90/100

第90話「三万本の黄金、あるいは記録された永遠」

朝、目が覚めた。

いつも通りの天井だった。

でも、今日は違った。

カウントダウンがゼロになる日だった。

蓮は起き上がった。

棚から記録帳を取り出した。

三十二ページ目を開いた。

コブシの押し花があった。

その隣に、ケースがあった。

取り出した。

開けた。

リングがあった。

フィボナッチ数列の細工。

向日葵の種子の螺旋と同じ配置。

光が入った。

細工が小さく輝いた。

ケースを閉じた。

コートのポケットに入れた。

心拍数を確認しようとした。

【エラー：心拍数計測不能。上限超過】

九十日間、このエラーを待っていた。

事務所に向かった。

陽菜が来ていた。

いつも通りだった。

でも、コートが少し違った。

今日の陽菜のコートは、明るい色だった。

いつも選ばない色だった。

「おはようございます」陽菜が言った。

「おはようございます」

「今日、どこかに行きますか」

「はい」

「どこへ」

「四月に行った場所です」

陽菜は少し間を置いた。

「今日ですね」

それだけ言った。

行き先を聞かなかった。

わかっているような目をしていた。

「コート、いつもと違いますね」蓮は言った。

「今日は、明るい方がいいと思いました」陽菜は答えた。「理由は、よくわかりませんでしたが」

「似合っています」

「ありがとうございます」

陽菜は少し目を細めた。

「蓮さん、顔色が違いますね」

「どう違いますか」

「緊張しているんですか」

「……セキュリティの確認が完了していないので」

「そうですか」陽菜は笑った。「では行きましょう」

電車を乗り継いだ。

四月の時と同じルートだった。

でも、窓の外の景色が違った。

緑が濃かった。

光が強かった。

空が高かった。

夏だった。

最寄り駅で降りた。

バスに乗った。

降りた場所に立った。

四月に来た時と同じ場所だった。

でも、全部が違った。

「……」

蓮は言葉を失った。

向日葵が、あった。

見渡す限り、向日葵が咲いていた。

土だった場所が、黄色だった。

三万本。

全部が太陽を向いていた。

黄色と緑と青が、地平線まで続いていた。

「蓮さん」陽菜が言った。

「はい」

「見て。本当に波になっています」

風が来た。

三万本の向日葵が、一斉に揺れた。

黄色い波だった。

波が、東から西へ流れた。

次の波が来た。

また揺れた。

蓮は計算しようとした。

できなかった。

計算が、追いつかなかった。

計算より、見ていることの方が、先に来ていた。

視覚情報が、処理能力を超えていた。

「どうですか」陽菜が言った。

「…計算していた通りでした」

「そうじゃなくて」

「計算より、現実の方が、鮮やかでした」

陽菜は向日葵を見た。

「四月に来た時は、ここは土だった」陽菜は言った。「何もなかった。でも蓮さんには見えていた」

「レンダリングしていました」

「レンダリングよりも、本物の方が良かったですか」

蓮は少し考えた。

「比較できません。どちらも、正確でした。ただ」

「ただ」

「今日の向日葵を、一緒に見られることが、加わりました」

陽菜は少し蓮を見た。

また前を向いた。

風が来た。

黄色い波が、また押し寄せた。

畑沿いの道を歩いた。

四月に座ったベンチがあった。

二人で座った。

向日葵が目の前にあった。

高さが百五十センチを超えていた。

花の直径が大きかった。

空が青かった。

雲が白かった。

黄色と緑と青と白が、今日の色だった。

しばらく、二人は黙って見ていた。

蓮はポケットを感じた。

ケースの重みがあった。

九十日間、準備していたミッションだった。

でも、桐島は「お前らしくやれ」と言った。

高梨は「誠実さが全てだ」と言った。

どちらも、今日この瞬間に集約されていた。

「陽菜さん」蓮は言った。

「はい」

蓮はポケットに手を入れた。

ケースを取り出した。

陽菜が見た。

小さなケースだった。

「これは」陽菜の声が変わった。

蓮はケースを開けた。

リングがあった。

細工が光を拾って、小さく輝いた。

黄色い向日葵の中で、それは静かに光っていた。

「陽菜さんの左手をください」

陽菜は少し間を置いた。

手を出した。

蓮はリングを持った。

左手薬指に、添えた。

滑り込んだ。

十四・七ミリ。

完璧に入った。

誤差ゼロだった。

陽菜は自分の手を見た。

向日葵の前で、リングが光っていた。

フィボナッチ数列の細工が、向日葵の種子の螺旋と同じパターンで、光を反射していた。

「蓮さん」陽菜は言った。

声が少し震えていた。

「はい」

「これは、もしかして」

「プロポーズです」

陽菜は蓮を見た。

蓮は陽菜を見た。

「用意していた言葉がありました」蓮は言った。「九十日間、考えていました。フィボナッチ数列の説明と、向日葵の花言葉の引用と、俺の優先順位の最終確認と」

「全部、覚えているんですよね」

「全部あります。でも」

「でも」

「今、全部忘れました」

陽菜は少し笑った。

泣きそうな笑顔だった。

「忘れたんですか」

「忘れました。向日葵を見た瞬間に、全部飛びました」

「それは」陽菜は言った。「記録外の現象ですね」

「はい。でも」蓮は続けた。「一つだけ残っています」

「なんですか」

「あなたを記録し続けたいです」

陽菜は動かなかった。

向日葵が揺れていた。

風が来た。

「俺の人生に、あなたというノイズが入ってから」蓮は続けた。「全ての記録が色鮮やかになりました。コーヒーの味も。コブシの花の色も。向日葵の黄色も。全部、あなたが来てから変わりました」

「ノイズ、という言い方ですね」

「最初はノイズでした。今は」

「今は」

「ノイズではありません。OSの一部です。あなたがいなければ、俺のシステムは動きません」

陽菜は少し間を置いた。

「最初にノイズと呼んだことは、怒りますよ」

「後から謝ります。何度でも」

「何度でも」陽菜は繰り返した。

「はい。俺は全部覚えているので、何度でも謝れます」

陽菜は蓮を見た。

目が潤んでいた。

でも、笑っていた。

「計算しました」陽菜は言った。

「今でも計算しますか」

「この一瞬だけ」陽菜は続けた。「私の人生の全ての計算の中で、蓮さんとのこれからが、最も高い期待値を持っています」

「それは」

「告白というか、答えです」陽菜は言った。「私も、あなたを記録し続けます。あなたが記録したものを、私が計算する。そうやって、ずっと」

向日葵が揺れた。

黄色い波が、また来た。

蓮は陽菜の手を握った。

リングの細工が、指の間で光った。

陽菜の手が温かかった。

いつも通りの温かさだった。

でも今日は、これからずっと続く温かさだと思った。

「蓮さん」陽菜は言った。

「はい」

「記録していますか、今」

「できていません」

「なぜですか」

「感じることの方が先に来ていて、記録が追いつかない」

陽菜は少し笑った。

「それでいいです」

「でも、後から全部記録します」

「全部記録したら、教えてください」

「一秒も欠けずに」

陽菜は少し前に来た。

蓮の胸に、頭を預けた。

そのまま、少し泣いた。

声は出なかった。

でも、泣いていた。

蓮は動かなかった。

向日葵が揺れていた。

三万本が、一緒に揺れていた。

【記録：202X年7月二十三日　14:33】

プロポーズ：成功。

場所：向日葵畑。

言えた言葉：「あなたを記録し続けたい」。

言えなかった言葉：フィボナッチ数列の説明、その他多数。

フィッティング：十四・七ミリ、誤差ゼロ。

陽菜の返答：記録済み。

これ以降の記録は、公開不要。

二人だけのアーカイブへ移行。

帰り道、電車の中で陽菜が蓮の隣に座っていた。

窓の外に、夏の景色が流れていた。

「蓮さん」陽菜が言った。

「はい」

「今日から、記録は変わりますか」

蓮は少し考えた。

「一人の記録から、二人の記録になります」

「二人で記録する、ということですか」

「俺が記録して、陽菜さんが見る。陽菜さんが計算して、俺が記録する。それが続いていきます」

陽菜は窓の外を見た。

「永遠に続けられますか」

「俺の記憶は劣化しません。記録は続けられます」

「計算も続けます」陽菜は言った。「あなたが記録する限り」

「じゃあ、永遠です」

陽菜は少し笑った。

「永遠という言葉を、あなたが使いましたね」

「使いました」

「珍しい」

「珍しいですが、今日は正確な言葉です」

陽菜は蓮の手を握った。

リングが光の中で少し輝いた。

電車が走り続けた。

向日葵の畑が、遠くなっていった。

でも、記録の中には、ずっと残っていた。

第90話　了

【第六章「新しい記録」71〜90話　完結】

この作品が少しでも気になったら、★評価とブックマークをいただけると励みになります。次回更新の力になります。引き続きよろしくお願いします。