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　ひんやりとした空気が流れる。

　前後に長く、左右に狭い空間。

　ここはどこだと横を見てみると、『下関』『門司』と表示されていて、関門トンネルの人道だと分かる。

「……戻って来た？」

　壁際には私のスマホが置かれていて、時間を見ると二十時一分と表示されていた。

　私は呆然と立ち尽くす。

　しばらくぼんやりとして視線を彷徨わせると、自分の着ている服に目が行く。着ている服が、お母さんのお下がりから、ここに来た時の物に変わっていた。

「……今のって、夢？」

　そんなはずない。

　あの感触が、あの温もりが、あの匂いが、あの感情が夢なはずない！

　そう否定したいのに、私がここにいるという現実が邪魔をする。

　私は、夢を見ていたの？

　立ち眩みがして、壁に寄り掛かる。

　通り過ぎる人が横目で見て来るけれど、体に力が入らなくて私は動けなかった。

「……夢じゃなくても、結果は変わらなかったじゃない」

　あの事故で、お母さんは亡くなった。

　たとえ過去に戻っていたとしても、私はお母さんを助けられなかった。

「私、何してんだろう……」

　スマホが鳴る。だけど取る気にならなくて無視する。

　鳴り止んでからスマホを取って、誰からの着信か確認する。

　そこには、北方さんに中川君の名前が並び、一番新しい物はお父さんからだった。

　もしかして、家に居なくて心配かけてしまっているのだろうか……。

　電話をかけ直そうか迷っていると、またお父さんから電話が掛かって来た。

「……もしもし」

　迷った末に電話を取ると、お父さんは酷く焦っている様子だった。

『香織か⁉︎ 今どこにいる⁉︎』

「今……門司港レトロにいるよ」

　嘘を付いた。

　この時間に、関門トンネルに行く理由が思い浮かばなかった。

『門司港レトロ？まあいい、早く××病院に来い！沙織が！お母さんが目を覚ましたぞ⁉︎』

「……え？」

　言葉の意味が、直ぐに理解出来なかった。

「お母さん？」

『そうだ！お母さんが目を覚ましたんだよ‼︎ タクシー使っていいから、早く来い！』

　通話が切られる。

　お父さんが切ったのではなくて、圏外になって切れてしまっていた。

　スマホを見つめて、少し考える。

　考えて、現実味の無い言葉を呟く。

「お母さんが、生きてる……？」

　荷物を拾うと、私は走り出していた。

　何も考えられなかった。

　お母さんが生きている。その言葉だけが、頭の中を反芻して他に考えられなくなっていた。

　外に出ると、辺りを見回す。

「はあ、はあ、はあ、タクシー、タクシー、無い、無い⁉︎」

　観光地なのに、時間帯が悪くてタクシーが見当たらない。そもそも、人道までやって来る車両自体が珍しい。

　走って門司港レトロまで行こう。

　そう決心すると、和布刈神社が見えた。

「お礼は後日します！ありがとうございました！」

　道を挟んだ向こう側に頭を下げて、再び走り出す。

　息が切れる。

　心臓が破裂しそうなくらい苦しい。

　足が重くて、億劫になる。

　貧弱な自分の体が恨めしくて仕方ない。

　それでも、必死に走り続ける。

　お母さんがいる。お母さんに会える！

「はあ！はあ！ ××病院までお願いします！」

　やっと見つけたタクシーに飛び乗って、行き先を告げる。

　走り出したタクシーの中で、思わず泣きそうになる。

　まだ早いとぐっと堪えて、気を紛らわせるように景色を見る。

　暗闇の海の先に、下関の灯りが見える。

　お祖父ちゃんやお祖母ちゃんにも連絡が行っていらのだろうか？もしかしたら、もう来ているかもしれない。

　今は、二人にも会いたくて仕方なかった。

　元気な二人が見たいと思ってしまった。

　スマホを取り出すと、お父さんからメッセージが入っていて、内容は病室が移っているという内容だった。

　新しい病室の号室が書かれていて、着いたら連絡してくれとあった。

　私には、前の病室の記憶が無い。

　とても不思議な体験だけど、過去に戻ったのに比べたら、些細なことだと思えてしまう。

　とにかく、それを考えるのは後にしよう。

　何せ、病院に着いたのだから。

　お父さんに連絡を入れて、エレベーターに乗り込む。

　病室の前にはお父さんが待っていて、こっちだと手招きする。

　お父さんは深刻そうな顔をしていて、何か良くないことが起こったのではないかと不安になる。

「香織、よく聞きなさい。お母さんな、起きたけど意識がはっきりとしないみたいなんだ。お父さんのこと、分かっていないみたいなんだ。多分、香織のことも……」

　傷付かないように、先に教えてくれたのだろう。

　それでも、私はお母さんに早く会いたかった。

　逸る気持ちを抑えて中に入ると、ベッドに横になるお母さんがいた。

　やつれていて、あの時の溌剌さは無いけれど、間違いなくお母さんだった。

　でも、目が虚に見える。

「……お母さん？」

　私が呼び掛けると、ゆっくりとした動作で動く。

　目が合うと、頬が動いて笑みを浮かべた。

　そして、掠れた声で呟いた。

「ごめん、カナ、帰れないみたい、香織の面倒、よろしくね」

　お母さんは今、私を見てカナと呼んだ。

　それだけで分かる。

　私は、確かに過去にいたんだ。

　十二年前のあの日に、私はいたんだ。

　お母さんの顔が滲む。

　顔が見えないと、溢れて来る涙を拭い去る。

「お母さん、あのね、私カナじゃなくなったんだよ。もう、香織なんだよ……」

「……香織？ ……香織⁉︎」

　お母さんの目に光が戻り、驚いて動こうとする。

　でも、体が衰えているから、起き上がることが出来ない。

　お母さんが病人なのは分かってる。

　でも、我慢出来なかった。

　私はお母さんに抱き付いてしまった。

　抱き付いて、子供のように泣いてしまった。

「お母さん！お母さん！」

　生きてくれて良かった！

　また会えて良かった！

　死んじゃうかと思って心配したんだよ！

　いろいろ言いたいことはあったけど、私はお母さんを呼び続けることしか出来なかった。