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31. 生徒会室再び

ごめんなさい、遊びました。

「そういえば、明日かららしいわよ〜」

　朝食を食べ終わり、学校に行くまでしばらく居間でゆっくりしていたら、俺と早瀬さんにフミさんは突然そう言う。

「？　何がですか？」

「バイトよバイト」

「あ、あぁ……ついにですか」

「そうよ。てことで、またここの住人が増えるわね」

「マジですか……」

「……………どんな人何ですか？」

「わりかし普通だと思うよ！」

　俺達の話を聞いていたらしいシュンさんが横から答える。

「普通って……」

「……………シュンさんが言うとあんまり信用できない」

「えっ、なんで？」

「自分のことも普通と思ってる人基準で言われてもねぇ……」

「うふふ、たしかにちょっと個性的かもね〜」

「うっわ、そのちょっとも個性的も信用できませんって」

「……………ちょっとじゃないし、個性で済ませられない」

「んー、２人増えるんだけど、店長は本当に普通の人よ？　もう一人はちょっと変わってるけど」

「店長？」

「そう。彩ちゃんはともかく、世良くんは結構嬉しいんじゃないかしら？　何というか、タイプが似てるから」

「俺がThe、普通ってことですね……」

　それはそれで傷つく。いや、みんなほど個性が欲しいわけではないが、もう少し、何か特筆したことがあって欲しい。

「ってことは、今のところその２人と今の９人で１１人なんですか？」

「んー、ここに戻ってくるのは２人だけど、まだあと１人いるのよね〜。訳あって今はまだ帰ってこないけど、同じバイト先よ」

「ちなみに綺麗な女子大学生！　世良くんの長年の妄想が叶うかもしれないね！」

「ちょ、ちょちょちょ！　なんすか妄想って！」

「え？　世良くんって歳上からの筆下ろしが好きなんじゃないの？」

「え、えぇ！？　な、何ですかそれ！」

「だって、部屋の棚の奥に『隣の女子大生が童貞の俺に◯ン◯ラ　〜憧れの彼女とイケない関係〜』って本が……」

「ななななな何で知ってるんですか！？」

「そんなの、面白いからに決まってるじゃん」

「おっそろしくクズな理由……」

　と、背中に何か冷たい視線のような物がぶつかり、悪寒が走る。

　（そういえば……後ろには早瀬さんがッ！）

　急いで振り返る。

「……………さ、最低……」

　（　最　低　！　！　？　）

　早瀬さんは顔を赤くして、フルフル震えている。

　でもそれは別に恥ずかしかったり、緊張してるわけじゃない。

「……………ち、近づかないで」

　怒り。

　（きょ、拒絶された……）

　膝から崩れ落ちる。

「ぬおぉぉぉぉぉぉぉおおお……………！！！」

（エロ本ぐらい誰でも見るやろぉぉぉおお！！）

　むしろ、このネットでなんでも済ませる現代社会で、きちんと買って見る俺を褒めて欲しいぐらいだ。

「あれー？　俺またなんかやっちゃいました？」

「クソ！　死ね！　それで自覚無い方が怖いわ！」

◇

「いや、ですからそんな別に割と一般的なわけで」

「……………そうだね。別に普通だと思う」

「いやだから違いますって！」

「……………普通じゃないの？」

「いや、普通ですけど！」

「……………じゃあいいんじゃない？」

「だったらなんでこんなに間空けるんですかー！」

　登校。

　俺の頑張り……というか無理やり一緒に出ることはできたのだが、早瀬さんが俺と3mほど間を空けて近づこうとしない。

「そんなに引かないでくださいー！」

「……………いや、別に引いてはないから」

「うぅ、そうじゃなくってー！」

　俺は少し歩くペースを速める。

「……………ちょっと、そんなに近づかないで。それとも早く行きたいなら、先行く？」

「ゔっ、うぅ……あれはまだ見てないんですって！」

　俺は頭を下げ、あからさまに落ち込む。

　別にわざとではない。本気で落ち込んでいる。やっぱり女子がエロ本に嫌悪感を抱くのは当たり前なのだろうか。でも男子からしたらそんなにおかしい物ではない。化粧道具と一緒だ。必需品みたいな感じ。

　…………この例えは少し間違ってる気がする。

　すると、前を歩いていた早瀬さんは突然立ち止まり、ふふっと笑う。

「……………別に冗談。ちょっと、まぁ……引くけど、仕方ないこと」

「早瀬さん……！」

「……………でも、部屋の換気と手洗いは忘れないで」

「俺もうあれ捨てます……」

　色々と傷は残ったが、なんとか早瀬さんから許しをいただき、遠慮なく隣を歩かせてもらう。そうして、しばらく進んだところで、早瀬さんがため息を溢す。

「？　どうかしたんですか？」

「……………うん。クラスのみんなと会うの……クラス会以来だなーって……」

「あ、あぁ……なるほど……」

　要は気まずいということだろう。

　クラス会で早瀬さんは、直接的に何かがあったわけではないが、まぁ、仕方のないこととはいえ、色々言ってるのを聞いてしまったのだ。基本的にはいい人達のため、悪気がないのはわかるが、それはそれだ。結局、聞いてしまったのだから気まずくて当然。

「話……かけるんですか？」

「……………別に、今まで通り本読んどく。なんか今更気を使うのもめんどくさいし」

「まぁ、それもそうですよね」

「……………うん。ていうか、こないだは無理に気を使うからダメだった。自然体が一番」

「んー、なるほ……んん？」

　なんだか一瞬納得しかけたが、どうもふに落ちなかった。

◇◇◇

　学校についてからのことは普通に挨拶して話して終わるという、特に何があったわけでもないので、割愛。

　そうして、時は流れ──

　時代は昼休み。

「あの……世良くんいますか？」

　今日も今日とて、食堂に行こうとしたとき、教室の扉から、先輩が俺を呼んでいた。

「おーい世良、呼ばれてんぞー」

　それを受けた桐生が、俺を呼びに来る。

「おいおい世良くーん？　なんだあの知り合いは！　可愛くね？」

「は？　俺に先輩の知り合いなんて……」

　立ち上がり、扉の方を見ると、確かに見覚えのある人が立っていた。

「なんであの人が……」

「は？　誰？」

「いや……生徒会だよ。あの先輩」

　そう。あの女性は、前に重そうなプリントを持っていたため、俺が手伝ってあげたが、結局それは無駄どころかマイナスだった大人しめの先輩。

　なんだか嫌な予感がするが、俺はとりあえず先輩のとこまで歩く。

「あの……どうかしたんですか？　書記先輩」

「？　私の名前は……山井(やまい) 夏恋(かれん)。書記先輩じゃないよ」

「あ、そうですか。で？　話って……」

「あーうん。私じゃなくて咲ちゃんが」

　露崎(つゆざき) 咲(さき)。この学校の生徒会長なのだが、俺にとっては苦い思い出。

「え、結構です」

　なので、即行で返す。

「いや来てよ。連れてくるように言われたんだよ〜」

「え、えぇ……」

「別に怖くないよ？」

「はぁ、わかりました……」

　そうして、俺達は生徒会室まで移動する。

　到着し、俺が扉の前に立つと、

「じゃ、私は連れてきたから……」

　そう言って、山井先輩は方向転換。

「え、ちょっ！　一緒に入らないんですか？」

「うん。なんか２人で話したいって……」

「え、嫌です」

「大丈夫大丈夫……頑張れ」

「え、えぇ……」

　山井先輩はそう言うと、帰っていった。

　仕方がないので、俺も覚悟を決めて、ドアを二回ノックする。

「ふむ、入ってよいぞ」

　中から声が聞こえる。

　しかし、中に入る許可をするだけなのに、どうやったらこんなに個性が出せるものなのか……

「失礼します……」

　扉を開け、おそるおそる入る。先輩は奥の机で両肘をついて、鋭い眼光でこちらを見ている。

　所謂ゲン○ウポーズだ。

「久しぶりだね」

「そうですかね？」

「で、君が私に一体なんの用かな？」

「あんたが呼んだんだよ！」

「む……」

　隙あらばボケてくるのだが、この程度はもう慣れている。間髪入れずにツッコむ。

　が、先輩はどこか不満そうな表情をする。

「今のはどうなんだろうね」

「は？」

「つまらないな」

「え、何が？」

「ツッコミだよ、君の。今のは普通すぎやしないかい？　ツッコミキャラだってピンキリだろう。もう少し工夫したらどうかな？」

「知らねーよ。別にツッコミプロとか目指してませんから！」

「よし！　もう一度やるからツッコんでくれ」

「いやいや、ほんとにマジでそんなん知らないですって！」

「そうだな……ポテイソンでいこう」

「は？」

「で、君が私に一体なんの用かな？」

「いぃーや、呼ばれたほうのぉー尋ね方！！」

「…………………」

「なんか違くないか？」

「あんたがやらせたんでしょ！　ねぇ！？」

　もう嫌だ……

　思いっきりしけた。顔が異様に熱くなる。これと同じレベルのしけを何度も経験してもなおギャグを言うシュンさんを少し尊敬し、かなり軽蔑した。

「いきなりポテイソンはハードルが高かったか。カミナリでどうかな？」

「あのもうやめに」

「で、君が私に一体なんの用かな？」

「その台詞！　呼ばれた側が使う台詞だなぁっ！」

「…………………」

「君って意外と下手なのでは？」

「うるさいな！」

「サンドはどうだい？」

「いやちょ」

「で、君が私に一体なんの用かな？」

「なんでテメェが言ってんだよ。なぁ。それは呼ばれた俺が使う言葉だろ」

「うん」

「お前が用があるからって呼んだんだろ？」

「あーん」

「山井先輩使って。だったらそれは俺の台詞だろうがよ」

「ちょっと何言ってるかわからない」

「なんでわからないんだよ。呼ばれたのは俺だっつってんだよ」

「うむ、何か足りない気がするが、さっきよりマシだな」

「ねぇ、もうやめません？」

「ラストは千鳥だな」

「それ一番難しい奴！　さっきからワシは何をさせられとるん？　素人がやっても一つも面白くねぇ！」

「で、オヌシが私に一体なんの用かな？」

「オヌシ！？　呼び方のクセが強いんじゃ。反応しずろうて仕方ないわ。その後のボケが全く入ってこん」

「あっはっはっ、メンタルだけは強いなぁ〜」

「今の短時間で大幅にアップしましたよ。ていうかなんの用ですか？　こんなことのために呼んだわけじゃないんでしょう？」

「いや、こんなことのために呼んだんだが」

「脈ありの思春期かぁっ！」

「もういいんだが……」

「ちょっと癖になったんですよ！　ていうか、ほんとにこんなことのために？」

「あぁ、前は全然話せなかったからな」

「貴方のせいですよね？」

「私は君のことを人伝……噂話レベルにしか聞かないからね。少し興味が湧いたのさ。君があまりにも普通だったから」

「は、はぁ……」

「が、まぁ確かに面白そうということはわかったよ。合格だね」

「合格？」

「ま、じきにわかるさ」

「はぁ？」

「それじゃあ、親睦を深めるためにも一緒にご飯を食べよう」

「え、いやでも俺……ご飯持ってないんですけど」

「あんずるな。君の分の弁当も用意している」

「恐ろしいぐらい用意周到ですね」

「そうだろう？」

　先輩は立ち上がり、クスクスと笑った。

（なんか個(・)性(・)的(・)……というか変(・)な(・)人(・)だなぁ……）

次回、ついに始動ですね。

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