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第927話：貿易商と交渉

　セレシアさんの店を経由して行政府に到着。

「こんにちはー。ウルトラチャーミングビューティーユーラシアとお供一名、さらにお供のお供二名がやって来ましたよ」

「あっ、精霊使いさん！　もし来たら直ちに通せと言われているんです！」

　受付のお姉さんが慌ててるように見える。

　何事？

　イシュトバーンさんが言う。

「おい、これどっちに通されるんだ？」

「いや、わかんない」

　あたしに用があるようだけど、オルムスさんなら知事室だし、プリンスルキウスなら大使室だろう。

　それなりにおいしいもの食べさせてくれるだろうから、どっちでも構わんな。

　おゼゼの出どころは一緒か。

　受付のお姉さんの後について二階へ。

「イシュトバーンさんは、黙ってりゃレイノスに隠然たる勢力を持ってる実力者じゃん？」

「お？　オレを褒めるのは何か魂胆があるのか？」

「ではなくて。先導してくれてる受付のお姉さんのさ。なかなかいい尻だなと思ってるんだろうけど、口に出さない方がいいよ？」

「喋ってるのあんただからな？」

　ついにお付きの警備員二名が笑い出す。

　あ、大使室の方だったか。

「こんにちはー」

「グッドタイミングだ、待ってたよ」

　待たれてたぞ？

　プリンスルキウスの機嫌の良さそうな声。

　クリークさんマックスさんアドルフのいつものメンバーにもう一人いる。

　あっ、貿易に関わる商人さんかな？

　ラッキー！

「ドーラからの輸出品に関わる精霊使いユーラシアと、引退してなおドーラに大きな影響力を持つ引退商人イシュトバーン氏だ。こちらは予が最も信頼する貿易商ベンノ」

「よろしく」

　握手。

　鋭く力強い視線だ。

　いかにもやり手で抜け目なさそう。

　しかし小ズルいところはないと見た。

　プリンスルキウスが目配せしてくる。

　なるほど、一番信頼する貿易商なんだね？

　了解。

「早速なんだが、例のスキルスクロール化した水魔法『アクアクリエイト』の効果を、ベンノが見たいということなんだ」

「だと思って持ってきたよ。ベンノさん、開いてみて」

「や、話が早い。しかしスキルスクロールとは使い切りなのでしょう？　私が使用してしまってよろしいのですかな？」

「いいのいいの。売ってくれる商人さんにはサービスだよ」

　本当はレベルの低いアドルフに覚えさせて使用感はどうか、様子を見たかったから買ってきたスクロールだけどな。

　まあ実際に販売に関わるベンノさんが習得してくれた方が、宣伝にもなるから都合がいいや。

　ベンノさんがスクロールを開き、習得時特有の魔力に包まれる。

「これで私も魔法使いですか。こそばゆいですな」

「こちらに流し台がある。使用してみてくれ」

　あたしも見たことないから興味あるな。

　ベンノさんが意志を持って魔法を唱える。

「アクアクリエイト！」

　手の真下に水が生まれる。

　水量も触れ込み通りだ。

　コップ四、五杯といったところか。

　慣れれば自分の近くどこにでも水を発生させられるのだろうが、今のように手の下に発生させるイメージが使いやすいと思う。

　前方に勢いよく発射され、また術者の魔力によって勢いや水量が変わる『プチウォーター』に比べ、制御が非常に簡単だ。

「どうだ、ベンノ」

「問題なく使用できます。特に練習も必要ないですな」

　ハハッ、落ち着いてるように見せても、気が高ぶってるのはわかるよ。

「マジックポイント使用による気怠さはどーかな？」

「大丈夫です。体感で一〇回くらいは唱えられそうですな」

　おそらくベンノさんのレベルは一。

　最大マジックポイント量はわからないけど、低レベル者が一〇回も使えるなら十分過ぎる性能だ。

「スクロール一〇〇〇本を試しに注文させていただきましたが、実際の納入量はいかほどになるか知りたいのです」

「来月の期限までに一〇〇〇本納められると思うよ」

「ほう、そうですか！」

　イシュトバーンさんと視線を交わす。

　やはりこのベンノという商人は、ドーラのスキルスクロール生産量をある程度推測していたようだ。

　しかも一〇〇〇本は予想外に多いと見ているみたい。

　さて、どう交渉しようか？

　ぼろ儲けしたいのは山々だが、生産可能量の多さが帝国のお偉いさんに漏れて、警戒されても困るしな？

「『アクアクリエイト』は期待以上の使い勝手でした。実は帝国本土で、安価かつ実用的な水魔法が注目されておりまして、当方もまとまった数を仕入れたいのです」

「うーん、月産二〇〇〇本まではギリギリ大丈夫と思う」

「二〇〇〇本ですか。大したものですな！」

「ドーラは魔法が発達してるからね」

「なるほど、魔物が多いと聞いております」

　ベンノさん納得してるけど、こっちにも言えないことがあるんだってばよ。

「では再来月の納入分二〇〇〇本お願いしてもよろしいですかな？」

「ちょっと二〇〇〇本確約はできないかな。二〇〇〇本を上限に可能な限りということなら受けるけど、どーだろ？」

「結構です」

「じゃ、注文入ったぞーって頼んどきまーす」

　握手。

　ドーラのスキルスクロール限界生産量は二〇〇〇本と思ってください。

「そーだ、ベンノさんこれあげる」

「何でしょう、本？」

「画集だよ。これも輸出にどうかって言ってたんだけど」

「大使殿下から伺っております。ドーラでの小売値六〇ゴールドとかいう」

「そうそう。画集なら字の読めない人でも買う。大量に刷るなら安くできるっていう実験を兼ねてるんだ。製紙業と印刷業を育てたいねえ」

「……おお？　これは？」

　ベンノさんビックリしてガン見してやがる。

　イシュトバーンさんも小鼻がピクピクしてるよ。

　得意げだなー。

　イシュトバーンさんの美人絵には、目を離せなくなっちゃう魅力があるからな。

「実に素晴らしい！　絶対に帝国でも売れます！」

「でしょ？　ドーラでは三、四日後に発売になるんだ。注文殺到してるから来月はムリだけど、再来月にはある程度回せるよ」

「二万部注文してよろしいですか？」

　二万？　マジか。

　思ったより大量に注文来たぞ？

「ごめんね。二万はどう考えてもムリだなー。でも可能な限り数は努力するよ。他の貿易商には売らない。どうかな？」

「結構な条件ですが、よろしいので？」

「プリンスルキウスが信頼するって言ってるからだよ。でなきゃ売らないぞ？」

「いや、実にありがたい話ですな……」

　さりげなくプリンスの株を上げたった。

　これでいい。