大いなる野望 敵の城を買いました。～30石の武士が商人と軍師を味方につけ、謀略で大名になるまで～

第四話 二人の殿様

# 『大いなる野望』

## 第一部　下剋上編

### 第四話　二人の殿様

「織部殿の父上について、話したい」

その言葉を聞いた瞬間、信綱の胸の奥で、十年間閉じ込めていた何かが動いた。

父。織部宗重。十年前、主君・井伊谷盛定の命によって切腹した男。罪状は、敵方との内通。信綱が幼い頃から聞かされてきた話だった。だが、昨夜見つけた密書は、その話を根底から覆していた。

> ――約定は必ず守る。

> ――あの件については、決して口外するな。

もし父が本当に敵へ通じていたのなら、なぜ、井伊谷家の家紋が押された密書を持っていたのか。

---

信綱は城へ向かった。夜の井伊谷城は静かだった。だが、その静けさが妙に不気味だった。城門をくぐると、見張りの兵が一斉に信綱を見る。昨日までとは違う。まるで、何かを知っている男を見る目。

信綱は気にせず、主君の部屋へ向かった。襖を開ける。井伊谷盛定が一人で座っていた。酒もない。家臣もいない。ただ一枚の古い書状を前に置いている。

「来たか」

「父の話をされるとか」

「そうだ。座れ」

信綱は向かいに座った。盛定はしばらく黙っていた。やがて、

「宗重は、裏切り者ではなかった」

と言った。信綱の指がわずかに動く。

「では、なぜ父を殺したのです？」

盛定は目を伏せた。

「殺したのではない」

「切腹を命じたのは殿でしょう」

「そうだ」

「ならば同じことです」

盛定は反論しなかった。

「宗重は、ある秘密を知っていた」

「何の秘密です？」

「この国の大名たちが、密かに結んでいた盟約だ」

信綱は眉を寄せた。

「盟約？」

「佐久間家だけではない」

盛定は一枚の紙を差し出した。そこには複数の家紋が並んでいた。井伊谷。佐久間。そして、信綱が知らないいくつかの家紋。

「敵同士の大名が？」

「敵だからこそだ」

盛定は言った。

「表では戦い、裏では手を結ぶ」

信綱は紙を見つめた。戦国では珍しくない。だが、問題はその目的だった。

「何のために？」

「ある男を消すためだ」

「誰を？」

盛定は答えなかった。その代わり、

「宗重は、その盟約を知った。そして、私に知らせた」

「それで父は？」

「宗重は、盟約を破ろうとした」

信綱の目が鋭くなる。

「なぜ？」

「分からぬ」

「殿にも？」

「最後まで分からなかった」

盛定は苦しそうに言った。

「だから、宗重を守るために、罪を着せた」

信綱は息を呑んだ。

「……守る？」

「宗重を殺したことにすれば、奴らは宗重を追わない」

「しかし父は死んだ」

「そうだ」

盛定は目を閉じた。

「宗重は、自ら切腹を選んだ」

信綱は拳を握った。

「それを……十年間、私に黙っていたのですか」

「お前まで殺されるからだ」

部屋が静まり返った。盛定は続ける。

「宗重は最後に言った——息子には、何も知らせるな、と」

信綱の胸が痛んだ。父は自分を守るために死んだ。そう思えば思うほど、誰が父をそこまで追い詰めたのかという疑問が強くなる。

「殿」

信綱は顔を上げた。

「父が守ろうとしたものは何です？」

盛定は答えなかった。その代わり、こう言った。

「お前自身だ」

---

同じ頃、佐久間城。景虎は怒っていた。

「長谷川が逃げただと？」

「はい」

「どこへ？」

「井伊谷へ向かったとの噂が」

景虎の顔が赤くなる。

「裏切り者め！」

その横で、黒崎玄蕃は静かに地図を見ていた。

「殿。これは織部信綱の仕業でしょう」

「証拠は？」

「ありません。しかし——長谷川は、裏切る理由がなかった。ところが、裏切った」

玄蕃は地図を指した。

「誰かに裏切る理由を与えられたのです。そして、我らが最も疑うべき人物は」

玄蕃はゆっくり言った。

「織部信綱です」

景虎はしばらく考えた。

「ならば、殺すか？」

「まだ早い」

「なぜ？」

「奴が何を狙っているのか、分かりません」

玄蕃は笑った。

「分からない敵ほど、面白いものはありません」

---

一方、井伊谷城。信綱は廊下を歩いていた。その背後から声がした。

「信綱」

振り返る。柴崎左近だった。

「殿と何を話した？」

「昔話だ」

「嘘だな」

信綱は笑った。

「なぜ？」

「殿の顔を見れば分かる」

左近は信綱を睨む。

「何を聞いた？」

信綱は答えなかった。左近はため息をついた。

「お前は、何でも一人で抱える」

「そのほうがいいこともある」

「戦場ならな」

左近は言った。

「だが、城の中では違う」

「どう違う？」

「秘密を持っている者は、必ず疑われる」

信綱は足を止めた。

「左近。もし俺が、この家を変えようとしたら？」

左近は驚いた。

「どういう意味だ？」

「もっと強い国にする」

「それは殿の役目だ」

「殿だけでは無理だ」

左近はしばらく黙った。そして、

「お前は何を考えている？」

と尋ねた。信綱は笑った。

「まだ分からない」

「嘘だな」

「……そうかもしれない」

---

その日の夕方、信綱のもとへ、また密書が届いた。送り主は、お葉。

> ――佐久間家で異変。

> ――景虎様が井伊谷への攻撃を決定。

> ――出陣は十日後。

信綱は眉をひそめた。十日。兵糧は足りないはずだ。長谷川の離反も起きた。それでも攻めてくる。つまり、佐久間家には別の兵糧供給源がある。

信綱は地図を広げた。

「北ではない。海でもない。ならば……」

指が止まる。佐久間領の西、山の向こう。そこには、小さな国人領主の領地がある。小田切家。信綱は思い出した。小田切家は中立だった。どちらにも属していない。もし佐久間がそこから兵糧を得ているなら——

「なるほど」

信綱は笑った。敵を倒す必要はない。敵を支えている者を味方にすればいい。

信綱は一枚の書状を書いた。宛先は小田切家当主。内容は一言。

> ――佐久間家は、あなた方を信用していない。

> ――来月には領地を奪うつもりだ。

もちろん、証拠はない。だが、証拠など必要ない。戦国では、疑いさえあれば十分だった。

---

翌日、小田切家から返事が届いた。

> ――お会いしたい。

信綱は一人で山を越えた。小田切家の屋敷。そこで待っていたのは、五十歳ほどの男。小田切重政。

「織部殿」

「小田切殿」

「佐久間が、我らの領地を狙っているという話」

「はい」

「証拠は？」

信綱は正直に答えた。

「ありません」

重政の顔が険しくなる。

「では、なぜ私に知らせた？」

信綱は笑った。

「もし本当に佐久間が攻めてきたとき、私はこう言われたくないからです——なぜ教えてくれなかった、と」

重政は信綱をじっと見た。

「お前は変わった男だ」

「よく言われます」

「何が欲しい？」

「何も。小田切殿が、佐久間に兵糧を売らなければ、それでいい」

重政は笑った。

「それだけか？」

「はい」

「ならば、売らぬ」

信綱は頭を下げた。

「ありがとうございます」

しかし帰り際、重政が呼び止めた。

「織部殿。一つだけ忠告しておこう」

「何でしょう？」

「お前のような男は、敵より味方に恐れられる」

信綱は笑わなかった。その言葉は、妙に胸に残った。

---

十日後、佐久間軍が動いた。しかし、兵糧が届かない。米がない。塩もない。馬も足りない。

景虎は怒鳴った。

「小田切はどうした！」

家臣が答える。

「取引を拒否しております！」

「なぜだ！」

「……井伊谷から何か吹き込まれたようで」

景虎の顔が凍った。

「織部……」

その名を口にした瞬間、背後から玄蕃が言った。

「殿。これ以上、奴を放置してはいけません」

「分かっている」

「ならば」

玄蕃は静かに言った。

「こちらから会いに行きましょう」

景虎が振り向く。

「敵の武士に？」

「はい」

「なぜ？」

玄蕃は微笑んだ。

「敵を知るためです」

---

同じ頃、井伊谷城。信綱は一人、城下を見ていた。敵軍は来ない。勝った。まだ一兵も失っていない。それなのに、信綱の心は晴れなかった。父の死。主君の秘密。佐久間家の動き。そして、お葉。すべてが一本の糸でつながっている。

そのとき、背後から声がした。

「織部殿」

振り返る。見知らぬ男だった。上等な衣。腰には刀。だが、武士とは少し違う。男は一礼した。

「佐久間景虎様より、伝言を預かっております」

信綱は黙って男を見る。

「何と？」

「一度、二人だけで話したいとのことです」

「なぜ俺と？」

男は笑った。

「景虎様は、こうおっしゃいました」

一拍置いて、

「織部信綱殿。あなたは、我らの敵になるには惜しい男だ」

信綱は空を見上げた。雲の切れ間から、夕日が差している。敵大名が、自分を呼んでいる。断れば、戦になる。応じれば、何かが変わる。

そして信綱は、まだ誰にも見せていない密書を懐から取り出した。父の書いた最後の一文。

> ――我らが主君のために。

信綱はそれを握りしめた。

「分かった」

男が頭を下げる。

「お会いになりますか？」

信綱は静かに答えた。

「会う。敵の殿様と話をしてくる」

そう言って歩き出した。

しかし信綱は知らなかった。佐久間景虎との会談を望んだのは、景虎自身ではないことを。そしてその裏で、十年前に父・宗重を死へ追いやった者たちが、再び動き始めていることを。

⸻

**第四話　終**