にわか冒険者の破天荒な一年間 ～世界の王にあたしはなる！

第1753話：蛇足じゃなくてプラスアルファ

「おお、人が多いな。トサ様驚きだぜ」

「だよねえ。イベントがあるともっともっと人が集まってくるんだよ」

　トサ様を連れて帝都を歩く。

　ヴィルはいつものように肩車で御機嫌だ。

　あたしも帝都の人の多さには驚いたもんだ。

　せいぜいタルガくらいしか知らない辺境開拓民のトサ様も、あたしと同じ感覚だろう。

「主席執政官と次席執政官は、次期皇帝を巡るライバルなんだろ？」

「いきなり突っ込んできたな。うん。他にも皇帝選の立候補者はいるけど、まあどっちかが新皇帝になる」

「もっとドロドロしてるもんかと思ったぜ」

　ドロドロしてる時期もあったんだろうけどな。

　選挙で正々堂々と白黒つけることが決まったから、むしろ市民に為政者としての姿勢を見せることが重要になった。

　足の引っ張り合いなんかやってると、皇帝位に就いたあとの権威に関わっちゃうから。

　先帝陛下はそこまで計算してたのかなあ？

　うっかり元公爵が賢人って言うだけある。

「閣下とプリンスルキウスは二人とも優秀な政治家だからさ。角突き合うと国力を落とす、外国につけ入る隙を与えちゃうってことがわかってるんだよね」

「ほーう、大したもんだな」

「どっちが皇帝になっても、大きな問題はないと思うんだ」

　新皇帝談義はともかく。

「トサ様は帝都初めてなんでしょ？」

「もちろんだぜ」

「買い物でもしてく？　どっか行きたいとこある？」

「買い物はいいや。さっきから店先見てるが、物価が高えしな。さほど欲しいものもねえ」

「トサ様が欲しいものって何？」

「武器だな」

「あー」

　帝国では一般人の武器所持は原則的に禁止だ。

　その辺で売ってるわけない。

「行きたいところはあるんだ。あんたの名前の教会に行きてえ」

「えーと、汎神教ユーラシア教会？」

「おう。メルエルにはデカい聖堂があるんだろ？」

「トサ様があたしの信徒だとは知らなかったよ」

「あんたの信徒じゃねえよ！　大体あんた何でそんな大それた名前なんだよ？」

　あたしこそ知りたいわ。

　多分父ちゃんが犯人なんだろうけど、でも父ちゃん海の男だしな？

　どーして地母神の名前なんか娘につけたんだろ？

　いつか聞いてみよ。

「じゃ、ユーラシア教会行こうか」

「行くんだぬ！」

　れっつらごお。

　　　　　　　　　　◇

「ここだよ」

　ユーラシア教会の聖堂に到着。

　トサ様嬉しそう。

　敬虔なるあたしの信徒に恵みを施してやりたいな。

「おお、やっぱり大きいな。ん、何だ？　市か？」

「ではなくて、商業活動だよ」

「商業活動？」

　まあわからんかもしれんけど。

「普通宗教ってのは、形になってない目にも見えない信仰ってものを売りつけて、お布施っていう対価を受け取ってるわけじゃん？」

「言い方がひでえな、おい！」

「ユーラシア教会ではグッズを販売してるんだよね」

「俗っぽくねえか？」

「見解の違いがあるかもしれないけど、確実に利があるから良心的だとあたしは思ってるんだよね」

　だって信仰お布施の関係は詐欺っぽいもん。

　詐欺っぽいより俗っぽい方がよくない？

「ユーラシアさん！」

　濃い青と白の修道女服に身を包んだ、緑の瞳の少女が飛びついてきた。

　ついでにヴィルもぎゅー。

「お？　誰だ？」

「ユーラシア教会のシスター・キャロラインだよ。聖女って呼ばれてる」

「せ、聖女……」

「当教会の信徒の方でしたか？　初めまして」

　トサ様ドギマギしてるな？

　キャロは美人だし、固有能力『灯火』のカリスマ効果も後押しするからな。

「トサ様どうする？　有料だけど握手してもらう？」

「ああ、お願いするぜ」

「ありがとうございます。トサ様と仰るのですね？　女神ユーラシア様の御威光でトサ様に幸せがありますように」

「あたしも祈ってやろう。あたしの威光でトサ様に幸せがありますように」

「蛇足だよ！」

「プラスアルファだぬ！」

　大笑い。

「今日は帝都に来れてよかったぜ。こんな綺麗な聖女さんがいるとはな」

「あら、トサ様は遠くにお住まいでしたか？」

「テテュス内海に面してる植民地タルガの人だよ。今後辺境開拓地区の改革が、おそらく新皇帝の政策の目玉の一つになるんだ。その改革に関して重要な役割を担う人」

「さようでしたか。御成功を願っております」

「ど、どうも」

　トサ様デレデレやんけ。

「随分と販売品数が多くなったね。ポスター以外にも木板に印刷ってのもあるんだ？」

「紙よりも安くできるものですから」

「なるほど、言われてみれば」

「お守りや魔除けの札もこちらにありますよ」

「あれ？　えらくちゃんとしてるな。魔物除けとして効果あるじゃん」

「わかりますか？　信徒に宮廷魔道士の方がおりまして、ケイオスワード文様を描いてもらったのです」

「へー」

　宮廷魔道士に渡りをつけるとはやるじゃないか。

　ウィンウィンだなあ。

「トサ様、キャロは主に午前中に聖女として癒しの魔法を施しているんだよ」

「すごいじゃねえか」

「いえ、私にできることをやっているだけですから」

「そっちは料金徴収しないの？」

「困ってるところにつけ込むのは違う気がするのです」

　ユーラシア教会のやってることは商売として真っ当じゃないか。

　これなら心配はない。

「何かやってみたいことない？」

「汎神教の神話やユーラシア様の教えを記した本を出したいですね。一応問い合わせたんですけれども、やはりお高くなってしまうらしくて」

「ここでも本か。ある程度の厚みになると、一〇〇〇ゴールド超えちゃうでしょ？」

「一冊当たりの原価が一〇〇〇ゴールドくらいだと伺いました」

「実によくわかる。帝国は本高いんだよなー」

「ドーラは安いんですか？」

「紙屋とか印刷業を育てようって意図もあってさ。廉価本を流行らせようって試みをしてるんだよね。例えば最近『フィフィのドーラ西域紀行珍道中』って本を出したんだ。ドーラでは一二〇ゴールド」

「あっ！　昨日本屋で見かけて買いました！　三〇〇ゴールドでしたよ」

「海渡ると高くなっちゃうんだよなー。で、どうだった？　面白かった？」

「とても面白かったです。ああいったライトな本は新鮮ですね」

「気に入ったら周りの人にも勧めてよ。多くの人が本を読むようになると、必ず安くなるからね」

「わかりました！」

　トサ様ポスターとお守り買ってるやん。毎度あり。

「さて、帰ろうか。キャロ、じゃーねー」

「バイバイぬ！」

　転移の玉を起動し、一旦帰宅する。