にわか冒険者の破天荒な一年間 ～世界の王にあたしはなる！

第1755話：テルミッツへ

　――――――――――二七五日目。

「おっはよー」

「おはようぬ！」

「よう、来たな」

　朝から開拓民集落のちょっぴり焦げた小屋、エメリッヒさんの家にやって来た。

　ボヤの跡がチャームポイントになってて笑える。

「エメリッヒさんはいつも朝御飯どうしてるの？」

「ＪＹパークの弁当屋で分けてもらうことが多いぜ」

「あたしも白の民のショップに用があるんだよな。まずＪＹパーク行こうか」

　明日はヴィクトリアさんと上皇妃様が会う日だ。

　クララにクリームシチュー作っといてもらいたいから、牛乳買ってこ。

　転移石碑でＪＹパークへ。

　　　　　　　　　　◇

　エメリッヒさんの朝食よーし。

　牛乳の購入よーし。

　ＪＹパークでの用を終え、家に戻って来たところだ。

　クララにクリームシチューを頼んで、エメリッヒさんとも確認しながら地図を見る。

「いいかな、ヴィル。ここがギレスベルガー家領のテルミッツね」

「わかったぬ！」

「おいおい、こんなにアバウトでいいのかよ？」

「大丈夫ぬよ？」

「近くに大きい町があるわけじゃないし、間違えないと思う」

「ふうん、お手並み拝見といこうじゃねえか」

　エメリッヒさんは半信半疑みたい。

　いや、あたしも話を聞いただけじゃ信じられんだろうな。

　ヴィルの地理感覚は優れているのだ。

　納得できないかも知れないけど、ヴィルは優秀だと思ってもらえば。

「門の近くの目立たないところがいいな」

「わかったぬ！　行ってくるぬ！」

　掻き消えるヴィル。

「つくづくすげえな」

「すげえんだよ。とってもありがたい」

　一年前、灰の民の村から出て一家の主となったばかりの時は、本当に狭い行動範囲だった。

　それが『アトラスの冒険者』になり、さらにデス爺製の転移の玉とヴィルワープの組み合わせにより、最高の機動力を発揮できるようになったのだ。

　運がいい、だけで片付けちゃいけないのかもしれない。

　あたしのやりたいことをやれというサインだと、都合よく考えることにしている。

　赤プレートに連絡が入る。

『御主人！　ビーコンを置いたぬ！』

「ありがとう。そっち行くね」

　新しい転移の玉を起動する。

「御主人！」

「よーし、ヴィルいい子！」

　飛びついてきたヴィルをぎゅっとしてやる。

　エメリッヒさんが感慨深げだ。

「ああ、間違いなくテルミッツだ。変わってねえなあ」

「変わってないってことは大して開発も進んでないってことかな？」

「父はあまり領経営に熱心とは言えなかったな。ここはテルミッツの町の南だぜ。魔物はいねえところだ」

　じゃ、町へ行くか。

　魔物いない側には特に門兵はいないらしい。

「どうせギレスベルガー家内部はガタガタなんでしょ？」

「と、考えるのが妥当なんじゃねえか？　オレもあんたから聞いただけしか知らねえが」

「ほぼ何もわからんなー。情報が欲しい」

「情報は酒場で聞けが常識だぞ」

　朝っぱらから酒場もないしな？

　どーすべ？

「普通に考えると、フェーベさん派と弟さん派の内紛？」

「だろうな。父は生きてるんだろ？」

「多分。カスパーさんだっけ？　一ヶ月くらい前にフェーベさんに子爵位譲ったって聞いた」

「……継母の名はグレーテル、弟の名はディートマルというんだ」

「オーケー。グレーテルさんにディートマルさんね。皆領主屋敷に住んでるのかな？」

「フェーベ叔母はどうだろう？　以前は別の場所に住んでいたぞ」

「きっと今も昔住んでたお屋敷に住んでるんじゃないかな。その辺の人捕まえて様子聞きながら行こうよ」

　慌てるエメリッヒさん。

「おい、いいのか？　おそらく叔母と弟が対立してるのは間違いねえんだぞ？」

「あたしらが聞き回って都合の悪い人がいれば、向こうからアクション起こすと思うよ」

「ええ？　大胆だな」

「大胆少女だぬ！」

　アハハと笑いながらフェーベさん家へ。

　　　　　　　　　　◇

「ありがとうね。参考になった」

　あちこちで露骨に聞き込みしながら行く。

　割と楽しい。

　話を聞かせてもらっていた店の主人が言う。

「なあ、ひょっとしてそちらの方は、カスパー様の御長男じゃないのかい？」

「あ、わかる？　エメリッヒさんだよ」

「ああ、エメリッヒ様という名だった。カスパー様の若い頃にそっくりだ」

「父は元気なのか？」

「それはもう。元気で後見が務まる内に代替わりっていう、カスパー様のお考えだったんだろうがよ。えらいことになったなあ」

　あたし達はえらいことを処理するために来たんじゃないのになあ。

「エメリッヒ様がテルミッツをお治めになるのかい？」

「いや、オレはずっと宮廷魔道士をやってたんだ。貴族や領主の心構えはねえ。フェーベ叔母を支持するよ」

「今日はフェーベさんとこにブタについての相談に来たんだ」

「ブタ？　高級肉の家畜？」

　唐突で何言ってるかわからんだろうけど。

「昔このテルミッツでブタが飼育されてたって話じゃん。今エメリッヒさんは、ブタの復活に関わる仕事をしてるんだよ。フェーベさんと協力して、テルミッツの新しい産業にするんだ」

「ほお、素晴らしいじゃねえか！」

　お肉が素晴らしいのは世界の常識であり真理。

「じゃーねー」

「バイバイぬ！」

　店の主人と別れるやいなやエメリッヒさんが言う。

「大体明らかになったんじゃねえか？」

「うーん、ヤバくない？」

　エメリッヒさんの腹違いの弟で、子爵位を継ぐと思われていたディートマルさんの勢力が強い。

　対するフェーベさんの存在感があまりないようだ。

　フェーベさんが子爵を継いだことで、ディートマル派の不満が大きくなっている。

　ただしディートマルさんがカスパー前子爵の血を引いてないのではという噂は、結構広まっているみたい。

「ディートマルが継いだ方が良かったんじゃねえか？」

「でも帝国は血統主義が厳格だから、本当に血が繋がってないのに爵位継いだりすると厳罰なんでしょ？」

「えっ？」

　あれ？　サボリ近衛兵がそう言ってたけど、あまり知られてないことなのかな？

　というか、きちんと貴族教育を受けた人しか知らないんだろうな。

「ちなみに継母のグレーテルさんってどういう人？」

「グラマラスな美人だぞ」

「そうでなくて」

　富裕な商家の娘か。

　息子に爵位継がせようと欲張ったな？

「まずフェーベさんの言い分を聞こう」

「ブタの話どこ行った？」

「おっと、ブタが本題だったわ」

「ブタがブーブー鳴いちゃうぬよ？」

　アハハ、何だそれ？

　笑いながらフェーベさんの屋敷へ。