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進化の始まり……！

ゾニック：

— 始め。

……

通知：

<上方からの攻撃を検知。>

……

ヒュッ！！

……

「おい！」

「せめて準備する時間くらいくれ！」

……

ガキィン！！

……

「痛っ……」

「思ったより強い……！」

ヨラン：

— さあ、来いネズミ！

— お前の力を見せてみろ！

……

ガキン！

……

— ケケ……

……

「怖すぎる……」

「顔を見るだけで恐怖を感じる。」

「憎しみの塊みたいなものが、俺の頭を押し潰そうとしている気分だ。」

……

ガキン！

ヒュッ！

ガキン！

……

「おい……」

「役立たずのポンコツめ……」

「どこに消えた？」

「ここで俺を一人にするな！」

通知：

<……>

……

「おい！」

「黙るな！」

「まさかメンテナンスモードに入ったのか！？」

……

生徒：

— いいぞ、ヨラン！

— そのまま押し込め！

— あいつを下がらせろ！

……

「くそ……」

「最初から負けを認めているだろ。」

「これ以上何を望んでいるんだ？」

「反省文でも書けっていうのか？」

……

ヒュッ！！

ヨラン：

— おい……

— まさか怖気づいたのか？ネズミ。

— まだ始まったばかりだぞ。

……

通知：

<対象の動作解析完了。>

……

「ん？」

「やっと戻ってきたのか？」

「今までどこにいた？」

通知：

<対象の動きを解析中……>

……

「いつからそんな役に立つようになったんだ？」

ガイド：

<私は常に役に立っています。>

……

「調子に乗るなよ、ポンコツ。」

……

ヨラン：

— こっちに来ないなら……

……

ヒュッ！！

……

— 俺から行ってやる！

— ケケ！

……

ヒュッ！

ガキン！

……

女子生徒：

— いいわ！

— もっと苦しめて！

……

「おい……」

「まだ剣術訓練の授業だよな？」

「それとも処刑の練習に変わったのか？」

……

ヒュッ！！

ヨラン：

— 言っただろ……

— 逃げるな！

通知：

<警告。>

<魔力を込めた側面攻撃を検知。>

……

「まずい！」

「動け、俺の体！」

オリン：

— ヴィン！気をつけろ！

……

ドゴォォォン！！

……

「あ……」

「頭が……」

通知：

<スキル発動：痛覚適応。>

……

「最高だな……」

「自分のスキルにまで攻撃されたことを思い出させられるとは。」

……

通知：

<敵スキル検知：暴君の刃。>

<敵意と攻撃性によって生み出された魔力を強化し、身体能力を上昇させるスキル。>

……

「暴君の刃？」

「名前からして殺意しか感じないんだけど。」

……

ガキン！

……

「このままだと……」

「数秒後には人生終了だ。」

……

「仕方ない。」

「キューブ……」

「お前の出番だ。」

……

通知：

<警告。>

<下方からの攻撃を検知。>

……

「くそ！」

「俺の足が！」

オリン：

— ヴィン！！

……

ドゴォォォン！！

……

「あ……」

「自分の頭が、自分の体の敵になった気分だ。」

通知：

<スキル発動：痛覚適応。>

……

「分かった……」

「文句を言っている時間はない。」

「持っているものを全部使う。」

……

「俺は目を閉じた。」

……

生徒：

— 見ろ！

— 目を閉じたぞ！

別の生徒：

— 諦めたのか？

生徒：

— ケケ……

— 当たり前だ。

— あいつはスキルもないただの平民だ。

……

ヨラン：

— まさか……

— また降参するつもりか？

— 今度は許さないぞ。

……

ヒュッ！！

……

通知：

<ルービックキューブ召喚。>

<現在のヴィンの状態に合わせ、スキルを適応中。>

……

カチ……

……

<適合スキルを選択。>

……

<アクティブスキル発動：危険感知。>

……

ヒュオオオ……

ヨラン：

— 後悔しろ、この変態め！

……

「ん？」

……

「攻撃が届く前に……」

「俺の体が動いた？」

……

通知：

<危険を検知。>

<回避行動を提案。>

……

ヒュッ！！

……

生徒：

— え？

生徒：

— なに！？

— 避けた！？

通知：

<警告。>

<ヴィンはこの状況を深刻に受け止める必要があります。>

<ヨランは訓練を行っていません。>

<ヨランは戦闘を可能な限り早く終わらせようとしています。>

……

「おい……」

「おい！！」

「このクソ教師！！」

「これが暗殺未遂に見えないのか！？」

……

「くそ……」

「紅茶を飲んでいる。」

「本当に紅茶を飲んでいる……」

「俺が首を飛ばされないよう必死になっている横で。」

---

通知：

<連続攻撃を検知。>

ヨラン：

— ケケ……

— さあ来い、ネズミ！

— お前がどこまで生き残れるか見せてみろ！

ガキン！

……

「正直……」

「下水道のほうが、ここより安全な場所に見えてきた。」

ヒュッ！

ガキン！

……

「ガイド！」

「何かスキル！」

「何でもいい！」

通知：

<対象の動きを解析中。>

……

「は？」

「解析！？」

「今！？」

「死ぬ寸前になってから！？」

通知：

<ヴィンは攻撃系スキルを獲得するために必要な戦闘経験が不足しています。>

……

「素晴らしい。」

「俺のスキルまで、先に殴られるのを待っているのか。」

ガキン！

……

ヨラン：

— 逃げるな、ネズミ！

— 戦え！

……

「誰があの剣の前に自分から立つんだよ……」

……

ガキン！

ヒュッ！

ガキン！

……

「はぁ……」

……

通知：

<生存確率は低下しています。>

……

「知ってる！！」

「今まさに俺が殴られているんだからな！」

---

ヨラン：

— 終わりだ。

……

「あ……」

「その声……」

「モブキャラクターの最期を告げる声だ。」

ヨラン：

— 剣よ……

— 主に力を与え……

— 我が前に立つ全てを消し去れ。

……

「なんて台詞だ……」

「弱いキャラを殺す前の悪役まで、似たようなことを言うぞ。」

……

「最後に一度だけ……」

「見ておくか……」

……

「教師は？」

……

「まだ紅茶を飲んでいる。」

……

「最高だ。」

「俺の死が、あいつの休憩時間になっている。」

通知：

<警告。>

<ヴィンが次の攻撃に対応できなかった場合……>

<結果：死亡。>

……

「くそ……」

「死にたくない。」

「俺の人生は……短すぎた。」

ヨラン：

— 終わりだ！！

— うおおおおおお！！

ガキィィィン！！

……

通知：

<スキル発動：生存本能。>

ドゴォォォン！！

---

音が消えた。

一瞬だけ、闘技場全体が静止した。

激しい風が周囲を吹き抜ける。

砂埃が舞い上がり、視界を遮った。

……

生徒：

— 何が起きた！？

— 終わったのか！？

— 何も見えない！

---

生徒会室。

イラリアは手元の書類から顔を上げた。

イラリア：

— ……

— 今の音……

— 普通じゃない。

彼女は立ち上がり、窓へ向かった。

……

— あれは……

— ヴィンの授業……？

……

彼女は訓練場を見つめる。

イラリア：

— ……

— 戦っているの？

---

砂埃の中。

ヨラン：

— ……

— ありえない……

— こいつが……

— 受け止めただと……？

……

「俺は……」

「俺自身でも理解できていない。」

……

「考えていなかった。」

「計画していなかった。」

……

「俺の体が……」

「勝手に動いた。」

通知：

<現在のヴィンの状態を分析中。>

<外部からの圧力が意識的思考能力を超過しました。>

<自動生存反応を起動。>

……

通知：

<スキル進化：生存本能。>

<現在レベル：リヒタースケール4。>

<戦闘スキル獲得：戦士の本能。>

<理由：逃走手段が存在しない状況で、現実的な脅威に直面したため。>

イラリア：

— ……

— これが……ヴィン？

— そして相手は……

— ダリコン家の人間……

— 興味深い……

— 本当にヨランについていけているのか？

---

「戦闘スキル……？」

「今……？」

「死ぬ一歩手前になってから？」

……

通知：

<新たなアクティブスキルを獲得しました。>

<知覚。>

<以下の感知能力を強化します。>

<空気の流れ。>

<魔力の流れ。>

<筋肉の動き。>

<現在レベル：リヒタースケール3。>

---

ヨラン：

— 平民……

— お前、何をした？

……

「知らない。」

「信じてくれ……」

「ここにいる誰よりも、俺自身が一番理解していない。」

---

ヨラン：

— ただの偶然だ。

— 二度と起こらない。

ヒュオオオ！！

……

「ん……」

……

「おかしい……」

……

「全てが……」

「鮮明になった。」

……

「世界が遅くなったわけじゃない……」

……

「ただ……」

「今まで見えていなかったものが、見えるようになった。」

ガキィン！

ヒュッ！

ガキィン！

……

生徒：

— ありえない……

— また防いだ！？

— 本当に同じ平民なのか！？

……

闘技場に静寂が広がった。

---

ヨラン：

— ありえない……

— どうして……？

— どうして俺より先に動ける！？

— この平民が！！

ヒュッ！！

……

ゾニックは紅茶のカップを置いた。

ゾニック：

— ふむ……

— 剣を追っているんじゃないな。

— 意識より先に、体が動いている。

— 興味深い。

---

通知：

<身体反応の変化を確認。>

<ヴィンの動作は、意識的な思考よりも本能への依存度が上昇しています。>

<意識による干渉が減少するほど、スキル効率が向上します。>

……

「あはは……」

「これが俺の本当の力ってことか……」

……

「……」

「くそ。」

「余計に面倒なことになった。」

---

アリアン：

— 頑張れ、ヨラン！

— こんなネズミに負けるな！

別の生徒：

— 何をしているんだ！？

— 早く終わらせろ！

……

「はぁ……」

……

「くそ……」

「本当にやってしまった……」

……

「待て。」

「くそ……」

「最初から負けを認めておけばよかった。」

……

「今……」

「全員が俺を見ている。」

---

ヨラン：

— そろそろ戦い方を変える……

— ネズミ。

……

「ん？」

……

通知：

<ヨランの状態変化を確認。>

<怒気および魔力出力が大幅に上昇。>

<スキル：暴君の刃が反応しています。>

……

「おい……」

「何が起きている？」

……

「なあ……」

「なんで家族でも殺されたみたいな目で俺を見ているんだ？」

---

ヒュオオオ！！

……

「速い……」

「速度が上がった。」

ガキィン！

ヒュッ！

ガキィン！

……

「あぐっ……」

……

「攻撃まで……」

「強くなっている。」

---

通知：

<不規則な攻撃パターンを検知。>

<命中確率：高。>

……

「おい……」

「まさか……」

「これ、本当に訓練のつもりなのか？」

---

ヒュオオオ！！

……

通知：

<フェイントを検知。>

<ヴィンは攻撃を回避できません。>

……

「おい……」

「あ、やば――」

……

「うわあああ！！」

……

「俺の手……」

「潰れたみたいに痛い……」

---

ヨラン：

— ケケケ……

— 少し俺についてこれたからって、調子に乗るなよ。

— 俺とお前の差は、まだ明らかだ。

---

「はぁ……」

……

「まずい……」

「右手の感覚がほとんどない。」

---

通知：

<提案。>

<周囲に意識を向けてください。>

<動きを観察してください。>

<変化を観察してください。>

<危険を観察してください。>

……

「分かった……」

「他に選択肢はなさそうだ。」

---

「ふぅ……」

……

エレノア：

— 彼の右手……怪我をしたの？

女子生徒：

— 間違いないわ。

— 見て。

— 今は左手で剣を持っている。

生徒：

— あの構えでは、簡単に狙われるぞ。

— オホホホ……

---

オリン：

— ゾニック先生……

……

ゾニック：

— ……

……

— おいおい。

— もっと真剣にやりなさい。

---

通知：

<警告。>

<危険感知が発動しました。>

<ヨランの脅威レベルが大幅に上昇。>

<魔力出力および敵意が増加しています。>

「よし……」

「呼吸しろ。」

……

「考えるな。」

「音を聞くな。」

「ただ……周囲の全てに集中しろ。」

……

「何もない地面。」

「空気。」

「木々。」

「風に揺れる草。」

---

通知：

<ルービックキューブがヴィンの知覚に反応しています。>

<必要に応じてスキルを自動発動します。>

……

「やっと……」

「ようやく自分の仕事を思い出したか。」

---

ヨラン：

— 行くぞ！！

— うおおおおおお！！

---

通知：

<危険感知発動。>

<有効範囲：ヴィンを中心とした半径3メートル。>

---

「感じる……」

……

「この気配……」

「もう、ただの警告じゃない。」

---

ヨラン：

— ケッ……

— ケケケ……

カチッ。

---

通知：

<戦士の本能発動。>

---

ガキィン！！

……

「ぐっ……」

……

「全部は防げない……」

「でも……」

「少しでも威力を減らすことはできる。」

---

生徒：

— おい……

— あいつ、ヨランの動きに適応しているのか！？

---

ヨラン：

— ありえない……

……

— この平民が！！

— 俺とお前の差を見せてやる！！

---

通知：

<側面攻撃。>

<回避。>

<上方からの長大な斬撃を検知。>

---

ヒュオオオ！！

ガキィン！！

……

通知：

<軽度の負傷を確認。>

---

「はぁ……」

「ついていくのは……」

「思った以上に難しい。」

……

「いや……」

「全然足りない。」

---

ヨラン：

— くそが、平民！！

— これで終わらせてやる！！

---

上階の窓から。

イラリア：

— ……

— ヴィンの様子が……違う。

---

ヨラン：

— 偉大なる神々よ……

— 貴方たちの名のもとに、我が剣を掲げ……

— 加護を与えたまえ！！

---

「おい……」

「まさか俺を浄化するつもりか？」

---

ヨラン：

— ケケケ……

— これを耐えてみろ。

---

通知：

<生存確率を計算中……>

……

<戦士の本能発動。>

<知覚発動。>

<危険感知発動。>

……

<結果：30％。>

---

「30％……？」

……

「これだけスキルを使って……？」

「おい、ポンコツめ……」

「それが本当に限界なのか？」

---

通知：

<ヴィンが次の攻撃を防御した場合……>

<新たなスキル獲得の可能性があります。>

---

「最高だな……」

「今度は生き残ることにまで報酬が付くのか。」

---

イラリア：

— あの技……

— ダリコン家の技術……。

……

— 彼の兄も似たものを使う。

……

— まずいわ。

— ヴィンに防げるの……？

---

通知：

<カウントダウン開始。>

<5>

---

カチッ。

<生存本能発動。>

---

ヨラン：

— うおおおおお！！

<4>

---

カチッ。

<知覚能力を最大出力で運用。>

---

「くそ……」

「本当に命がかかっている。」

<3>

---

カチ……

<2>

---

「これは……」

「まずい。」

<1>

---

カチッ。

<危険感知発動。>

<ヨランが完全知覚範囲内へ侵入。>

<生存確率上昇。>

---

ヨラン：

— ケケケ……

— 死ね、ネズミ！！

---

生徒：

— ヨラン！！

---

「俺は生き残る。」

「何をしてでも。」

「絶対に生き残る。」

---

ヒュオオオオオオ！！

……

ドゴォォォォン！！

---

強烈な風が闘技場全体を駆け抜けた。

砂埃が戦場全体を包み込む。

---

オリン：

— 見えない……！

---

エレノア：

— 終わったの……？

---

……

イラリア：

— ヴィン！！

---

カラン……

……

砂埃がゆっくりと晴れていく。

---

女子生徒：

— あそこ……

— 折れた剣が……

生徒：

— 誰の剣だ？

---

オリン：

— ……

---

通知：

<新たなスキルを獲得しました。>

---

ゾニック：

— そこまでだ。

……

— 勝者は……