霊媒師募集

第二十章 霊媒師 瀬山 彰司ー９７

とうとう、この時が来てしまった。

覚悟をしてたはずなのに、いざそう言われると喉が詰まって言葉が出ない。

中村さんと目を合わせ、みんなとも目を合わせ、喋れないならせめて笑おうと思うのに、顔がこわばりそれすら出来ない。

僕はさ、どうしようもないポンコツだ。

ああもう……しっかりしろよ、岡村英海。

最初に約束したじゃないか、僕がみんなを解放するって。

逃げる訳にはいかないよ。

どんなに辛くても、どんなに悲しくても、どんなに心が拒否をしてもだ。

『岡村、大丈夫か？』

困ったような優しい顔の中村さんが、返事をしない僕に問う。

すぐに言葉が出なかった。

それでもなんとか頑張って、わざとらしい咳をしてから無理やり声を出したんだ。

「あ……と、すみません。大丈夫ですよ、」

＿＿＿＿嘘です、大丈夫じゃありません、

『そうか、それなら良かった。……岡村、悪いな。辛いかもしれないが、我々はお前に解放してもらいたいんだ。……願掛けではないけれど、そうすれば、岡村の中で生きられる気がしてな』

「僕の中で生きられる……か、……うん、そういう考えもありますよね」

＿＿＿＿チガウ、そんなのは気休めだ、

『岡村……ありがとう。最後に出会えたのがお前で良かった』

「僕はなんにも……逆に僕の方が色々教えてもらっちゃった」

＿＿＿＿本当は足りない、もっともっと教えてもらいたい、

『いや……そのすまない。霊力《ちから》はお前の方が上なのに、ついつい出しゃばった真似をした。岡村はこれからも霊媒師を続けるのだろう？　現場で怪我をしたり、悪霊に騙されたり、そんな目に遭わせたくなくてな。それで口煩くなってしまったんだ。許してくれな』

「ううん、ううん、口煩くなんかないよ、すごく嬉しかった、だってさ、教えて貰えるってありがたい事だもの、僕は新人でさ、霊視すら出来なくてさ、……ああ、そうだ霊視、出来るようにならなくちゃ……大丈夫かな、習得出来るかな……うん、あのね中村さん、僕、本当はね、」

＿＿＿＿みんなを滅したくないよ、僕は覚えが悪いんだ、だから霊視はみんなが教えてよ、

そう言ってしまいたかった。

バカみたいに泣きながら駄々をこね、どうにかならないのかと喚き散らしたいと思った。

辛うじてそれをしないのは、前に視た【闇の道】があまりにも恐ろしく凄惨だったからだ。

此処で僕が滅さなければ【闇の道】がやってくる。

霊体《からだ》を焼かれ苦しめられて、そのまま地獄へ流される。

みんなをそんな目に遭わせる訳にはいかないよ。

だから強くならなくちゃ、僕が、僕の手で、滅さなくっちゃいけないんだ。

クソ……頭では嫌になるほど理解してる。

ただ、感情がついてこない。

＿＿＿＿１、僕の手でみんなを滅する、

＿＿＿＿２、僕は滅さない、その代わり【闇の道】がみんなを捕らえる、

ああ……最悪の二択だな。

どっちも嫌だと感情が泣き叫ぶ。

駄々をこね、どうにかしてよと暴れてる。

暴れたってダメだよ……だってさ、二択と言いつつ選択肢は決まってるんだ。

僕が滅するしかないんだよ、そうじゃないとみんなが苦しむ。

心の中で自分で自分を説得した。

僕だって嫌だけど、第三の選択肢はない。

だったらさ、腹を括るしかないじゃないか。

ここまで頭で分かっているのに僕の感情は強情だった。

ダメだな……このままじゃ集中出来ない、まともに霊力《ちから》が使えない、霊矢の印が結べない。

なんとか心を落ち着かせる為、僕は固く目を閉じた。

腹式呼吸で息を吸い、そしてゆっくりそれを吐く。

そうだ、暫くこうしていれば落ち着いてくれるはず……いや、落ち着いてもらわないと困るんだけど。

……

…………

………………

閉じた目には何も映らず視界は真っ暗。

今の僕は広がる闇にホッとする。

なんとなくのイメージなのか、僕はその闇に立っているような感覚に陥った。

嫌な感じはしない。

たとえるなら……自分の部屋にいるみたいな感じだ。

月のない夜中にさ、カーテンを閉め切って、光はないけど不安じゃない、むしろ心地が良いような、そんな感じ…………なんだけど、……なんだろ？

少し先に光るナニカ(・・・)が視えたんだ。

目を閉じているはずなのに、瞼の裏にソレが映る。

床……？　でいいのかな、少し先の床の上。

そこには指先くらいの大きさの、光る珠がたくさん転がっていた。

あれはなんだろう？

薄ぼんやりと光を放ち、キレイだけどどこか悲しい。

僕は引き寄せられるように近付いた……その時、

＿＿＿＿こないでよ、

頭の中に声がした。

え……？　なに……？　どういう事……？　おかしいよ……だってこの声、

＿＿＿＿みんなの事が嫌いなの？

声は光る珠の辺りから聞こえてくる。

拗ねたような、恨めしそうな、半泣きに震えるこの声……僕の声(・・・)に似てないか……？

＿＿＿＿ヤダ、滅したくないよ、

間違いない……やっぱりこれは僕の声だよ。

高くもなければ低くもない。

平凡すぎる僕の声は、滅する事を拒否してる、嫌だ嫌だと駄々をこねてる。

なんだこれ……一人二役、自問自答をした事はあるけれど、今はしてない。

＿＿＿＿なんでだよ、もっと悪い霊《ひと》は他にもいるのに、

＿＿＿＿みんなはもう悪霊じゃないじゃない、

＿＿＿＿やっと長《おさ》から解放されて、

＿＿＿＿やっと自由になれたのに、

＿＿＿＿それなのに滅するの？

＿＿＿＿納得がいかないよ、

＿＿＿＿可哀そうだよ、そんなのヤダよ……！

僕じゃない僕の声は、僕が言えなかったすべての事を言葉にしていた。