第二十章 霊媒師 瀬山 彰司ー９２
◆
……
…………ら、
………………かむ……
………………………………おかむ……
『……村っ！！ 岡村っ！！ 目ぇ開けろってぇ！！ 岡村ぁっ！！』
泣き叫ぶ少年が僕を呼んでいる……
幼さが微かに残るこの声は……
「か……ける……？」
意識が朦朧とする……
僕は……長のフィールドから出る為に、瀬山さんが造ってくれた百色華の道を先代と２人で歩いてたんだ。
花を視ながらしばらく歩いて、それでさっき……花が風に煽られて、虹の花びらがあたり一面、吹雪みたいになって、キレイだなぁって先代と言い合って＿＿＿＿
『あっ！！ 岡村が目ぇ開けた！ 意識が戻ったぁ！！』
『うんなーーーーーーーーー！！』
薄まった意識が緩やかに戻る。
ゆっくり目を開けると、そこに百色華は無く、代わり、顔をグシャグシャにした翔君と愛しの猫又が僕を覗き込んでいた。
「……翔君……大福……ココは山……？ 僕……戻ってきた……？」
地面に背中をつけたまま、僕がそう独り言ちると、
『『『『岡村ーーーーーーーーーーっ！！！』』』』』』』』』』＿＿＿＿
大音量の野太い声がこれでもかと僕に向かって降ってきて、あっという間に視界は男達の泣き顔で埋め尽くされた。
『良かった……！ このまま還って来ないのかと気を揉んだぞ！』
『えぇっとーーーー！ はい！ 良かった！ はい！ はいぃぃぃ！』
『大丈夫か！？ どっか痛いとかないか！？』
『心配で心配で死ぬかと思ったぜ！ もう死んでるけどさ！』
あはは、みんな良い大人なのに泣いちゃってるよ。
やだな、大袈裟、まったく、本当にさ、参っちゃう、ああ、そんなに泣いて、ああもう……みんなごめんね……ありがとう。
「ごめん、僕ヘマしちゃった」
言いながら身体を起こそうとすると、たくさんの手がササッと伸びて、僕を支えてくれたんだ。
どの手も大きくゴツゴツしてて、そして氷のように冷たい。
助けを借りて起き上がる。
本当は１人で平気だけど、優しさが嬉しくて甘えてしまった。
僕は一人一人の顔を視て、ああ、帰ってきたんだなぁ、なんてニマニマしてたんだ。
そしたらさ、あろうことかポニテのいぶし銀が……
『お前のヘマじゃない。私がもっとしっかりしていれば良かったのだ、すまない』
そう言って頭を下げたんだ。
えっ！ ちょ！ やめて！
一気に目が覚めた僕は冷や汗をかいた。
だって中村さんが謝る事じゃないもの！
「ち、違うよ！ 中村さんのせいじゃない！ 僕が油断したの！ カウントも残り１つで、まだなのにもう滅した気になったのかもしれない。ごめんなさい、最後の最後まで気を抜いたらダメなのに」
『気が抜けたのは私かもしれん。そんなつもりは無かったが、現にお前を危険に晒した』
だから、私が悪い、
ちがう、僕が悪い、
男２人で謝り試合。
埒が明かないこの試合。
引っ込みどころを見失った僕達を収束させたのは大上さんだった。
『あーあー、どっちも悪くねぇよ。そうだなぁ、じゃあよ、森木のオッサンが悪かったってコトで良いんじゃねぇか？』
半笑いのニヤケ顔。
大上さんは自慢のデザートイーグルを、長に突き付けたままそう言った。
いきなりの無茶振りに森木さんが慌てたのは言うまでもない……のだが。
『えぇ！？ えぇっとー、私ぃ！？ えぇっと、えぇっと、……ふむ、そう言われると私が悪いような気がしてきました。ここは素直に謝りましょう。ゴメンナサイです、はい』
コッチこそ、えぇ！？
謝っちゃうの？ 森木さん悪くないのに？ いいの？ それでいいの？
僕を含めた全員が汗を掻きつつポカンとし、でも耐えきれない１７才が霊体をくの字に笑い出すと……もうダメ、限界。
翔君につられた僕達も、目尻に涙を滲ませて、ひーひー言いながら、バカみたいに大口を開けて、腹を抱えて笑っちゃったんだ。
この時おそらく＿＿＿＿
みんなは頭の片隅で同じ事を考えてたんじゃないかと思うんだ。
長を滅する、これはもちろん忘れてない。
だけど、それでも、こんな時だけど、たくさん話そう、たくさん笑おう……だってもう時間がない。
別れの時は、すぐそこまで迫っているのだから、と。
