普段私を突き放す黒髪の英雄は、新月の夜に私を抱きしめる

最終章 解呪

最終話 普通の毎日

　満月の解呪から三日後――

　私とルカは、改めてお世話になった人々に挨拶をした。

　まずは、薬局のカウンターで作業をしていた薬局長に声をかける。

「薬局長、これお譲りします」

　私が紙袋をそっと差し出すと、作業の手を止めた彼は、中を覗き込んで息を飲んだ。

「こ、これあの古い調剤道具ですね？本当にいいんですか！？」

「はい。カプセルは残り八個だけなんですけど……」

「いいえ！充分です！！ありがとうございます！」

　大興奮の薬局長は、小声でつぶやいた。

「カプセルの成分を調べてみれば自分で作れるかもしれません。それに裏ルートで探せばまだありそうな気が……」

「薬局長？」

　首をかしげる私にルカが言う。

「深入りしない方がいいと思う」

　そこで、いつものスツールに座っていたオーウェン様を見る。

「オーウェン様、鏡どうもありがとうございました！」

「ん。ちゃんと使いこなせたな。大したもんだ。手取り足取り教えた甲斐があるな」

　ニヤリと笑うオーウェン様に、何言ってるんですか！とツッコもうとした時だった。

「……冗談でも、そういうこと言わないでくれます？」

　冷たく響くその声に、私はびくっとして隣りを見る。

　完璧すぎる笑みを浮かべて、ルカがオーウェン様をにらみつけていた。

　綺麗な顔してる人って、迫力がすさまじい。

「おいおい、ちょっとしたジョークじゃんかよ。そんなに怒る？」

　からかう気満々！という様子のオーウェン様に、ルカは本気で突っかかっている。

「当たり前です。俺、そういうのほんとに許せませんから」

「あー、やだやだ。重すぎる男って余裕がなくてほんとやだよなー。クレアちゃん？」

「え、あー……そう、ですね？」

　なんとなく同意してしまった私を、ばっとすごい勢いで振り返るルカ。

　隣では、オーウェン様がケラケラ笑っている。

　なんとなくの同意は、やはりまずかったらしい。

「ごめん。別にルカのこと嫌って言ったわけじゃ……」

「うん、今さらそこは気にしてないんだけど……」

　ルカは小さく頷きつつも、不満げな顔をオーウェン様に向けている。

　すると、オーウェン様はさらに言った。

「クレアちゃん、ちゃんと言ってやんな。余裕のない男は、なにしでかすかわかんないぞー」

　楽しそうなオーウェン様の様子に、ため息をついたルカは「あー、もう限界」と片手でこめかみを押さえてつぶやく。

「え、なにが？何を？」と慌てる私を制するように、オーウェン様が私の肩にポンと手を置いた。

「一番我慢できないお年頃だもんな～」

「意味が全然違います。俺が我慢できないのはあなたです。クレアに触らないでください。っていうかそろそろ殴っていいですか？」

　静かに、でも本気で怒るルカを、楽しそうに見て笑っているオーウェン様。

　ルカって結構怒りっぽかったのね、とのんびり思う私だった。

　＊＊＊＊＊＊＊

　シャロン様に会いに行くと、彼女は私とルカを見て「まぁ！」と声を上げた。

「推しと歩くなんて幸せ過ぎて、明日世界が滅んでしまうんじゃないかと心配になりますわよね！？」

　独特の表現に私が返事に困っていると、ルカが頷いた。

「そうですね。明日なら別に滅んでもいいかなって思います」

「ですわよねぇ！！」

　わかりあう二人に、私は疎外感を感じつつ、小さな包みを取り出した。

「シャロン様、先日はお世話になりました。結界のおかげで助かりました。

　これ、もらいものなんですけど……」

　そう言って包みを差し出すと、シャロン様は怪訝な顔をしつつそれを受け取った。

「……！こ、これは……確か半年くらい前にフランツ様が使用されていたあのボールペン！？」

「はい、たまたま私がボールペンを無くしてしまった時に、それを薬局長がくれたんです。そのあとすぐ自分のものを見つけたので、私はそれほぼ使ってません」

「……あぁ……っ！！」

　ボールペンを握り締めたまま、シャロン様は膝からがくりと崩れ落ちた。

「！？」

　びくりとルカが驚いている。

「こ、こんな尊すぎるものを、たかが結界を張ったくらいで頂けるなんて……！！本当によろしいのですか！？」

「はい、こんなに喜んでもらえて、ただのボールペンも嬉しいと思います」

　そう、本当にごく普通のボールペンなのだ。

（ちなみに薬局長がいつも使っているボールペンは、ちゃんとした一級品である）

「ありがとうございます。これは、グッズの一番高い場所に奉りましょう」

　そう言って涙をこぼすシャロン様を少々心配しつつ、私とルカは部屋を後にしたのだった。

　＊＊＊＊＊＊＊

　ルカはというと、本来の自分を取り戻せたことに最初は戸惑っていたようだった。

　右手を出すのはまだちょっと抵抗あるのか、長年の癖なのか、無意識に右手を隠そうとしてしまうらしい。

　手袋をしないと落ち着かないらしく、たまに見かけるとなんとなくそわそわしている姿がおもしろい。

　それでも彼は私を見ると、普通に近寄って話してくるようになった。

　そんな彼と私の様子に、メイド界隈は大盛り上がりをしているらしい。

　ユイちゃんは私を見つけると、すごい勢いで駆け寄ってきた。

「クレアちゃん！聞いたよ！新作の噂！」

　新作の噂、という表現がもう身構えてしまうけれど、ちょっと楽しみだったりもする。

「腹違いの姉弟だと思ってたら、実はれっきとした他人だったことが、お父さんから伝えられたんでしょ！？　『例え姉弟だったとしても、俺達は愛し合ってる！』っていう宣言に、真実を話したお父さん。そして、『黙っててごめんね、私はあなたを孤児院から引き取ったのよ。だからあなた達が姉弟なんてあり得ないことなの。でも、私達は本当の家族だと思って暮らしてきたわ』っていう涙なしでは見られない展開になってるって聞いた！！」

「……ユイちゃん、あの噂がここまでの超大作になったんだね。メイドさんてすごい……映像化されるんじゃない？」

「そしたら一緒に見に行こうねー！」

　そう言って笑うユイちゃんにつられて、私も笑ってしまった。

　とにかくそんな感じで、私達はなんだかとても温かい目で見守られている。

　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　それからルカと話しているうちに、私の母親の話になったのでルカを連れて、久しぶりに帰ってみることにした。

　ドアを開けた瞬間の、母のテンションの上がりっぷりはすさまじかった。

「あらぁ、ルカちゃん！？久しぶりすぎてやだー！めちゃくちゃ男前になってるー！！元がいいから当たり前だけど、きらめきがやばいわねー！」

　娘よりルカ。

　昔からルカ派なので仕方がない。

　母にとってルカは五年ぶりの再会なのだ。

　私も、呪いのないルカとこのテンションで再会したかったな、と密かに思ってしまう。

「お久しぶりです」

「クレアが急に転職なんていうから心配してたけど、やっぱりルカちゃんがいたからなのね？もー、隠さなくてもいいのに。っていうかルカちゃん、なんでずーっと連絡くれなかったの？うちの息子になってくれるって言ってたのに、全然連絡くれないから、諦めてたのよー」

「ちょっとお母さん！」

「あの約束、まだ生きてるなら全然息子になります」

「ちょっとルカ！？」

「末永くよろしくね、クレア」

「あらぁ！まぁまぁ！」

　堂々と息子宣言するルカに、母がニヤニヤしながら私を見てくる。

「まぁとりあえず入って入って！色々話しましょうよ。ねぇ、黒髪の英雄のこと知ってる？聞かせてほしいわねぇ！最近話を聞かないから、ちょっと心配してるんだけど……でもやっぱり今のルカちゃんみたら、黒髪の英雄もカバになっちゃうかもねぇ」

「カバ？」

　首をかしげるルカに、私は「うん、ごめん。お母さんの表現独特だから」と答える。「バラとカバ」の例えをまだ使う母に笑ってしまう。

「バラもカバも、同じだったんだけどね」と小さく付け足す私を母は「なに？」と振りかえるのだった。

　実家からの帰り道。

　私達は久しぶりの道をのんびりと歩く。

「なんか信じられないなぁ。私がここにいたのって、ほんの三か月くらい前なんだよ？」

「三か月で俺の呪われた三年間を解決したって……ほんとすごすぎるよね」

「濃い日々だったなぁ」

「もう戻りたくない日々だ」

　心の底からのセリフに、私は思わず笑ってしまう。

「クレア、ここに戻るの？」

「え、あー。全然考えてなかったなぁ。ここも好きだけど、今はあの場所が大事だし、ルカもいるし」

「ふぅん。そういうこと言ってくれるんだね？」

　にこりと微笑まれて、急に恥ずかしくなる。

「俺はどっちでもいいな。騎士団やめても」

「なにそれ」

「え？だから、この町に戻ってきてクレアと何か始めるのもいいなって」

「……何を始めるの？」

「薬屋とか？俺が素材取ってくるからさ」

「おもしろいかもねぇ。でも、のんびりした街だから、あんまり薬の需要がないんだよね。お城の方が魔薬師としてのスリルはあるかも」

「スリルを求めるタイプになってしまったか……さすが破天荒」

「ルカのせいだよ。私それまでは、全然普通の魔薬師だったんだからね」

「もう普通じゃないよね。万能薬作っちゃうすごい魔薬師だ。そう考えるとちょっともったいないか。クレアの薬で助かる人、たくさんいるだろうし」

　そう言って考え込むルカ。

　私のことを素直に認めてくれていることも嬉しいし、彼の今後の中に私がいると思ってくれていることも嬉しい。

「そんな急ぐこともないんじゃない？ゆっくり考えれば」

「そうだね、もう月の満ち欠けに怯えることもないし、とりあえずはのんびりやっていこうかな」

　そうだ。

　もう自分のペースで好きなようにすればいい。

　当たり前の日常が、やっと手に入ったのだから。

「なんにも気にせず、好きなことを自由にできるんだからね」

　私がそう言うと、ルカは幸せそうに笑った。

「そうだね。こうやって隣に普通にいられるのって……本当に幸せだ」

　ルカの右手が、私の手に触れる。

　お互いのぬくもりを感じながら、ぎゅっと手をつないで歩いて行く私達。

　大好きな人と、普通の毎日を歩めるのは、本当に奇跡なんだなと私は幸せな気持ちになった。

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お読みいただきありがとうございました！

無事に完結いたしました。

楽しんでいただけたならば幸せです。

だいぶ路線が違いますが、スピンオフ的なお話あります→「才能を恋に全振りするポンコツ美少女は、今のところ全て空振ってます」

お時間があるときにでもどうぞ。