7.猫耳おじさんリターンズ
第7話「猫耳おじさんリターンズ」
《バルドース城 ミクリの部屋》
用意された部屋はとても広く、きれいに掃除されていた。
「うおーーーっ！ベッドだぁーーっ！」
私は白いベッドにダイブする。
驚くほどふかふかで柔らかい。
「うへぁ・・・気持ちいい・・・」
「随分とご満悦だね、『ミクリさん』」
「むっ！このイケボは・・・！」
イケボの聞こえる方を反射的に向く私。
その声の主は。
「ルーク！あなた女子の部屋にノック無しで入るなんて変態なの！？」
「おや？この部屋にいるのは青い瞳の『少年』と私だけのはずだか？」
クスクスと笑いながらこちらを挑発してくる猫耳おじさん。
こいつ、本当にぶっ殺してやろうか。
「いやいや、お似合いだよ。」
「あんたねえ！？この姿のせいで私がどれだけ苦労したと思ってるの！？なんなの！？あんたの趣味なの！？」
「はっはっはっ！いやいや、申し訳ない。君をこちらにつれてくる際に何か不手際があったみたいでね。まさかそんな姿になるとは・・・くっくっくっ！」
いつまで笑ってるんだこいつは。
「はー、すまない。いや、ほんとに面白いな君は。」
「せめて最初に言ってくれればよかったのに。この姿で思いっきり私、とか言っちゃったじゃん・・・」
「その方が面白いだろう？」
「死に晒せーーーっ！！！」
私はルークへ向けて渾身の氷結魔法を繰り出す。
が、ルークの魔法で簡単にかき消されてしまった。
「おっと、危ないな。人に向けて魔法は撃っちゃダメだよ？」
「うるさい！・・・あぁ！もういい！」
どっと疲れが回ってきた。
私はベッドに仰向けに横たわった。
天井には小型のシャンデリアが輝いていた。
「いやいや、いい待遇を受けてるじゃないか。よかったな。」
「うるさいよ、なんでいきなりいなくなったのさ。」
「ルベンから聞いたろ？別の用事があってね。」
「あーはいはい、それどうせ聞いても答えてくれないやつでしょ。」
「察しがよくて助かるよ。」
ルークは相変わらずベランダの柵に腰かけている。
こちらに入ってくる素振りはない。
「なにしてんのよ？入ってきてもいいわよ？それとも、さっき変態って言ったの根に持ってる？」
「やむを得ない理由があってね。ここで話させてもらうよ。」
「なに？ベランダで黄昏る自分に酔ってるの？」
「そういうことにしといてくれ。」
本当、この人は謎だ。
「そうそう、ティラ姫とは話したかい？」
「ええ、荷馬車の中でね。一方的にクソガキ呼ばわりされたけど。」
「ははっ、相変わらずだな、彼女も。」
「それなのに、荷馬車から降りたら急に静かになるんだもの。テンションの差についていけない。」
「彼女も色々とあるのだよ、きっと。」
沈む西日が私の足元を照らしている。
ああ、なんだか懐かしいな。この感じ。
「・・・ねえ、どうして彼女はスライムにさらわれてたの？」
「さあね。私にもそれは分からない。だが、それはこの国の問題だ。君が気にすることはないよ。」
遠くで鐘の音が聞こえる。
日の入りが近いのだろう。
「さて、私はそろそろ行くとしよう。」
「なんだ、もう行っちゃうんだ。」
「寂しいのかい？」
「なわけないだろ、猫耳おじさん。」
「そうかい、それは残念だ。」
ゴオ、と一瞬強い風が吹いた。
窓の方を見ると、もうルークの姿は見えなかった。
「なにそれ。本当キザなやつね。」
意識が遠くなっていく。
今日は色々なことがあった。
少し、眠ろう。
私は久しぶりのベッドでゆっくりと眠った。
