Boy's Side 7 ～買い物に行こう～
桜の花もそろそろ見頃になろうかという日曜日。買い物に行くというエージに付き合って街へと繰り出した。竜田川（父）からは花見に誘われたけれど、生憎と午後には先約があった。エージに付き添ったのもそれまでのついでといえばついでだ。
「桜、来週までは持たないみたいだね」
「らしいな。ま、うちの親父は葉桜でも一杯やるけどな」
ライスバーガーを頬張りながら外の景色を眺める。見えるのは桜並木などではなく、高いビルに囲まれて蠢く人の波。春先のスクランブルは普段にも増して人の波が激しかった。このうちの何割かが、近くの庭園に花見に出掛けているのだろう。今なら確か、無料開放期間中のはずだ。
押しては寄せ、引いては返す波から弾き出された少女と、ガラスの壁面越しに目が合った。というか、八十島さんだった。
「これだけ人出が多いとナンパも捗るのかしら？」
わざわざ店内にまでやってきてそんな開口一番だった。いや、挨拶代りの憎まれ口だと思うんだけれど、見下すような目線と、顔の半分ほどを覆う影で恐ろしく恐ろしく見えた。明るく清潔な店内でなんでそんな影ができるのか？僕たちの気付かない一瞬のうちに穢れが満ちたかと思えるほどだ。あまりにも怖すぎて、その言葉を冗談だとは断定できない。
「ただの買い物だよ。午後の約束まで時間があったから、エージの買い物に付き合っていただけ」
「あら、仲がいいのね。ひょっとして、二人でデートだったとか？お花見デート」
傍らでエージが盛大にオレンジジュースを噴いていた。っていうか、僕のジーンズにまでかかっていた。
「そんなBL要素はここにはない」
「冗談よ。ごめんなさい、ちょっと人波に当てられてイライラしていたのね。謝るわ」
「ならいいんだけれど……」
「人を待たせているの。会って早々で申し訳ないけれど、今日はこれで失礼させてもらうわね」
八十島さんが踵を返すと、彼女の長い黒髪がしなやかに揺れる。入り口近くで振り返ると小さく手を振って微笑んだ。その様はやはり絵になる美少女としか言い様がなかった。
「それじゃぁ、またね」
そう言って八十島さんが再び雑踏の中に消えた後で、ようやくエージが口を開いた。
「誰だよ、八十島さんのこと完璧超人とか言い出したヤツは。マイペース過ぎるだろ？」
「僕はもう、何だか慣れちゃったよ」
八十島さんに睨まれている間に着信のあったメールを確認する。差出人は竜田川（父）。内容は、「和泉君の用事が済み次第、夜桜を見に行かないかね？」とのことだった。この人もこの人でマイペースというか、ちょっと強引なところがあるのは否めない。
同じメールがエージの方にも届いていたらしく、二人で顔を見合わせて、失笑するのだった。
