霊媒師募集

霊媒師エピローグ・岡村英海視点

楽しい時間はあっという間だ。

社長のオウチで開催されたバーベキューは大成功で、美味しいお肉とお魚と、尽きない話に花が咲いての大満開。

食べて喋って飲んで騒いで、後片付けすら楽しめた。

ああ、本当に楽しかった。

またみんなで集まりたいな。

その帰り道。

約束通り、僕の隣を歩いているのは水渦《みうず》さんだ。

少し前では四尾の猫又、ゴキゲンな大福が弾むように歩いてる。

「水渦《みうず》さん、今日はすごく楽しかったね」

空を見れば満月で、青みがかった月の光が足元を照らしてくれた。

彼女は前を向いたまま、

「そうですね。とても楽しかったです」

ぶっきらぼうに言ったけど、発した言葉は明るい色を帯びていた。

僕と水渦《みうず》さんは付き合って２年になる。

だがしかし、いまだ呼び名は変わらなくって、”岡村さん” と ”水渦《みうず》さん” だ。

デートもするけど、ツーマンセルの現場のようないつもの空気で、一般的なカップルみたいに甘い感じのそれではない。

だけど、僕はそれが心地よくもあったんだ。

２人の間に流れる空気は自然なもので、背伸びはしない、無理もしない、ただただ一緒にいれたら良いと思っていた、…………なんだけど。

２年の月日で僕は３６才で水渦《みうず》さんは３１才。

ま、まぁ、年は関係ないけどさ。

最近色々思うんだ。

思うって……ん、例えばたけど、志村家の賑やかさとか、清水家のラブラブさとか、瀬山家の超ラブラブさとか、……要は、家族って良いなぁって。

今日の集まり、水渦《みうず》さんはどう思ったのかな。

そんな事を考えながら、僕は密かに水渦《みうず》さんをチラ見した。

伸ばしかけのセミロング。

ピンですっきり、キレイにまとめてる。

横顔は凛として、口をしっかり結んでるんだ。

…………ん、もしかして、またキレイになったんじゃないのかな。

この人、会うたびにキレイになるよ。

それはそれで良いコトだけど、僕はなんだか心配になってしまう。

昔のままでも良かったのにな、ああでも、あの頃は偏食だったし、あれはあれで健康が心配だ…………と。

あれやこれやと考えてたら、僕はどうやらチラ見どころかガン見をしていたみたいでさ、途中、水渦《みうず》さんは立ち止まり、眉毛を寄せてこう言ったんだ。

「…………岡村さん、さっきからジロジロ見てどうしたのですか？　前を見て歩かないと転びますよ」

あぅ……怒られてしまった。

しかも転ぶって、子供じゃないんだから。

「あ、えと、ごめん。や、その、なんていうか……水渦《みうず》さん、会うたびにキレイになるなぁって思ってたんだ」

ウソじゃない。

今まさにそう思ってた。

だから素直に言ったというのにこの人は。

「…………なにを言ってるんですか。ウソはキライです」

「え、なんでウソだと思うのよ。本当にそう思ってたんだってば」

「……………………（ジーーーー……プイッ）」

「えぇ！？　なに？　なんか怒ってるの？　なんで？」

「知りません」

水渦《みうず》さんはプイッと顔を僕から背け、そのままスタスタ歩いてく。

僕は慌てて横に並んで言ったんだ。

「んもー、なんでよー、好きな人がキレイだからそう言っただけじゃない！」

「…………！！　だ、だからそういう事は言わないでください！」

「なんでー！」

「なんでもっ！」

”なんで？” と ”なんでも！”

僕らはしばらくこの二語だけで会話をしてた。

すぐに終わると思っていたのに、いつまでたっても終わらない。

で、後から僕は気がついたんだ。

ははーん、この人は褒められて照れてるんだなって。

だから僕は、早足の彼女に追いつき手首を取って止まらせた。

で、で、”照れてるんでしょー” なんて、社長ライクにふざけてみようと思っていたのに…………止まった彼女が僕に向いたその瞬間、あまりにキレイで言葉が出なくなったんだ。

なめらかな白い肌、切れ長の涼しい目元、まとめた髪は大人っぽくて、月の明かりがベールとなって落ちている。

しばし僕らは黙ったままで見つめ合う。

お互いに言葉が出なくてぎこちなくって、だけどその時、なんだか胸がスゥッとなって、余分な言葉も考えも、なにもかもが消えてなくなり、最後にたった１つだけ、シンプルな気持ちが残されていたんだ。

ああ、さすがの僕でもこれならうんと分かりやすい。

そうか、この気持ちを彼女にそのまま言えば良いのか。

手を握るでも絡めるでもなく。

彼女の手首を掴んだまんま、素敵な指輪もないというのに、

「水渦《みうず》さん、僕と結婚しませんか？」

と、１つしかない気持ちを伝えた。

水渦《みうず》さんは固まってしまった。

目を見開いて、赤くなったり青くなったり、そうかと思うと周りをキョロキョロしてみたり（いや、アナタに言ってるからね？）と挙動不審マックスだ。

やがて彼女は涙をボロボロ溢しだす。

水渦《みうず》さんは泣きながら、

「…………正気ですか？」

と短く聞くから、

「もちろん、」

僕も短く答えたの。

彼女はさらに泣きながら、僕の目を見て言ったんだ。

「…………私なんぞで良いのでしょうか？」

「水渦《みうず》さんが良いんだよ」

「だけど私は醜女《しこめ》だし、」

「なに言ってるの、……アナタはすごく綺麗だよ」

「………………だからウソはキライです、」

「ウソじゃない、ウソじゃないけど……でも、もしもアナタの言う通りだとしても、それはなんにも関係ない。見た目じゃなくて、優しいアナタが好きなんだ。アナタは僕がキライ？」

「いいえ、いいえ……！」

「そうか……良かった。僕はアナタと一緒にいたい。だから結婚したいんだ。でも、……ん、よくよく思えば、自分で言ってアレだけど、アナタの方こそ僕なんかで良いのかな。僕は ”希少の子” で……この先、それによって色んな事があるかもしれない。もしかしたら、アナタに迷惑をかけるかもしれないもの、」

本当にそうだ。

今は良い、でも、これから先に有事が起きたら、状況は一変するかもしれないんだ。

水渦《みうず》さんを悲しませる事になるかもしれない。

そこだけは、心の隅に引っかかってる。

それを思うと心が重い……が。

少し前まで泣いていた水渦《みうず》さん。

だけど今、彼女はスッと背筋を伸ばし、

「それこそ関係ありません。貴方に掛けられる迷惑ならば、その全てを喜んで引き受けましょう。申し上げたはずです。貴方は私が守りますと。この先ずっと、生きている間もその後も。永遠にです」

涙の跡をつけたまま、迷いもなくそう言った。

その顔は、いつかの海のカフェで見た……あの時とおんなじだ。

「……ありがとう。これから先、色んな事があると思う。だけどきっと、そう言ってくれるアナタとだったら乗り越えられると思うんだ。アナタは僕を守ってくれると言ったけど、僕だってアナタを守る。だからこれから一生一緒にいてください。僕はね、アナタが思っているそれ以上に、アナタの事が好きなんだ、」

…………僕はたぶん、今のこの彼女の顔を、ずっと覚えているのだろうと思った。

そのくらいに美しく、そのくらいに純粋で、彼女は涙を溢れさせなんどもなんども頷いてくれたんだ。

＿＿＿＿その時、

空の上からなにかがはらりと落ちてきた。

なんだろうと良くみると、赤青黄色、緑に紫藍色と、それは綺麗な花びらだった。

色とりどりの花びらは、螺旋を描いて優しくゆっくり舞っている。

月夜のもとの幻想的な光景に、思わず息がもれてしまう。

フラワーシャワーによく似たもの。

これはどこから……とみてみれば、少し前でお姫が止まり、フワフワ四尾をゆっくり左右に振っている。

その四尾が揺れるたび、そこからキレイな花びらが噴水みたいに舞い上がっていたんだよ。

そうか……この花びらは姫だったんだ。

祝福、してくれてるんだ。

「大福！　ありがとね、すごくすごく綺麗だよ！　ねぇ、大福も聞いただろう？　僕は水渦《みうず》さんと結婚する。家族になるんだ。僕と、水渦《みうず》さんと、そしてもちろん大福とも」

大きな声でそう言うと、猫又は僕らに振り向きコクコクと頷きながら、

『うなっ！』

と一言短く鳴いた。

力強くて可愛らしい鳴き声は、

澄んだ空の高くまで響き渡ったのだ＿＿＿＿

霊媒師　エピローグ・岡村英海視点＿＿了

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次回は『霊媒師エピローグ・水渦視点』になります。

あと少し、お付き合いいただけると嬉しいです。