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１１話「ひらいた窓」

朝。

灯台荘の空気は、いつもより少しだけ動いていた。

宙が庭で言う。

「風がね、今日は“外とつながる日”って言ってるよ〜！」

ジュンが研究棟でMacを開くと、

一通のメールが届いていた。

件名：

「灯台荘の取り組みについて、見学のお願い」

ジュンは小さく声に出す。

「……見学？」

絵凛がランタンを揺らす。

「jun さん、“外から来る風”だね」

透が静かに言う。

「社会の側から、こちらを見に来る……ということですね」

真昼（手話）

「少し、緊張」

雫

「……でも、いいと思う」

文子さんが湯気を揺らす。

「お茶、多めに用意しないとねぇ」

メールにはこう書かれていた。

——地域支援センターの者です。

——生活に困難を抱える方の支援のあり方を学びたく、

——灯台荘の見学をお願いできないでしょうか。

ジュンはゆっくり息を吐く。

「……どうする？」

少しの沈黙。

そして、絵凛が言う。

「受けよう」

やわらかい声だった。

「灯台荘は“隠す場所”じゃないから」

透が頷く。

「はい。見てもらっていいと思います」

雫も小さく言う。

「……無理しない範囲でなら」

真昼（手話）

「そのまま見せる」

宙

「風も“そのままいけ〜！”って言ってる！」

わらわら。

ジュンはキーボードを打つ。

「……じゃあ、受けます」

送信。

その瞬間、

灯台の光が、昼の海にひとすじ伸びた。

——灯台荘の窓が、ひとつ外へひらいた。

見学当日。

玄関に立ったのは、三人の訪問者。

落ち着いた表情の女性と、若い職員、

そしてノートを持った男性。

絵凛が扉を開ける。

「こんにちは。灯台荘へようこそ」

訪問者は少し驚いたように周りを見る。

「……想像より、静かですね」

透が微笑む。

「はい。静かなほうが、暮らしやすい人もいるので」

真昼が手話で「ようこそ」と伝える。

みかが光を少し調整して、“やわらかい帯”を作る。

文子さん

「お茶、どうぞ〜」

宙

「風も歓迎してるよ〜！」

訪問者たちは、少しずつ肩の力を抜いていく。

ジュンが言う。

「ここは、特別なことはしていません」

「ただ、“その人に合う形”で暮らしているだけです」

訪問者の女性が静かに聞く。

「……それが、一番難しいことなんです」

灯台荘の中を歩きながら、

透の“音の世界”

真昼の“手話の会話”

雫の“無理しない一日”

湊の“音との向き合い方”

それぞれが、そのまま見えていく。

訪問者の男性がぽつりと言う。

「……支援、というより……生活ですね」

絵凛が答える。

「うん。灯台荘は“生活の場所”だから」

その言葉に、空気が少し変わる。

見学は、静かに終わった。

帰り際、女性が振り返る。

「……今日見たこと、持ち帰ります」

「支援の形、少し考え直せそうです」

ジュンは軽く頭を下げる。

「こちらこそ、ありがとうございました」

扉が閉まる。

静けさが戻る。

でも——

どこか、空気が広がっていた。

宙が言う。

「風、外に持ってったよ〜！」

灯台の光が、遠くまで届いていた。