神様誕生
まずは、誰か勧誘しないと。
「ペルソナ、どうやって組織に人を勧誘する？」
「それなら、いい作戦があるよ」
「なんだ？」
「私は元・幹部だからね。同じ幹部だった者の一人に頼んで、この国を襲ってもらうんだ」
「そいつを私が瀕死にして、君がとどめを刺す」
なんていうか、こいつ普通にひでーな。
「その幹部を倒して、注目を集めるってことか」
「ああ。悪くないだろう？」
「…そうだな。一度、やってみよう」
二
そうして時は経ち、作戦決行の日がやってきた。
「いやー、少し緊張するね」
「まあ、頑張ってくれ」
空気がぴりっと張り詰めた、そんな矢先だった。
――ドォン！！
遠くから爆発音のような音が響いた。
「始まったか……」
三
「まったく、ペルソナのやつ。この俺様に、こんなちっぽけな国を襲わせやがって！」
ゴリゴリの鎧をまとった魔族の男が、苛立たしげに舌打ちした。
「まあいい、さっさと終わらせて帰るか」
そう言うと、幹部はためらいもなく建物を次々と破壊していく。
「うわーっ！ 助けてー！！」
悲鳴や叫び声がそこかしこに響き渡る。だが、幹部は一切気にせず、破壊を続けた。
町の広場が瓦礫に埋まりはじめた頃。
「調子はどうだい？」
「ん？ ペルソナか。なんでわざわざ、こんな国を襲わせたんだよ！」
「それはね、君をこうするためだよ」
「は？」
その瞬間、幹部の体は一瞬で切り刻まれていた。
「クソが……ペルソナァ！！」
幹部もすぐさま再生し、ペルソナへ反撃を仕掛ける――が。
「止まれ」
ペルソナが一言つぶやくと、幹部の動きがピタリと止まった。
そこからは、一方的な暴行だった。
「私は素手ではあまり戦わないんだけどね」
バキィッ！ ドカッ！
「ふざけんな！！」
「卑怯だぞ！ ペルソナ！！」
「少し、静かにしようか」
淡々とした声でそう告げると、ペルソナは氷のナイフをいくつも生成し、容赦なく幹部の体へと突き刺していった。
肉体的なダメージは浅かったが、幹部は精神的に折れたのか、そのまま気絶した。
四
「うわ、ペルソナ……えぐっ」
僕は驚きながらも、気絶した幹部を担いで避難所に向かう。
人々が押し合いへし合いながら身を寄せ合っていた。
「こわいよ！」
「僕たちも、死ぬのかなあ……」
暗く重たい空気がそこにはあった。
「おい！ みんなー！！」
僕は腹の底から声を出して叫ぶ。
すると、ざわめいていた人々の視線が一斉に僕に向けられた。
「この僕、デウス様が敵を倒してやったぞ！」
わざと、堂々と、そして偉そうに言ってやった。
「……あれは、神様だ」
誰かがぽつりとそう呟いた。
「神が、我々を救ってくださったぞー！！」
「神様だーー！！」
「うわああああ！」
歓声が雪崩のように起きる。子どもも、大人も、誰もが目を輝かせて僕を見ていた。
あれ？ 思った以上にうまくいってんな。
……こうして、僕はなぜか神様になってしまった。
