聖女セシリアの『メイド修行』24時
【 AM 5:00 ―― 起床と「匠」の先制攻撃 】
聖都アルカディアでは、この時間は祈りの時間だった。
しかし、ブライスの屋敷に住み込み（志願）したセシリアにとって、今は「戦い」の始まりだった。
セシリア
「（……見ていなさい、悪魔たち！ 私だって女神の加護を受けた聖女。お掃除くらい、神聖魔法でパパッと片付けて、ブライス様に『君の方が優秀だね』と言わせてみせるわ！）」
セシリアは鼻息荒く、愛用の聖杖を手に執務室へと忍び込んだ。
塵一つない部屋をさらに浄化し、完璧な朝を演出するつもりだったのだが。
シュヴァルツ
「……おや、セシリア殿。随分とのんびりとしたお目覚めですね」
セシリア
「なっ……！？ し、シュヴァルツ！？ なぜもう掃除が終わっているのよ！」
シュヴァルツ
「このシュヴァルツ、主様が眠りにつかれた後、一秒間に一兆回の『ナノレベル空間清掃』を完了させております。今、この部屋の空気中に浮遊する塵は、主様にとって最適なミネラル分を含むもの以外、存在しません」
セシリア
「いち、一兆回……！？ バカじゃないの！？ 掃除にそこまでリソースを割く必要があるの！？」
【 AM 8:00 ―― 洗濯物と「次元」の壁 】
朝食（神級悪魔が作った、食べるとレベルが上がる絶品料理）を終え、セシリアは洗濯を志願した。
セシリア
「ふふん！ 浄化魔法を使えば、どんな汚れも一瞬で真っ白よ！ さぁ、ブライス様のシャツを持ってきなさい！」
サファイア
「あら、それならもう終わっていますわ。ルビーが『次元の隙間』にシャツを放り込み、時間の流れを加速させて乾燥と殺菌を同時に完了させましたもの」
セシリア
「洗濯に次元の隙間を使うな！！」
サファイア
「見てくださいませ、このブライス様のシャツを。アイロンなど使わずとも、繊維の一本一本が主様の体型に合わせて最適化され、シワ一つありませんわ。機能性と美しさの究極の融合……まさに神の衣ですわね」
セシリア
「（……確かに、あのシャツ、汚れどころかシワ一つないわ。ブライス様が着ると、なんだかものすごく『仕事ができる男』に見えるのは、あの完璧なシャツのせいなのね……）」
ブライスが愛用する、シワにならない機能美を極めた白いシャツ。それは悪魔たちの狂気的なメンテナンスによって、もはや聖遺物以上の輝きを放っていた。
【 PM 1:00 ―― リエルと「究極」の遊び 】
午後のひととき、セシリアはエルフの少女リエルの遊び相手をすることになった。
セシリア
「（これよ！ これなら私の得意分野だわ。聖なる光で動物の幻影を作って、リエルちゃんを楽しませてあげれば……）」
リエル
「セシリアお姉ちゃん！ 今、ルビーお姉ちゃんに『本物の古龍』を召喚してもらって、背中に乗ってお散歩してるところなの！ 一緒に乗る？」
セシリア
「……えっ？ あ、あれ……本物のドラゴンじゃない。……ねぇ、なんでお庭に古代の守護竜が大人しく座ってるの？ 絶滅したはずじゃ……」
ルビー
「あぁ、これですか？ 主様が『リエルが退屈そうだ』と仰ったので、地獄の底から一匹、躾けて連れてまいりました。セシリア殿、お茶のおかわりはいかが？ ちょうど今、女神の涙を蒸留した水でお淹れしましたわ」
セシリア
「女神の涙を飲料水にするな！！ バチが当たるでしょ！！」
ルビー
「あら。主様が喜んでくだされば、それが正義。女神もきっと、お茶の出汁になれて本望でしょう」
セシリア
「（……だめだわ。この屋敷の人たち、根本的に価値観がぶっ壊れてる。でも……このお茶、悔しいけど聖都のどの聖水よりも美味しいわ……）」
【 PM 4:00 ―― 買い出しと「究極の乗り心地」 】
ブライスに頼まれ、セシリアは食材の買い出しに同行することになった。
セシリア
「（やっとブライス様とお出かけだわ！ 聖女として、民衆に慈愛を振りまく姿を見せて、好感度を稼ぐチャンスよ！）」
ブライス
「あ、セシリアさん。今日は歩かなくていいですよ。ヴァイスたちが『主様に土埃を吸わせるわけにはいかない』って言って、とっておきの移動手段を用意したみたいだから」
セシリア
「移動手段？ 馬車かしら？」
セシリアが首を傾げたその時、ヴァイスが黒い霧と共に、一頭の異様な「馬」を引き連れて現れた。
漆黒の毛並みは鋼鉄のように鋭く、瞳には紅蓮の炎を宿した、悪魔と魔馬が融合した高位個体だ。
ヴァイス
「主様。深淵の底より、最高級の駿足を持つ『影鋼魔馬』を召喚いたしました。そして……主様のご助言を形にした、特製の馬車でございます」
そこに現れたのは、装飾こそ控えめだが、どこか機能的な美しさを放つ漆黒の馬車だった。
ブライス
「うん、いい出来だね。セシリアさん、この車軸の接続部分を見てください。魔法銀製のバネと、影の魔力で減衰力を調整する『多リンク式アクティブ・サスペンション』を組み込んであるんです」
セシリア
「……サスペ……？ なんのことかさっぱり分からないけど、これ、馬車なのよね？」
ブライス
「ええ。どんな悪路でも、車体は常に水平を保ちます。振動は一切、座席に伝わりませんよ。……さぁ、乗って」
セシリア
「（……な、なにこれ。本当に動いてるの？ 空を飛んでいるような……いえ、もっと静かだわ。お尻に全く振動が来ないなんて、聖都の最高級馬車でも有り得ない……！）」
セシリアは車内のあまりの快適さに愕然とした。
外では影鋼魔馬が音もなく荒野を駆け抜けているはずなのに、車内はブライスの淹れたお茶の香りが漂い、図書館のような静寂が保たれている。
ブライス
「やっぱり、乗り物は耐久性と乗り心地（居住性）が一番ですから。シワにならないシャツと同じで、実用的なのが一番ですよ」
セシリア
「（……実用性ってレベルじゃないわよ！ 聖女の祈りで天国を夢見るより、この馬車に乗ってる方がよっぽど救いがあるじゃない……！）」
ブライスの圧倒的な「前世知識×魔法」の合わせ技に、セシリアの常識はまた一つ、音を立てて崩れ去った。
【 PM 9:00 ―― 就寝と「禁断」の居心地 】
怒涛の1日が終わり、セシリアは自分に与えられた客間に倒れ込んだ。
セシリア
「（……ボロボロだわ。聖女の加護なんて、ここではお茶汲み程度にしか役に立たない。……でも）」
セシリアが横たわったベッドは、ヴァイスが「主様のゲストに不快感を与えるわけにはいかない」と、雲の巨人の魂を贅沢に詰め込んで作った究極の寝具だった。
セシリア
「……っ！？ なにこの吸い付くような柔らかさ……。体が、溶ける……。聖都の、あの硬い石の床での修行は一体何だったの……。神よ、私は……堕落してしまいそうです……」
ブライスの屋敷に来て、まだ数日。
しかし聖女セシリアは、神級悪魔たちの過保護すぎるおもてなしと、ブライスの圧倒的な「実利主義（シワのないシャツ、快適な移動、完璧な食事）」に、心も体も完全に屈服させられようとしていた。
セシリア
「……明日こそ、シュヴァルツより先に起きて、ブライス様の靴を磨いてみせるんだから……むにゃむにゃ……」
静まり返った屋敷の廊下では、シュヴァルツが「靴を磨く？ 片腹痛い。私はすでに、主様の歩く場所すべてを予見し、一歩踏み出すごとに地面を洗浄しているというのに」と不敵に微笑んでいた。
ブライスの屋敷のドタバタな夜は、こうして更けていくのだった。
