それぞれの修行
「よしっ、ラクーン。そこ立ってろ」
「ああ」
巫女服のさきが鈴を鳴らす。
「逆召喚。逆撫で」
しゃん！
全身をぐちゃぐちゃにもまれるような感覚がして、ほおりなげられる。
「ったた。逆召喚？なんだ。いまの。どこだ」
「さてね。なんで僕まで」
「はぁ？」
こまいの兄貴のほうがたっていた。
「なんだ。その返事は気を引き締めろよ」
「んなこといっても」
真っ暗な空間。なにもみえない。すると、ドンとラクーンは突き飛ばされた。
「ってーな！なにするんだよ」
「僕はなにもしてない！構えてろ。すぐにレベルがあがる」
その言葉のすぐあとに頬にするどい痛みが走る。
「っ？！」
手を当てると、ぬらりと血がつく。
「ここは、蠱毒を模してお姉ちゃんのつくった空間。極寒地獄。お姉ちゃんの氷の魔獣が次々に襲ってくる」
「真っ暗なのに、どうやって戦うんだよ。戦い方を教えてくれるんじゃないのかよ」
「なんでもかんでも用意して貰えると思うなよ。お姉ちゃんは、結界の外。中の様子は知りもしない。終わるまでおわらない」
「……終わりっていつだよ」
「お前がたおれるか。全ての魔獣を倒すまでだ」
「ざっけんな！」
「うし。そっちの子も、入れようか？」
「いや、この子は、魔法を打ち消しちゃうから。……わたしが見るよ」
黒い球体をみてほのかは、杖をふるう。
「狐綿ちゃん。」
「は、はい」
「君には、ひとつの体術を会得してもらおうかな」
「はい。体術ですか？」
「うん。魔法体術。魔装」
「え？わたしが、魔装を」
「うん。あなたの魔法を制御して、体術のレベルまで。落とし込む。こまいちゃんの力を借りて。まずは魔法を動かす。つぎに、魔法をまとって。最後はたたかえるようにね。」
「はい！」
「だから、死なないでね」
「おい、カレン。やつらはこの間どう動くと思う？」
「やつらにとってターゲットになりそうな人物には、それぞれ護衛をつけてまーす」
「だから、わたしが、呼ばれたわけか」
「ハーイ。ほのかと、狐綿。ふたりともターゲットにされてる可能性がたかいです。」
「滅魔石の使い手はやっかいだけど。数が希少だからな」
「さきちゃんは甘いでーす」
「？」
「滅魔石がどうやって出来たか知ってますか？」
「魔石が長い年月かけて、魔力が抜けでたんだろ？」
「人工的につくれるとしたら」
「考えたくねーな。……なるほど」
「彼女を殺してしまえという意見も多かったでーす。だけど、わたしは、ほのかを信じたい。私たちを変えてくれたほのかに、正しく導かれてほしいです」
「まったくだな」
彼女たちは2人を見守る。
「こう、ビシッとして、ばしーん！よ！」
「は、はい？！ビシッとして？？」
「ちがう、ちがう。ビシッとして、ばしーんとして、びよーんよ！」
「……ほのかに何か教えられるっきゅか？」
「……あははは」
