第二十七話 囮の恐怖
真正面から片手で大きな斧を持ちながら突っ込んでくるアデルマンド。
まずは俺達が左右にばらけたいところだが、そうすると後ろの二人に被害が及ぶ。
かと言ってこちらが素直に対抗しようとしても、あいつの剛腕の前では弾かれてしまうだろう。
それならここは一つ。
「パロマ。アレをすぐ使ってくれないか？その後は右側へと行ってくれ」
「わかった！『ナイトジャッジメント』！」
そう叫ぶとパロマは剣を構え、単独でアデルマンドに突っ込んで行く。
そしてまるで風の様に一瞬で距離を詰めてしまった。
一度見たことはあったが、ここまで速いとは思っていなかった。
こいつもしっかり成長している証拠なのだろう。
パロマが腕を斬りつけるのを見届け、すかさず俺は奴の左側へと走る。
アデルマンドは不意を突かれて動きを止めるが、パロマも剣を当てた時の反動が大きい。
アカリの言う通り並みの硬さではない様だ。
そして少し仰け反った後に作戦通り右側へと走ろうとしたのだが。
「次はどこへ行くかわかってるんだぜ？そりゃああああ！！」
「！？ ぐああああああああああああああっ！！！！！」
「しまった！！」
アデルマンドの左へと振った斧の一撃がパロマに当たり、悲鳴を上げて吹っ飛ばされる。
奴は耳が優れていたんだった！
いい作戦だと思っていたのだが、筒抜けになっていたのなら意味がない。
動けないパロマに奴が襲い掛かろうと向かっている。
ミナキが回復の魔法を唱えているが間に合いそうにない。
クソッ、いきなりピンチじゃないか！！
「こっちだ！『ソードカッター』！」
叫んで剣を振りかざすと、円形の真空の刃がアデルマンドを目掛けて襲い掛かる！
その刃は奴の右腕にビシッと浅い切れ目を入れて消える。
しかしこちらを気にすることなくドシン、ドシンとパロマの方へと歩んでいく。
こうなりゃ数撃つしかない！
「『ソードカッター』！『ソードカッター』！『ソードカッター』！！ソード・・・・・・あれ？」
三発撃ったところで魔力のこみ上げる様な勢いが無くなった。
・・・・・・つまり魔力切れを起こしたということだろう。
何だこれ！？
魔力の消費量大きすぎないか！？
てか魔力差もパロマと俺で開きすぎだろ！
俺の放った刃がそれぞれ奴の腕に切れ目を入れる。
「ほう。よっぽど先に死にたいみたいだな」
すると流石に俺のことがうっとおしくなってきたのか、こちらへ振り向き走ってきた！
深刻な魔力不足という一つの問題を抱えたが、とりあえず注意を俺に向けることができた。
しかし俺の力じゃこいつとまともに戦えるはずがない。
ここは・・・・・・！
「うおおおおおお！！逃げろおおおおおおおお！！」
俺は背を向けてアデルマンドから逃げる様に走り出した！
「待てえええええええ！！攻撃しておいたのなら戦わんかああああああああ！！！」
アデルマンドは血相を変えて俺を追いかけてくる。
こんな奴と真正面からまともに戦う馬鹿がいるかよ！
俺の役目は時間稼ぎだ！
ある程度逃げ周り距離を離そうとするも、歩幅が広い奴の方が圧倒的にスピードが速い。
ここは次の手を打つしかない！
「パロマ！またアレを溜めておいてくれ！」
「わ、わかったよ！」
「待ちやがれっ！」
回復を終えて動けるようになったパロマに指示を出す。
しかしこいつは俺を追いかけることしか頭が無い様で、パロマに見向きする様子はない。
ここはもう少し時間稼ぎだ。
俺はアデルマンドの方へと振り返り剣を構える。
どこまでやれるかはわからないが、迎え撃つしかない！
「――仕方ねえ。かかってこいよ！」
「うおおりゃあああああああ！！！」
走りながら斧を振りかざそうとしてくるアデルマンド。
龍の名に恥じない物凄い迫力だ！
その斧を受け止めようと剣を振うが・・・・・・。
キーン！
その金属音と共に、俺の剣を持つ左手が軽くなる。
・・・・・・きっと剣が折れてしまったのだろう。
やはりあいつの振う大きな斧の一撃を耐えることはできなかったか。
そしてそのまま斧は俺の髪の毛先だけを何本か切り落とし、ズドンッと音を立てて地面に打ち付け不発する。
「ひ、ひいいいいいい！！！」
俺は今までにない恐怖を感じ、自分の声なのかすらもわからない程の甲高い悲鳴を上げ、慌ててアデルマンドの脇を潜って逃げ出す。
「うおおお！」
するとアデルマンドは片目を閉じて小さく呻き声を上げ、少しクラッとしてフラつく。
どうしたのだろうか？
その謎の行動が少し気になったが、今はとりあえず逃げることを優先だ！
正直わかりきってたことではあったが、一発も持ちこたえることはできなかったか。
奴は斧を引き抜いてこちらへ振り向く。
まだパロマも奴を貫ける程には技を溜められていないだろう。
しかしこれ以上時間を稼ぐにはもう方法が・・・・・・！
「トウヤさん。あの者は音に敏感な様です。大きな音を出せばびっくりするかもしれないですよ」
アカリが俺の耳元で囁く。
追いかける速度はあいつの方が速く、剣が無くなってしまった俺には奴に抗うことは難しい。
なら龍のあいつの特性を利用したその方法でいくしかないか。
音・・・音を出す物・・・。
俺が持っている物は先程折れてしまった鉄の剣のみだ。
だがこれを岩の地面に擦り付ければ、かなり耳障りな音を出せるはずだ！
「さあて、まずはお前からあの世送りにしてやろうじゃないかあああああああ！！！」
アデルマンドは威勢よく声を上げ、俺を威圧しながら歩み寄ってくる。
恐怖で今すぐにでも逃げ出したくなる。
しかし奴にできるだけダメージを与えるために、焦る気持ちを抑えて至近距離まで引きつける。
棒立ちする俺にアデルマンドは限りなく近づき、歯を突き出して笑みを浮かべる。
そして斧をヒョイと持ち上げる。
今がチャンスだ！
「ハハハハ！逃げるのをやめて戦う気になったか！だがその剣ではこいつに太刀打ちはできまい」
「っるせえ！ これでもくらえ！！！」
俺はすかさず腰を低くし、折れた剣の先を地面に擦り付けたまま、アデルマンドの周囲を走り騒音を生み出した。
ギギギギギギギギギギギギギギギ・・・
「ぬぐううううう・・・・・・！」
アデルマンドはその音に思わず耳を塞ぐ。
その様子を見る限り、しっかりと効果があった様だ。
しかしアデルマンドの周りを何周かすると、奴も慣れてきたのか耳から手を離し始めた。
そろそろ引き際だろうか。
俺は様子を見て剣を捨てて音を出すのをやめ、パロマの方へ目掛けて一直線に走り出した。
「・・・・・・許さん！！手足を一本ずつ斬り落とし、死ぬよりも辛い目に合わせてやるわあああああああ！！！」
アデルマンドも俺が走り出したのを見て少し遅れながらも、恐ろしいことを叫びながら鬼の様な形相で俺を追いかけてきた！
怖い怖い怖い！！！
自分の部位が飛ばされていくとか想像しただけでヤバい！
更にパロマが全身血だらけとか不吉すぎるだろ！
顔色を青くして全速力で走り、パロマの方へとなんとか辿り着く。
「パ、パロマ。ハァ、ハァ・・・、準備は、できたか？」
「もーちょい、もーちょいだけ足止めをお願い！」
マジかよ！！
しかしもう奴を足止めできる手段が・・・・・・。
「ウガアアアアア！！！二人まとめてぶった切ってやるぞおおおおおおお！！！」
相変わらずアデルマンドは物凄い叫び声をあげて迫ってくる。
・・・・・・ああ、そうか。
自分の体から出せる、無限の可能性を秘めた物があるじゃないか！
そういえば先程も奴がクラッとしていたのは、恐らく俺の奇声のせいだったのだろう。
よし、この世界のバイトで鍛えた俺の声量を、今存分に開放する時だ！
「パロマ、ちょっとうるさいけど我慢していてくれよ」
「わかったよ！」
パロマの威勢の良い返事を聞いて覚悟を決める。
俺は無心になり、できるだけ奴を引きつける意味も含めて軽く咳ばらいをする。
そして頃合いを見て大きく息を吸い・・・・・・。
「アアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアア！！！！！」
向こうの世界、この世界でも日常ではほぼ行うことのない、とりあえず叫ぶという行為。
口をこれ以上は広がらないくらいに大きく開き、それをアデルマンドに目掛けて全力で放った！
目を瞑りやけになって、全ての力を振り絞る勢いで！
「ちょ、うぐっ・・・・・・！」
叫び終わり目を見開くと、アデルマンドは耳を塞いで動けなくなっていた。
どこかの狩りゲームでの逆の立場みたいだ。
俺は全身の力を出し切り、頭がボーっとしてきて吐き気に襲われる。
全力で叫ぶというのが予想以上に体への負担が大きく、俺は思わずパロマの前で倒れ込む。
しかしアデルマンドはすぐに態勢を立て直し、斧を振りかざす。
くっ、ダメなのか。
また死んでしまうのか。
やれることをやりきっても、こいつに勝てないというのか・・・・・・！
ボッ！
すると横から突然火の玉が飛んできた。
それは今日見た中でも特別小さい、ささやかな魔法。
俺でも出せそうな程の小さな小さな炎の魔法。
「ああ！？」
それがアデルマンドの顔面へと当たり、思わずそちらへと注意を向ける。
「準備できたよ！」
やるなら今しか無い！
「おえっ・・・。後は頼んだパロマ・・・・・・」
「任せてトウヤ！よっ！『ナイトジャッジメント』！！！」
パロマは倒れた俺を踏み台にし、勢いよくジャンプをしてアデルマンドを目掛けて剣を突き出す！
今の体の調子で腹を踏まれるのは相当キツイ！！
「しまっ・・・グガアアアアアアアアア！！！」
アデルマンドの悲痛の叫びが聞こえる。
倒れていて見えないが、どうやらやってくれたらしい。
やっとこの恐怖から解放されたのか・・・・・・。
「パロマさんが無事に倒してくれました。トウヤさんも逃げ回ったり叫んだりとお疲れ様です！」
全くだな。
凄く変わった戦い方をしていた気がするよ。
