霊媒師募集

第二十章 霊媒師 瀬山 彰司ー９０

「此処はどこなの？　リアルじゃないよね」

答えるかはわからない。

でも聞いた、だって此処には長《おさ》しかいない。

聞く相手が他にいない。

『…………まぁ、長くは騙せぬとは思っていたが、』

あ、一応答えた、でも回答にはなってない。

でも、話をする気はあるみたいだ……って、そうだよ、このお爺さん、お話好きのロングトーカーだったわ。

「見た目は完璧だったよ。でも中身にアンマッチが多々あった。……そうだよな、弥生さんがジャッキーさんとマジョリカさんをキライになるはずがない。もし２人に不満があるなら、直に本人達に言うタイプだ。あの人、笑っちゃうほど単純ドストレートだからね。……クソ、外見が完璧すぎて見抜けなかった。悪霊の嘘を見抜けないとどうなるか……中村さん。僕今、肌で学びました。痛い目見たよ、中身は長《おさ》なのにガチで愛を囁いちゃったんだもの……ぐは」

デリートしたい負の囁き。

弥生さんだと思っていたのが、実際は皺だらけの顔だけ爺さんだったのかと思うと、自分自身が不憫になる。

だけど同時、希望が湧いた。

此処がどこかはさておいて、僕の中ではたくさんの感情が溢れてる。

イコール自我があるという事で、何度も言うが魂を喰われていない証拠だ。

長《おさ》は小蛇で僕を噛み、訳ワカンネ！（弥生さんぽく）なフィールドに引っ張り込んだ。　

此処は幻影、嘘の世界。

長《おさ》の言ってる事はぜんぶデタラメだ。

という事はだ、みんなはまだ存在してる。

きっと山で僕の帰りを待っている。

俄然やる気が湧いてきた。

あとはどうやって此処から出るか、なんだけど……どうすりゃいいんだ？

『岡村よ、お前はこの女を好いているのだろう？　だったらなぜすぐに抱かなかった。お前の為にこんな場所を用意したというのに』

ぶはっ！

な、な、な、なに言っちゃってんの！？

そ、そ、そ、そんなコト、出来るはずないじゃない！！

「お、お、長《おさ》……下品！！　そ、そんなコトしないよ！　そういうのは、お付き合いして愛を育んで、そうだな……早くて半年後！ へ、ヘンなコト言わないでよね！」

しどろもどろで動揺した。

あんな枯れたお爺さんが、こんな事を言い出すなんて思ってもみなかったんだ。

『あ……いや、お前の想像よりもっと手前の意味だ。抱くと言っても抱きしめる程度。……私とてそんな事は御免だ。お前が女の色香に酔って、抱きしめ、唇を吸ったら良かったのだ。さすれば魂を喰らう事が出来たのに』

「えっ！　あぁ……そか、そういう意味ね。や、でも、長《おさ》の唇吸うとか絶対無理！　やだ！　僕、奥手で良かった！　レンアイチキンで本当に良かった！　でなければ今頃魂喰われてた！　あっぶなー！」

言いながらどうやってフィードから脱出するか、同時に考えていた。

思えば前に似たような事があった。

ユリちゃんのお母さん、貴子さんの現場の時だ。

僕は１人でフィールドに迷い込み、脱出の手段がわからなくって途方に暮れて、それで……そう、先代が迎えに来てくれたんだ。

その時、先代はこう言っていた。

＿＿＿＿霊のフィールドから抜けるには、

＿＿＿＿その霊を成仏させるか滅するか、

＿＿＿＿それをしないと永遠に出る事は出来ない、

僕は恐る恐る長《おさ》を視た。

てことは……僕、この人に勝たないと出られない感じ？

マジか……！

覚悟を決めて腹を括った。

僕は両手両五指、真っ赤に光る霊矢をチャージ。

やったるっ！　と気合を入れたと同時に、ふと思い出した。

そういや小蛇に噛まれて倒れた時、みんなの怒鳴り声が聞こえたんだ。

＿＿＿＿絶対に長《おさ》を逃がすな、

＿＿＿＿それから長《おさ》を滅するな、

＿＿＿＿滅すれば岡村が……（岡村がナニ！？　その続きは！？）

クソ……下手に戦って、万が一奇跡が起きて勝てたと同時に、僕も消滅とかだったらどうしよう、ヤダ、そんなの絶対ヤダ。

じゃあ残る選択肢は”成仏”？

や……無理だろ、絶対無理、どうしよ、僕、ずっとこのままなのか？

絶望的な気持ちになって、僕は霊矢を引っ込めた。

手段がない、他に方法が見当たらない。

長《おさ》はというと、焦った様子は特になく、いまだ弥生さんの姿のままでゴソゴソ手指を動かしていた。

何してるんだろ……って、ロクな事じゃないのは確定だ。

いつでも逃げられるように（といっても狭い部屋だが）気を引き締めて視ていると……長《おさ》の手の中、うにうに動く何かがあって……あれは……なんだ？……とても小さな……細長い……アウチ……ありゃ小蛇だ……！

嘘だろ……もう一匹いたのかよぉ……！

『安心するがいい。苦しませはせぬ。今回は見破られたが、もう一匹のこの蛇で噛んでやる。さすればこれまでの記憶は消える、そして今度こそ、私を愛しい女と信じ、抱きしめ唇を吸うだろう』

グィィと口角を上げ、細い手指に小蛇を絡め、僕を真っすぐ視つめてる。

「悪い冗談はやめてよ……僕、絶対ヤダ。長《おさ》とキッスなんてしたくない」

『怖がるな。噛まれた後は私が私だとはわからない。今度は私から吸ってやる。お前は幸せを感じたまま魂を寄越す、双方に益がある』

長《おさ》はそう言い、小蛇が絡む人差し指を僕に向けた。

「ヤダ……やめてよ。てかいいの？　小蛇は毒でしょ？　２匹も嚙ませたら僕の身体に支障があるかも。アナタ、無傷の身体が欲しいんじゃないの？」

『この小蛇に毒はない。あるのは幻影作用だ。心配するな』

「……あぁ……それが小蛇のもう一つの作用なのか……中村さんから二度聞きそびれたんだ、クソッ……アレに噛まれたらヤバイ……ん？ てことは弥生さんのその姿も幻影？

さわってないから分からないけど実体がありそうなのに……」

『実体か……近いものはある、だが本格的な戦闘向きではない。まさに女の身体と同じだ、非常に壊れやすい。この術の本来は幻影を視せ、操る為にある。たとえば、持丸や彰司を私だと思わせて戦わせるとかな。それよりはマシであろう？　ありがたく思え』

「や、お爺さんとキッスだなんて、それもかなりの地獄だよ」

『お前が地獄と感じようが私には関係のない事だ。諦めろ、助けは来ない。此処は私しか出入り出来ぬ。私の霊力《ちから》が場を開き、私自身が鍵となるのだ』

ジリジリと迫られる、僕は対角線にシンクロしながら間合いを取った。

ああ、でもさすがに駄目かも、放たれたら避けられない。

考えろ、どうにか回避するんだ、キッスは嫌だ、だがそれ以上に身体を渡すのが嫌だ。

僕の姿で誰かを傷付けるくらいなら、いっそ自分で自分を＿＿＿＿

キィィィィィィィィィィィ………………

なんだ……？

自分で自分を……と覚悟を決めかけた時、どこか遠くから異音が聞こえた。

長《おさ》が何かしてるのか……？

いや……長《おさ》も戸惑っている。

僕に向けた人差し指を止めたまま、目線を右に、左に、……そして窓に向けた。

窓……？

あの向こうは何もなかったはずだ。

ただ白い世界が広がって、果てがないのが不安にさせた……が、その方向に神経を集中させると、確かに音は窓の方から聞こえてくる。

何だろう……なんとなくの防衛本能。

僕は１歩、２歩と後ろに下がった、長《おさ》を視て、窓も視て、……その瞬間だった。

ガシャーーーーーーーーンッ！！

ソプラノの爆音がした。

同時、大きな窓が粉砕されて、キラキラ輝くガラスの欠片が渦を巻いて舞い降った。

突然開いた窓からの、吹き込む風はすこぶる強くて、ガラスを床に落としてくれない。

危なくてまともに目が開けられなかった。

極限まで目を細め、ナニが起きたかそれを知ろうと必死になったんだ。

薄く開けた視界の中に、２つの人影が映り込んだ。

どちらも細身。

シルエットは似てるけど、１人は短髪、もう１人は長めの髪がサラサラとなびいてる。

『岡村君、』

『岡村さん、』

ガラス吹雪の中心で、僕の名前を力強く呼ぶ声がした。

この声……嘘だろ……来てくれたんだ……

でも……でもさ、此処は長《おさ》しか出入りできないんじゃなかったの？

なのにどうやって……ああ、そんなのどうでもいいや。

いつだって助けてくれる、いつだって見放さない。

不可能を可能にするのは、この人達の十八番じゃないか。

一気に涙が込み上げる、我慢出来ずに溢れ出す。

ガラス吹雪が収まりを見せ始め、薄い影がハッキリしだす。

そして、重なる声が言ったんだ。

『『 待たせたね、迎えに来たよ 』』

現れたのは、僕の偉大な師匠達。

大好きな先代と瀬山さんだった。