序列七位、八位とのデート
序列第七位。
選門来羅。
えるもん、らいら。
そして。
序列第八位。
選門来夢。
えるもん、らいむ。
二人で一組。
それが。
選門姉妹だった。
双子。
見分けがつかないほど。
そっくりな双子だ。
白い髪。
白い肌。
大きな瞳。
小柄で細い身体。
整った顔立ち。
二人とも。
まるで人形のようだった。
そして。
二人とも現役女子高生。
デカゴン所属。
さらに。
現役アイドル。
学校へ行き。
アイドルとして歌い。
踊り。
テレビへ出演し。
雑誌に載り。
イベントへ参加し。
そして。
魔災が起きれば。
デカゴンの戦士として戦う。
それを。
二人で。
当たり前のようにこなしている。
二人の能力評価は。
まったく同じ。
「力」5
「体」6
「智」4
「賢」4
「技」10
「機敏」8
「貢献」9
「守」8
「特」8
「魔」8
合計。
70。
二人とも。
「技」10。
これが。
選門姉妹の強さを最もよく表している。
単純な力ではない。
身体能力だけでもない。
二人は。
お互いを理解し。
相手の動きを読み。
自分の能力と相手の能力を組み合わせる。
その連携技術が。
異常なほど高い。
だから。
デカゴンでは。
二人を一緒に運用することが多い。
来羅が味方を強化する。
来夢が敵を弱体化する。
来羅が傷を癒やす。
来夢が逃げ道を潰す。
来羅が光で戦場を照らし。
来夢が闇で敵を惑わせる。
まるで。
最初から二人で一人になるように。
設計された能力だった。
姉。
選門来羅。
異能は。
「天使」
聖人君子。
誰に対しても優しい。
困っている人を見れば。
自然と助ける。
ファンへの対応も丁寧。
スタッフにも礼儀正しい。
学校でも評判がいい。
彼女が怒るところを見たことがない。
そんな彼女を。
ファンは。
「本物の天使」
と呼ぶ。
実際。
聖属性の攻撃。
浄化。
治療。
結界。
味方の強化。
飛行。
その姿は。
まさしく。
天使そのものだ。
そして。
妹。
選門来夢。
異能は。
「悪魔」
来羅が天使なら。
来夢は小悪魔。
それが。
ファンの間での定番だった。
来夢も。
もちろん可愛い。
笑顔も。
声も。
仕草も。
全部可愛い。
だが。
性格が違う。
少し意地悪。
いたずら好き。
人をからかうのが好き。
特に。
姉をからかうのが大好きだ。
異能も。
悪魔らしい。
呪い。
弱体化。
幻惑。
罠。
魔属性の攻撃。
相手の能力低下。
そして。
敵を自分の作り出した領域へ引きずり込む特殊能力。
敵にとっては。
非常に嫌な能力だ。
だから。
来羅と来夢が組めば。
天使と悪魔。
光と闇。
治癒と呪い。
強化と弱体化。
それぞれの能力が噛み合い。
戦場そのものを支配してしまう。
そんな二人とのデート。
俺は。
当然。
二人一緒だと思っていた。
「今回は選門姉妹と一緒ですか？」
予定を確認したとき。
専属職員に聞いた。
すると。
「いいえ」
と言われた。
「今回は一人ずつです」
「一人ずつ？」
「はい」
「今週は？」
「来羅様です」
「では来週は？」
「来夢様ですね」
なるほど。
俺は納得した。
今週は。
姉。
来羅さん。
来週は。
妹。
来夢さん。
双子でも。
それぞれ一人の人間として。
一緒に過ごす。
そういうことなのだろう。
そして。
今週。
俺は待ち合わせ場所へ向かった。
ところが。
そこにいたのは。
白い髪。
白い肌。
大きな瞳。
清楚な私服。
小柄な身体。
どう見ても。
選門来夢だった。
ただ。
俺はいつも会っているし、回収の際もよく話すから。
誰なのか。
分かった。
「……今日は」
彼女へ声をかける。
「らいむさんでなくて、らいらさんの予定なのですが……」
女性が。
ぴたりと止まった。
そして。
ぱちぱちと瞬きをする。
「……え？」
次の瞬間。
にっこりと。
笑った。
「さすがお兄ちゃん」
「……」
「らいらの恰好してたら、ばれないと思ってたのに」
「え？」
「しかも」
彼女は。
くすくすと笑う。
「お母さんも、お父さんも、専属社員さんも、みんな騙せたのに」
「……」
「お兄ちゃんだけ分かるんだね」
やっぱり。
来夢さんだった。
「さすがに分かりますよ」
「なんで？」
「分かります」
「どこで？」
「……何となくです」
「ずるい」
来夢さんは。
頬を膨らませる。
けれど。
すぐに笑った。
「じゃあ、今週はらいむの番ね」
「え？」
「わざと入れ替えたの」
「……事後報告ですか？」
「そう」
あまりにも。
あっさりしている。
「来週はらいらの番」
「つまり」
「今週は私」
「予定と逆ですよね」
「うん」
「駄目でしょう」
「でも、お兄ちゃんは気づいた」
「そういう問題では」
「それに」
来夢さんが。
少しだけ顔を近づける。
「注意してくれるの、お兄ちゃんだけだよ？」
「……」
「みんな、私たちを間違えても気づかないふりするんだもん」
「それは」
「はい」
「悪いことをしたら注意しますよ」
「ふふ」
来夢さんは。
なぜか嬉しそうに笑う。
「お兄ちゃんって、やっぱり真面目」
「そうですか？」
「うん」
その後。
少しだけ。
身体を左右に揺らしながら。
「ちゃんと怒ってくれる人って、好きだよ」
「怒ってませんよ」
「じゃあ、注意してくれる人」
「……それなら」
「よし」
来夢さんは。
満足そうに頷いた。
こうして。
俺の今週のデート相手は。
予定を覆して。
選門来夢になった。
そして。
彼女が連れてきた場所は。
テレビ局だった。
「テレビ局ですか？」
「そうだよー」
巨大な建物。
入口。
受付。
普通なら。
関係者以外は入れない。
ところが。
来夢さんが歩いていくと。
「お疲れ様です！」
「選門さん、おはようございます！」
「お待ちしてました！」
次々に挨拶される。
顔パス。
本当に。
顔パスだった。
「お兄ちゃんはこれ」
来夢さんが。
スタッフ証を差し出してくる。
「首から下げて」
「俺も？」
「うん」
俺は。
それを首から下げる。
すると。
「関係者の方ですね」
普通に通された。
「……すごい」
「でしょ？」
来夢さんが笑う。
「テレビ局って面白いよ」
中へ入る。
まず。
スタジオ。
大きなセット。
照明。
カメラ。
音声機材。
モニター。
スタッフ。
台本。
そして。
番組の収録中。
「ここがニューススタジオ」
「こっちはバラエティ」
「こっちはドラマ」
「こっちは音楽番組」
次々と。
案内してくれる。
来夢さんは。
まるで自分の家のように。
歩いていく。
「この人、今日のディレクター」
「こっちは音声さん」
「ここはメイク」
「この先は衣装部屋」
紹介されるたび。
スタッフが笑う。
「また選門ちゃんが変なところ連れてきたんですか？」
「そうだよー」
「彼は？」
「私の人」
「……」
俺は。
一瞬。
言葉を失った。
「違いますからね」
すぐに訂正した。
周囲から。
笑い声が起こる。
来夢さんも。
楽しそうに笑っている。
「冗談だよー」
「分かっています」
「お兄ちゃん、顔赤い」
「赤くないです」
「赤いよ？」
「気のせいです」
そんな調子で。
局内を歩く。
撮影用のセット。
過去のドラマで使われた小道具。
有名番組のセット。
巨大なスタジオ。
収録前の楽屋。
そして。
地下にある機材室。
一日では。
とても回り切れない。
「まだ半分くらい」
夕方。
来夢さんが言った。
「半分？」
「うん」
「どれだけ広いんですか」
「テレビ局だもん」
「来週は？」
「らいらが残りの半分を案内する」
「……なるほど」
双子で。
一つの場所を。
半分ずつ。
なんとなく。
それらしい。
夕食。
夕焼けが見える高層階のレストラン。
テレビ局ご用達の取り寄せ料理をいただく。
普段。
画面の向こうでしか見ないような料理が。
次々と並ぶ。
さらに。
「社長と会長飯」
という。
何だかすごい名前の料理まで。
「……これ」
「おいしいよ」
来夢さんが。
普通に食べている。
俺も食べる。
美味い。
とにかく。
美味い。
食事も終盤。
俺は立ち上がった。
「じゃあ、ここは俺が」
会計へ向かう。
ところが。
カウンターの店員さんが。
「あ、お客様」
「はい」
「もう、あちらの方からお支払いいただいております」
「……え？」
店員さんが。
手を向ける。
その先。
少し離れた席。
そこには。
テレビで何度も見た顔があった。
ご老人たちから視聴率最高潮。
長年愛される。
ご老公役。
その本人だった。
こちらへ気づくと。
アルカイックスマイルを浮かべ。
片手を。
ひょい。
と上げた。
俺は。
反射的に。
九十度。
深々と頭を下げる。
「ありがとうございます！」
すると。
ご老公役の本人が。
笑った。
「いやいや」
「らいらちゃん、らいむちゃんにはこれから先、お世話になるかもしれないからね」
「先行投資だよ」
そして。
少し。
いたずらっぽく。
「それに、孫に自慢できますから」
「……」
「この年齢になるとねぇ」
彼は。
穏やかに笑う。
「若い人には、いいものを食べてもらいたいものです」
「ありがとうございます」
俺は。
もう一度。
頭を下げた。
来夢さんも。
清楚な来羅さんの格好のまま。
ぺこり。
と頭を下げる。
「ありがとうございます」
その姿を見て。
俺は思った。
さすが。
大御所。
貫禄がある。
そして。
優しい。
その日のデートは。
そこで終わった。
来夢さんを送り。
俺も帰る。
そして。
翌週。
今度こそ。
来羅さんの番。
待ち合わせ場所へ行く。
そこには。
白い髪。
白い肌。
大きな瞳。
整った顔。
そして。
見慣れた。
天使の笑顔。
「おはようございます！」
「おはようございます」
来羅さんが。
にこっと笑う。
「らいむから聞きましたよー」
「何をです？」
「さすがだね、お兄ちゃん」
「……何の話ですか？」
「私に化けたらいむを一目で見抜いたこと」
「やっぱり話してたんですね」
「はい！」
来羅さんは。
本当に嬉しそうだった。
「らいむ、すごく楽しそうに話してました」
「そうですか」
「お兄ちゃんにちゃんと注意されたって」
「……」
「嬉しかったみたいです」
「注意しただけですよ」
「それが嬉しかったんだと思います」
今週は。
予定通り。
来羅さんと。
テレビ局へ向かう。
けれど。
先週とは。
案内される場所が違った。
「今日は特撮の現場です！」
「特撮？」
「はい！」
扉の向こう。
巨大なセット。
戦場を模した街並み。
怪獣の模型。
壊れた建物。
そして。
俳優たちが。
殺陣をしている。
刀。
槍。
特殊武器。
火花。
爆発。
アクション。
「……」
来羅さんが。
ものすごく興奮している。
「すごい……！」
「そんなに好きなんですか？」
「はい！」
目が。
輝いている。
子供みたいだ。
「次はあっちです！」
「来羅さん」
「はい？」
「殺陣、好きですねぇ」
来羅さんは。
一瞬。
固まった。
そして。
恥ずかしそうに笑った。
「……分かります？」
「すごく」
「実は」
少し。
声を落とす。
「私、こういうの大好きなんです」
「そうなんですか？」
「はい」
「でも」
彼女は。
少しだけ。
寂しそうに笑う。
「みんな」
「私のことを天使だと思ってるじゃないですか」
「まあ」
「だから」
「こういうの好きって、あまり言えなくて」
「どうして？」
「イメージに合わないかなって」
「なるほど」
彼女は。
殺陣を見ながら。
「本当は」
と続けた。
「こういう、格好いい戦い方が好きなんです」
「好きなものを隠す必要なんてないと思いますよ」
俺は。
思ったことを。
そのまま言った。
「好きに蓋はできないですよ」
「……」
来羅さんが。
こちらを見る。
「好きに蓋はできない」
そして。
俺は。
彼女の白い髪を。
くしゃ。
と。
軽くかき混ぜた。
「えっ」
来羅さんの目が。
丸くなる。
「ちょっと」
「すみません」
「……」
彼女は。
髪を直す。
ところが。
次の瞬間。
「もう一回」
「はい？」
「もう一回やってください」
「え？」
「髪、ぐしゃぐしゃ」
「……」
来羅さんは。
少し照れながら。
「もう一回してほしいです」
「いいんですか？」
「はい」
俺は。
もう一度。
髪を。
くしゃくしゃ。
「……ふふ」
来羅さんが笑う。
「もう一回」
「またですか？」
「はい」
結局。
何度か。
髪を弄ることになった。
そのたびに。
彼女は。
嬉しそうに笑った。
その後も。
特撮現場を見て回る。
殺陣の練習。
衣装。
特殊メイク。
怪獣スーツ。
撮影用の小道具。
「この剣、実際に振るんですか？」
「はい！」
「重そうですね」
「だから格好いいんです」
来羅さんは。
本当に楽しそうだった。
その顔は。
普段。
テレビで見る。
完璧な天使ではない。
普通の女子高生。
そして。
格好いいものが大好きな。
一人の女の子。
昼食。
今度は。
ガツンとしたものが食べたい。
という来羅さんの希望で。
上層階のステーキハウスへ。
「すごい」
運ばれてきた肉盛りを見て。
来羅さんが。
目を輝かせる。
「すごい量ですね」
「いっぱい食べたかったんです！」
「普段、こういうの食べないんですか？」
「アイドルだから、食事には気をつけてます」
「なるほど」
「でも」
彼女は。
ナイフを手に取る。
「今日は特別です！」
「そうですね」
二人で。
肉を食べる。
美味しい。
そして。
食事を終える。
俺は。
先週と同じように。
立ち上がった。
「では、会計を」
店員のところへ行く。
「すみません」
「あ、お客様」
「はい」
「実は」
嫌な予感。
「もうお支払いはいただいております」
「……また？」
俺は。
店内を見渡した。
すると。
奥の席。
テレビでよく見る。
大御所のお笑い芸人。
それも。
司会者として有名なコンビが。
こちらを見ていた。
一人が。
手を上げる。
「おーい！」
俺は。
慌てて頭を下げる。
すると。
片方が笑う。
「ここな」
「はい」
「おれらの後輩の芸人が運営しとる店なんよ」
「なるほど」
「だからな」
二人とも。
豪快に笑う。
「俺たち先輩が、ええとこ見せんとは格好つかんのや」
「そうそう」
「利用してわるいのぉ」
俺は。
九十度。
頭を下げる。
「ありがとうございます！」
「ええってええって」
大御所たちは。
手を振る。
なんだか。
いい人たちだ。
俺は。
少しだけ。
嬉しくなった。
二週にわたる。
選門姉妹とのデート。
どちらも。
同じテレビ局を巡った。
それでも。
不思議と。
まったく違う一日だった。
一週目は。
来夢。
いたずら好きで。
少し小悪魔的。
けれど。
人の懐へ入り込むのが上手く。
人と人との繋がりを楽しんでいる。
二週目は。
来羅。
優しく。
穏やかで。
けれど。
心の中には。
格好いいものへの憧れを持っている。
そして。
その二人は。
家へ帰ったあと。
今日一日のことを話していた。
「お兄ちゃんってさぁ」
来夢が。
ソファに寝転がる。
「うん」
来羅が。
隣に座る。
「すごいよね」
「何が？」
「人をちゃんと見てる」
「……」
「私たちのことも」
「うん」
来夢は。
指を一本立てる。
「私がいつもふざけてるってことも」
「気づいてましたね」
「私が注意されても嫌じゃないってことも」
「そうだね」
来羅も。
少し笑う。
「今日、私が……」
来夢が。
少し考える。
「大御所の人たちと話してたときも」
「うん」
「ものすごく自然だったよね」
「そうですね」
「相手が気持ちよく話せるように」
「話題を振って」
「褒めるところは褒めて」
「でも、わざとらしくない」
来羅が。
小さく頷く。
「すごく上手でした」
「そうそう」
来夢が。
楽しそうに笑う。
「普通なら緊張して、何も話せなくなるでしょ」
「うん」
「でも、お兄ちゃんは普通だった」
「変なことも言わないし」
「必要以上にへりくだらない」
「でも礼儀はちゃんとしてる」
二人は。
顔を見合わせる。
「すごいね」
「うん」
そして。
来羅が言った。
「一番すごかったのは」
「何？」
「私たちを」
「双子としてだけ見てなかったこと」
来夢も。
頷いた。
「そう」
「私たちは二人で一組だけど」
「それだけじゃない」
「私を私として」
「来夢を来夢として」
「ちゃんと見てた」
来羅は。
少しだけ。
嬉しそうに笑った。
「だから」
「うん」
「もっと一緒にいたくなるのかもしれませんね」
「分かる」
二人は。
しばらく。
黙っていた。
そして。
来夢が。
ぽつりと言う。
「でも」
「何？」
「双子としても、ちゃんと扱ってほしいけどね」
「もちろん」
来羅が笑う。
「私たちは双子ですから」
「うん」
「二人で一つ」
「そうだね」
二人は。
同時に笑った。
一方。
その頃の俺は。
そんなことなど知らず。
社員寮の自分の部屋で。
テレビ局でもらったスタッフ証を机の上に置いていた。
「……二人とも」
俺は。
今日のことを思い出す。
双子。
同じ顔。
同じ異能評価。
同じ家。
同じ学校。
同じ仕事。
それでも。
性格は違う。
考え方も違う。
好きなものも違う。
だからこそ。
二人一緒であることと。
一人一人を見ること。
その両方が。
大事なのだろう。
俺は。
そう思いながら。
机の上に置いたスタッフ証を見る。
「二週続けてテレビ局か」
それでも。
まったく飽きなかった。
たぶん。
俺が見ていたのは。
テレビ局ではなく。
そこで笑う二人だったからだ。
