にわか冒険者の破天荒な一年間 ～世界の王にあたしはなる！

第1062話：『ララバイ』使いと掛け合い

『私だ。首尾は？』

　偽装船での航海から帰還後、行政府にヴィルで連絡を入れる。

　やはりパラキアスさんは行政府にいたか。

　御苦労さんだなあ。

「ごめんね、うまいことやられて船は沈んじゃった。でも全員無事に戻ってきたよ」

『そうか。何よりだ』

　ホッとしてますか。

「やっぱドーラの海域を越えてすぐのところで襲いかかってきたわ」

『だろうな。どういう手段だった？』

「こっちより大きい船でドカっと突っ込まれてさ」

『要するに事故と言い張れるようにだな？』

「多分。まー予想の範囲内だったんだけど、一人送り込んできたんだよ。『ララバイ』の能力持ち」

『『ララバイ』？　眠らせる固有能力か？』

「そうそう。あれ術者と結構距離あっても有効なんだよね。船を体当たりで沈没させて、乗ってる人全員眠らせて何もできなくさせる作戦だった」

『……思ったより手の込んだことをしてきたな』

　パラキアスさんも驚いてら。

　でもこれは同感。

　第一皇子の死後、準備時間も大してなかったはずなのにな。

　あの距離で全員に効果を及ぼすことができるほどの強力な『ララバイ』持ちを、よく出動させることができたもんだ。

　敵もさる者ひっかく者。

「よくわかんないのが、『ララバイ』持ちの人をこっちの船に乗せると、すぐ向こうの船離脱しちゃったんだ」

『それほどの人材を使い切りか。『ララバイ』持ちは納得していたようだったか？』

「うん。覚悟してたみたいだよ」

　メッチャ使える人材だと思うけどなあ？

　敵さんの方針に合わなくてポイされたんだろうか？

　なのに素直に命令に従っている気配なのが解せぬ。

「おかげで船の方は追えなかったよ。一応ヴィルにマークさせてあるから、あとになっても見ればどの船だかはわかると思う。『ララバイ』持ちは気絶させて捕まえてきた」

『ほう、よくやった』

　ええ？　褒められる成果じゃなかったんだけど。

　まあ全員ケガもなく無事だったからいいか。

「で、『ララバイ』持ちは何か事情があるんだろうから、今から起こして聞こうかと思ってるんだ」

『ハハハ、楽しみが残ってるんだな？』

「残念ながら、今回そこにしかエンターテインメントがなかったんだもん」

　消化不良もいいところだ。

　あたしの温泉イベントを返せ。

「明日行政府に行くね。多分昼頃」

『うむ、待っているよ』

「パラキアスさん、じゃーねー。皆さんによろしく」

『では明日』

「ヴィル、ありがとう。こっちへ来てくれる？」

『はいだぬ！』

　よし、連絡終わりと。

　　　　　　　　　　◇

　ぺしぺし、ぺしぺし。

「おはよう。朝だよー。朝じゃないけど」

「ん……」

　頬っぺたをぺしぺしすると片目を隠した男の意識が戻り、急いで飛び起きる。

「おー、ようやく起きたか」

「な、何だお前達は」

「記憶力が悪いなー。自分が襲った船の面々も忘れちゃったのかよ」

「！」

　すかさず構えを取る男。

　船長さんが言う。

「それが眠らせる技か？」

「いや、あれねえ。『ララバイ』っていう眠らせる固有能力なんだよ。レベル一〇くらいで彼くらい使いこなしてるってのは、よっぽど強く発現してるんだと思うけど」

「何故わかるんだ！」

「見ればわかるとゆーのに。なかなかかっちょいい声だね」

　ややハスキーな艶のある声だ。

　子守唄歌われたら寝ちゃいそう。

「まあ構えを解きなよ。あたし達はあんたの敵じゃないから」

「答えろ！　ここはどこだ！」

「え？　あたしん家だけど」

「お前の家はどこにある！」

「ここ」

　船員達が笑い出す。

　冗談だってばよ。

「からかってるのか！」

「ごめんよ。今日エンターテインメント成分が少なくてさ。ちょっと掛け合いを楽しみたい気分だったんだ」

「そんなことは聞いていない」

「地理的にゆーと、ここはドーラ大陸アルハーン平原の片隅だよ」

「ど、ドーラ？」

　混乱しているようだ。

　ムリもない。

　沈む間際の船のことまでは覚えてるだろうからな。

「あたしは『アトラスの冒険者』って言ってさ……」

　『アトラスの冒険者』と転移の玉の仕組みについて簡単に説明する。

「……知らなかった。転移などというものがあるとは」

「あんたは帝国本土の人なんでしょ？」

「……ああ」

　ちょっと折れてきたな。

「で、やらされてただろうあんた個人には特に文句はないけど、あんたの雇い主には文句があるんだ。大体船ぶつけてきて逃げちゃうってどういう了見だ！」

「そ、それは……」

「船の持ち主か船長教えろ！　損害賠償並びに慰謝料を請求する！」

　しらばっくれて聞いてみたが、どういう言い訳するだろ？

「ふ、船はマリーベル商会のもので……」

「マリーベル商会ね。あんたの名前は？　その商会に勤めてるの？」

「お、俺の名はノア。確かにマリーベル商会の構成員だが……」

「汚れ仕事担当してたんだ？」

「！」

　驚くようなことじゃないだろ。

「誤魔化そうとしたってムダだぞ？　船衝突させて沈めようとした上、『ララバイ』の能力者送り込んでくるなんて念の入ってることじゃないか」

「い、いや、今さら言えた義理じゃないが、行き違いがあったようで……」

「ドーラ人はマリーベル商会なんて知らないし、恨みを買う覚えもない。さては海賊だな？　海賊行為は御法度だぞ？　証拠も揃ってるから訴える！　不埒な商会は潰れろ！」

　ハハッ、証拠なんてないけどすこーし吹いたった。

　目が泳いでるじゃないか。

「といっても、何か錯誤があるのかもしれないから、あんたの知ってることを順に話しなさい。それで判断するよ。場合によっては賠償金割増しで勘弁してやるから」

「わ、わかった」

　このノアという男は、自らを犠牲にこちら全員を巻き込もうとした。

　とゆーことは、自分の命を捨ててもマリーベル商会に尽くさなきゃいけない理由があるらしい？

　ならば商会潰れろは肝が冷えるだろう。

「ところであんた、ドーラ人になる気はない？」

「えっ？」

「ドーラは優秀な人に来て欲しいんだよ。あんたはもう、マリーベル商会には帰れないんでしょ？」

「……」

　ハハッ、考えてる考えてる。

　おそらく死ぬつもりだったのに命が繋がったから。

　当面これくらい心を揺らしておけばいいだろ。

　後々やりやすい。

「ま、あんたの所属問題は置いとくとして、御飯食べに行こうよ。あたしもお腹減っちゃって」

「待ってくれ！」

「何だろ？」

「君の名を教えてくれ」

「美少女精霊使いユーラシアだよ」