45. 「今日くらい俺の言うこと聞いて」
自分の気持ちに気づいてしまったその日。
夕方の特別調剤は散々だった。
ルカの目の色どころか、髪の毛を見るのもドキドキし、測定器を巻く際も震えて落としてしまうし、白衣の胸元に刺したペンを探してうろうろしたりと、自分でもどうした！？というくらいどうしようもなかった。
調剤に至っては魔力をカプセルに注入させるところで、１度失敗してしまった。
「……ご、ごめん。やり直すね。……疲れてるところ、ほんとに申し訳ない」
自分のダメダメなところをこれでもかと披露してしまい、ルカをみることができない。
割れたカプセルを取り除きながら、新しいものを準備しようとした時だった。
ずっと黙っていたルカが口を開いた。
「大丈夫？」
見ると、ルカが心配そうに私を見ていた。
彼の瞳を見て、かっと顔が熱くなる。
「だ、大丈夫！うん、ごめんね！次はちゃんとやるから！」
私は逃げるようにぱっと彼に背を向けると、調剤の準備を始める。
……ダメだ私。
ルカのこと見れない。
ドキドキと心臓の音がうるさい。
息がうまく吸えない。
どうしよう、これ調剤できるのかな。
浅くなった呼吸を整えようと目を閉じる。
「大丈夫大丈夫。できるよ私」
そうつぶやいて、そっと目を開ける。
「！？」
びっくりして飛びあがる。
目を開けた瞬間、ルカが覗き込むように私を見ていたのだった。
「なっ……！？」
言葉が出ない。
この至近距離は心臓に悪すぎる。
私は胸を押さえながら、一歩後ろに下がった。
その仕草が、私の具合を悪く見せたらしい。
自分が原因だとは思ってもいないであろう彼が、私に言った。
「……どうしたの？クレア、具合悪いんじゃない？」
「だ、大丈夫！大丈夫だよ。元気だから！！ほら、私ちょっとくらい具合悪くても薬飲めば大丈夫だし、けっこう薬漬けなのよね、職業柄！！」
「……それ、やばくない？」
何を言っているのかわからなくなる私に、ルカは冷静にツッコミを入れる。
「とりあえず座りなよ」
ルカに言われ、私は椅子に座る。
これじゃあどちらが患者かわからない。
「なにかあった？」
あなたが好きだと気づきました。
とか言ったらドン引きだよね。うん、自分でも思う。
「……べつに何もないよ」
「でも、調剤に失敗するクレアなんて、今まで見たことがない」
眉根を寄せるルカに、私は首を振った。
「失敗ばかりしてるよ、私。ほんと、自分でもなにしてるんだろって思う」
それに比べて……私はルカを見た。
「ルカはすごいよね。今日の訓練もすごかったし、王子の前に突然呼ばれてもちゃんとしてたし……なんでもそつなくこなすところ、うらやましいなって昔から思ってたの」
私の言葉に、ルカは一瞬驚いたように目を開いた。
そして視線を落とす。
「……そう見えてたならよかった」
「え？」
「変なところ、見せたくないってずっと思ってたから」
小さな声でそう言ったルカは、口元に手を当てる。
「クレア。俺は一日くらい薬を飲まなくても平気。もういいから休んだら？」
「ダメだよ。仕事だし、ルカに何かあったら嫌だし……」
「俺だってクレアに無理させたくない」
ルカはそう言って私をじっと見た。
思いきり見つめられて、私は思わず目をそらす。
ドクドクと体全部が心臓になってるみたいだ。
静まりかえる部屋。
ルカの視線をものすごく感じて、居心地が悪い。
「……絶対おかしいだろ」
そんな声とともに、ルカが立ち上がった。
「終わり。帰って」
「え？」
見上げると、ルカが口を結んで私を見ていた。
「体調管理も仕事のうち」
「でも、別に体調が悪いわけじゃ……」
「挙動不審すぎるだろ。いつもしない失敗してるし」
「そうかもしれないけど、でも」
「クレア」
ルカの左手が私の肩をがしりと掴む。
「今日くらい俺の言うこと聞いて」
ルカは私を見つめる。
突然の至近距離に、私は動けなくなる。
ただじっと彼を見つめ返してしまう。
心配してくれている彼の優しさと、それを嬉しく思う自分に気づいてしまった。
なんだか泣きそうになる。
「……っ……」
数秒後、ルカが気まずそうに視線を外した。
何か言いたげに口を開いた彼に首をかしげていると、彼はぶっきらぼうに言った。
「行くよ」
「え」
「薬局」
「でも……」
「『でも』っていうの、もうやめて」
「……え」
そんなに言ってたかしら？
何も言えなくなる私を見て、ルカが少し笑ったような気がした。
薬局は混み合っていた。
入口から普通に入って行くルカに、私は後ろからついていく。
カウンターで接客をしていた薬局長が、私とルカを見て目を丸くした。
「おや、珍しい。ルカ君、どうしました？」
「体調悪そうなので連れてきました」
「おやおや、そうでしたか。わざわざありがとうございます」
ルカにそう言うと、薬局長は私を見る。
表情はいつもと同じだけれど……ほんとに体調悪いのか？って顔してる気がする。
「今日は薬、飲んでません」
「……すみません、調剤にちょっと失敗しちゃって」
表情は（略）……お前、ちゃんと仕事しろよって顔してる気がする。
気まずさでいっぱいになっていると、薬局長が言った。
「クレアさんはとりあえず事務所で休んでください。ルカ君、ありがとうございます」
ルカは薬局長に頭を下げると、私をちらりと見て、薬局から出て行った。
「すみません。私、大丈夫なんです」
「そうなんですか？」
「そうなんです！ほんとに。ルカが心配症だっただけで……」
そこまで言ってなんだか恥ずかしくなる私。
薬局長はにこにこ笑ってこちらを見ている。
「……なんですか？」
「え？僕は何も言ってませんよ？ 微笑ましいなぁとは思いましたけど」
「……」
あぁ、もうほら。こういう人ですよね。
見た目優しそうなのに……。
からかう気満々の笑みですよね。
「そういうのって薬じゃ何ともできないんですよねぇ」
意味深に微笑む薬局長に、私は恥ずかしさで隠れたくなるのだった。
