異世界行ってもデイサービスで働きたい！

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第八話 異世界の送迎①

そして僕は、まだ知らなかった。

――送迎の過酷さを。

ロアーさんは武装をて、僕を送迎用の馬車の前まで案内した。

馬車の前では、すでに二人の老護者が送迎の準備をして待っている。

「準備ありがとう！　この子が新人の和だ。今日は見学に来てもらうよ」

ロアーさんに紹介され、僕は頭を下げた。

「和　霜村です。本日からお世話になります。精一杯頑張りますので、ご指導よろしくお願いします」

「早速、見学なのね。ウチは看護師兼、魔術師のミューミュー・シフォン。分からないことがあったら、なんでも聞いてね。よろしく！」

「よろしくお願いします！」

うわー……めっちゃかわいい。

いやいや、先輩だ。

真面目に、真面目に。

「私は戦士のブレイ・ルシアだ。施設では入浴担当だ。せいぜい足を引っ張らないように頼む。生半可な気持ちで来たら、死ぬぞ」

……綺麗な女性ばかりだ。

ただ、ブレイさんは言い方がきつい……。

そして、さっきの僕の邪念も完全に見抜かれている気がする。

「おいおい、そんなに厳しい感じ出さないの。まだ見学なんだから」

ロアーさんがすかさずフォローを入れてくれた。

「それじゃあ、みんな！　今日も行こうか！」

僕を含めた四人は馬車に乗り込み、施設を後にした。

街を出ると、馬車は広大な草原の中を進んでいく。

……この辺りが、僕が転移してきた草原なのだろうか？

僕は方向音痴なので、さっぱり分からない。

今日、迎えに行くご利用者は四人。

僕のいた世界では、二人の職員で五人から七人ほどを迎えに行っていた。

でも、この世界ではモンスターとの戦闘がある。

ご利用者を守ることまで考えれば、職員一人につき、ご利用者一人くらいの人数が安全なのかもしれない。

ちなみに、迎えに行く先は街の周辺に点在している十数個の村。

今日はそのうち二つの村を回る。

一つ目の村から一人。

二つ目の村から三人。

合計四人だ。

そして、迎えに行く順番にも理由がある。

まずは人数の少ない村から。

村から村へ移動する際、守るご利用者の人数が少ないほうが安全だからだ。

出発して二十分ほど経った頃だった。

馬車が突然、停止した。

すると、御者が声を上げる。

「三時の方向からゴブリン八体、接近中！　迂回しますか？」

「迎え撃って！　ちょうど見学にもいいかもね！」

ロアーさんが即答する。

「和くんは馬車の近くで、私たちの戦い方を見ていて！」

「ミューミュー！　魔術で足止めお願い！」

「了解！」

ミューミューさんが杖を構える。

「フレアレイン！」

杖が振られた瞬間、無数の小さな火の玉が空中に現れた。

そして――

ドドドドドッ！

火の玉がゴブリンたちへ降り注ぐ。

炎を浴びたゴブリンたちは足を止め、苦しそうに身をよじっている。

そこへ――

「私たちも行くよ！」

大剣を担いだロアーさんと、巨大なハンマーを持ったブレイさんが駆け出した。

二人がゴブリンの群れへ飛び込む。

ズガンッ！

ドォンッ！

一撃、また一撃。

そして――

ものの数分で八体のゴブリンはすべて討伐されていた。

「爽快だにゃ」

仔虎が楽しそうに尻尾を振る。

「すごいです！　これがパーティでのモンスター討伐なんですね！　僕もやってみたいです！」

「いいね、その意気！　でも今日は見学だからね」

「二人とも怪我はない？」

「大丈夫！　私もブレイも無傷。回復の必要はないよ」

……余裕だ。

あまりにも余裕すぎる。

これくらいのモンスターなら、朝飯前なのだろう。

「それじゃあ、出発しますよー！」

御者の声とともに、再び馬車が走り出した。

そしてしばらくすると――

一つ目の村に到着した。

「ここが最初のお宅だよ」

ロアーさんとブレイさんは、馬車からタンカを取り出してご利用者宅へ向かう。

僕も二人についていった。

家の中には、ベッドに腰掛けたお婆さんがいた。

「あら、おはよう。今日もお願いしますね」

「おはようございます！」

挨拶を交わすと、ロアーさんたちはベッドの横にタンカを置いた。

「それじゃあ、こちらへ」

お婆さんはタンカの上に横になる。

そして二人がタンカを持ち上げ、そのまま馬車まで運んでいく。

馬車にタンカを乗せると、お婆さんは自分で起き上がり、馬車の座席へと移動した。

……この人、自分で歩けるよな？

タンカ、いらなくない？

そう思ったが、今日は見学だ。

余計な口出しはしないほうがいい。

僕は黙って二人の仕事を見ていた。

全員が馬車に乗り込むと、御者が再び馬車を走らせる。

その間、ミューミューさんが、お婆さんの額に手を当てて目を閉じた。

すると――

お婆さんの全身が、青く発光した。

「……」

しばらくして、ミューミューさんが目を開け、額から手を離す。

「異常なしね」

「今のはなんですか？」

「体調のチェックよ。いつもと違うところがあると、赤く発光するの」

「へぇ……」

かなり便利な魔術だ。

でも、一体何を基準にして体調の良し悪しを判断しているんだろう？

魔力？

体温？

心拍数？

……まあ、今は見学だ。

細かいことは後で聞こう。

「次の村までは、どれくらいかかるんですか？」

「何もなければ三十分くらいかな。でも、何もないことなんてほとんどないから、四十分弱くらいになることが多いよ」

「なるほど……」

やっぱり、別の村へ移動するだけでも、それなりに時間がかかるらしい。

「それじゃあ、出しますよー！」

御者が声を上げ、馬車は次の村へ向かって走り始めた。

しばらくは、何事もなく草原を進んでいた。

――そのとき。

馬車が再び停車した。

「……あれ？」

ブレイさんが外を見て声を上げる。

「珍しい。ワタクサの群れだね」

「ワタクサ……？」

その名前を聞いた瞬間、僕は目を見開いた。

こ、これは……！

あのとき、僕を襲ってきた綿毛のモンスター！

ワタクサっていうのか！

それにしても――

「……多すぎない？」

草原一面を埋め尽くすほどのワタクサが、こちらへ向かってきている。

ロアーさんが説明してくれた。

「こいつらは強くない。ただ、触れるとダメージを受けるんだ」

「ここを突っ切ろうとすると、馬たちが傷だらけになっちゃう。だから、ここで倒しておこう」

するとロアーさんが僕を見る。

「和くん。見学とは言ったけど、ワタクサの討伐は手伝ってもらっていい？」

「わ、わかりました！」

「強くないし、動きも遅い。ただ、触れるとダメージがあるから気をつけてね！」

「分かりました！」

「和くんの武器は銃だったよね？」

「はい、これです」

僕は腰から二丁の銃――ノクターンを取り出す。

「みんなに当てないようにだけ気をつけて！」

「分かりました！」

「テイムモンスターも戦えそうなら参加させて！　ここはさっさと片付けよう！」

「いくにゃ！」

仔虎が元気よく飛び出した。

――さあ、デビュー戦だ。

たくさん倒せなくてもいい。

一匹でも多く、確実に数を減らそう。

僕は両手にノクターンを構え、ワタクサへ狙いを定める。

すると――

銃に埋め込まれた紫色の魔石が、再び発光した。

「……！」

パーンッ！

パパーンッ！

銃声が草原に響き渡る。

シュボッ！シュボッ！

シュボシュボッ！

放たれた弾丸が次々とワタクサへ命中し、その身体を消滅させていく。

「当たった……！」

僕は思わず声を漏らした。

仔虎も負けじと、ワタクサに噛みついたり、口からあの紫色の光線を放ったりして、次々と倒していく。

先輩達は、

「フレアレイン！」

ミューミューさんの魔術がワタクサが一気に消滅していく。

ロアーさんとブレイさんも、それぞれの武器を振るいながら次々とワタクサを倒していく。

……やっぱり先輩たちは強い。

それでも――

僕だって役に立てている。

一匹。

また一匹。

確実にワタクサを倒していく。

戦闘開始から十分ほど。

あれほど大量にいたワタクサは――

完全に姿を消していた。

「結構やるじゃないか」

ロアーさんが僕に声をかける。

「ありがとうございます！」

弱いモンスターだったのかもしれない。

それでも、ロアーさんに褒められたことが嬉しかった。

そして何より――

ノクターンから放った弾丸を、一発も外さずにワタクサへ命中させられたこと。

それが、僕には何より嬉しかった。

「それじゃあ、片付いたし次の村へ向かおうか」

「はい！」

こうして僕たちは、再び馬車へ乗り込んだ。

朝の送迎は、まだ始まったばかり。

このあと、残り二人のご利用者を迎えに行かなければならない。

そして僕はまだ知らなかった。

この先に――

思いもよらぬ出会いが待っていることを。

そして、本当の過酷さを。

イメージ画像

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