ふたりはやがて恋になる

大学編・前編

第47話 大学入学前 新居8 yui

　　結衣 yui

「なんでメイクって、義務教育で教えてくれないんだろうね」

　ママのメイク道具を借り、見よう見まねで、ママのメイクを真似しながら、私はつぶやく。

　親子で鏡の前に並んで、メイクしていく。

「学校にしていくメイクなんて、ナチュラルメイクのほぼ一択なんだから、すぐ覚えられるでしょ」

　妹が後ろから、野次を飛ばしてくる。

　妹はメイクに興味があったのか、小学生の頃からママの真似してやりたがったし、中学生になると、お休みの日に、少しばかりメイクをして、友だちと出かけたりもしていた。

「こんなにいっぱい道具あるのに、覚えきれるかなあ」

　心配を口にすると、妹が応じてくる。

「動画見て、勉強すればいいよ」

「その手があったわね」

　妹の提案に、ママが感動したように応じた。

「私がやってみせる必要なかったじゃない。早く言ってよう」

「見捨てないで、ママ」

　私が鳴くと、中断しようとしたママは、にこっと笑って、続きをやってみせてくれた。

　◇

「やだ、かわいい」

　ママが褒めてくれた。

「お姉ちゃん、地味顔だから、めちゃ化粧映えするね」

　妹まで褒めてくれる。

「パパに似たんでしょうね」

　ママが鏡の中にいる私の顔を見ながら言う。

　鏡の中にいるママが、妹のほうを見る。

「あんたはママに似ちゃったから、はっきりした顔してるもんね」

「はい。感謝してます」

「なに？　お小遣い狙ってるの？」

「ひど」

　私は正直、鏡の中の自分に見惚れていた。

「メイク楽しい」

　なんか、完成すると、気持ちあがる。

「あんたって、なんでも最初はそう言うからね」

「お姉ちゃん、器用貧乏だから。最初からある程度できて、すぐに上達するから、自己肯定感上げやすいんだよ」

「あの、私の人間性を、まじめに解説しないでくれる？　恥ずかしいから」

　あっという間に、平均点くらいまで到達したら、そこからぴくりとも上達しなくなって、ほんとうに才能がある人に、ごぼう抜きにされて、結局、ぱっとしないまま終わるんだ。

　そういう、噛ませ犬のやられ役。

　でも、上達している間が楽しいのは事実だから、我ながら得な性格だ。

「メイク道具あげるよ。親子だし、肌にも合うだろうから」

　そう言いながら、ママが私の顔に手を当ててくる。

「え。ぷるぷる。潤いの暴力じゃないの。暴対法の適用を申請します」

「ママ、これが若さだよ」

「誰がババアじゃ」

　ママと妹が、ふたりでふざけあいながら笑ってる。

　それを見て、私も笑った。

　なんだか、懐かしかった。

　まだ、実家を出てから、一週間も経っていないというのに。

「もう覚えたでしょ？　メイク動画見たりして、あとは家で復習しなよ」

「料理より簡単でしょ、絶対」

　ママと妹が言う。

「あ、料理！　いま、何時？」

　すっかり、実家の空気に馴染んでしまっていた。

　窓の外を見ると、東京の街に、日が沈みかけていた。

「私、帰るね。晩御飯、作らないといけないんだった」

「気をつけてね」

「寝る前に、メイク落としなさいよ」

「はーい」

　私は大慌てで、家を飛び出した。

　家に向かう電車の中で、私はＳＮＳ上で見つけた、かわいい女子大生のアカウントを、妹と共有しながら、これは似合うとか、似合わないとか、言い合っていた。

　ママからおすすめのメイク動画が何本か送られてきていた。

　いつものスタンプを返す。

　ママも、いつものスタンプで応じる。

　あっという間に、最寄り駅に着いた。

　私はスーパーで、足りなそうな食材を買い足してから、うきうきした気持ちで、自宅を目指した。

　もうすっかり、日が暮れていた。

　◇

　玄関の鍵を開け、ドアを開くと、物音に気づいた玲香が、廊下の奥から顔を出した。

　薄暗い玄関に明かりをつけると、玲香が目を丸くして、一歩、後ろに下がった。

　そこで私は、メイクしてきたことを思い出した。

「顔だけ、爆イケになってる」

　玲香が驚いて声をあげたので、私は得意げに、眼鏡を外してみせる。

「えぇ、なんか」

　玲香には、刺激が強かったのかもしれない。

　爆イケの先へ行ってしまった、私の顔面が。

　うれしくなって、にやけていると、玲香の顔が笑った。

「結衣ちゃんがいた」

「誰だと思ってたのよ」

　再び眼鏡をかけると、私たちは笑いあった。

　玲香は、夕方には帰ってきていたらしい。

　私のほうが、先に帰ると思うと言って出かけていた。

　ずいぶん、待たせてしまったはずだ。

　玲香は、お腹が空いたとは、ひと言も言わなかった。

　苦情のひとつくらい、言ってくれていいんだけど、そういう押しつけは、この人にはストレスかなと思って、黙っておく。

　鞄やもらったメイク道具を、無造作に部屋に置き、慌ててエプロンをつけて、キッチンに入る。

　玲香からは、バイト先であった出来事を、私からは交流会から逃げ帰って、実家に助けを求めてきた話をする。

　玲香は、私の行動がおかしかったみたいで、

「やっぱ自分が参加するより、結衣ちゃんを通して聞くに限るわ」

　なんて、言いながら笑っていた。

　◇

「いただきます」

　今日は玲香の部屋で、晩御飯を食べる。

　日替わりでお互いの部屋を使うことにした。

「今日は、ミートソースなんだね」

　玲香がフォークを手に取って言う。

「時間なかったし、ひき肉余ってたし」

「がっかりしてないよ」

　時短レシピにした言い訳を並べ立てていた私に、玲香は割り込んで、そう言った。

　手抜きと思われたと、勝手に決めつけていた。

　思えば、この人は、そんなことを考える人じゃなかった。

　妹とは、違うってわけ。

「あったかいごはんって、いいよね」

　うれしいでも、好きでもなく、いい、なんだ。

「おいしい？」

　いつも通り、メインからいきなりいただく玲香に、私は問いかける。

「イケ女あじ」

「なにそれ」

「イケ女の手作りの味」

「作り手の顔が、浮かぶ味ってこと？」

　私がそう訊ねると、玲香がにやりと笑う。

「メスの香りがするぜえ」

　山賊みたいに野蛮に食べはじめたので、私は思わず笑ってしまう。

　やっぱ、本場の三上玲香は、勢いが違う。

「そういう男子、いなかったわあ」

「残念だね」

「なにが」

　ふふっと私は笑って、にやけ顔の玲香と顔を見合わせた。

「えっち漫画のイケメンって、どこに棲息してるんだろうね」

「首輪の人って、イケメン枠だったんだ」

「当たり前でしょ」

　私はにやにやしながら、フォークを握って食べはじめる。

　玲香は解説を続ける。

「えっち漫画に出てくる人物なんだから、最低でもイケメンでしょ」

「もっと、おじさんかと思った」

「えっち漫画に出てくるおじさんはね」

　玲香はフォークを置いて、こちらをまっすぐに見据えてくる。

「きたなければ、きたないほどいい」

　私は笑いをこらえる。

「わかるけど」

　なんとか飲み込んでから、続ける。

「ミートソースまずくなるわ」

　玲香はきゃっきゃと笑った。

　私もようやく、抑えていた笑いを解き放つ。

「オスの香りがするぜえ」

「しないから」

「食欲なくなる」

　今夜も、私たちの食卓は、馬鹿みたいな笑いに包まれながら、過ぎてゆくのだった。