたけれど、やがて意を決したようにふっと息をついた。

「あいつの呪いの魔力が高まっていることも、呪われた経緯も、呪った人間の影響も……」

　紫色の瞳がじっと私を見据える。

「ついでに言えば、あんたがあいつの目の違和感に気づけなかったことも、全部つながってる」

「……え？」

　全部、つながっている？

「さらにいえば、数値の上昇に気づいていたあの眼鏡が、あんたにそれを言わなかった理由も、結局はつながってる」

「……よく、わかりません」

　話が全く見えない。

「あの呪いは、あいつ本人を苦しめているのはもちろんだけど、回りまわってあんたのことにもなるんだよな、たぶん」

「……私、ですか？」

　どうして私が出てくるの？

　思わぬ展開にますます混乱する。

「あいつもあの眼鏡も、あんたを気遣って秘密にしてる。俺もあんたは無茶するタイプだと思うから、二人の気持ちはまぁわかる」

　オーウェン様だけでなく、ルカも、薬局長もすべてを知っているってこと？

　そのうえで、私のことを思って秘密にしていた？

　ルカは呪いから遠ざけるためだけじゃなく、全部知っているからこそ、私のためを思って、あんな冷たい態度を……？

　彼の思いに、胸がいっぱいになる。

「でもどう考えたって、あんたが解呪のカギなんだ。だから俺は全部お前に話す。あいつらには悪いけど、お前を思いっきり巻き込むからな。覚悟できてんだろ？」

　彼の瞳は真剣そのものだった。

　私はその強い瞳を見つめ返すと、「できてます」と頷く。

　私の答えを予想していたらしいオーウェン様。

　やっといつものようにニヤリと笑う。

「絶対に一(・)人(・)も(・)死(・)人(・)を(・)出(・)さ(・)ず(・)に(・)解呪しろよ」

　その言葉が、なぜか私の胸に深く入り込んだ。

「解呪方法……あるんですよね？前に言ってましたもんね」

「一応ね」

　彼は表情を変えずに答える。

「どうしてあの時に教えてくれなかったんですか？

　それをすぐに試した方がいいんじゃないですか？」

　身を乗り出す私。

　するとオーウェン様が静かに言った。

「あんたの言う通りなんだけど、これには理由があるんだ。

　まず、これまでその解呪方法を試しようがなかった。

　そして、古い文献だから試しても本当に効くのかわからない。

　最後は、その解呪方法を誰も望んでいない」

　それってどういう意味……？

　口を開く前に、オーウェン様は手のひらを私に見せながら言った。

「まぁ待て。順番に話すから」