決闘……
この章から、物語は新たな段階へ進みます。
ここまで読んでくださった皆さん、本当にありがとうございます。
この作品に興味を持ち、ヴィンの物語を見守ってくださることに心から感謝しています。
もし翻訳について不自然な表現や気になる部分がありましたら、ぜひ教えてください。
できる限り、皆さんに最高の読書体験を届けられるよう努力していきます。
これからもよろしくお願いします。
……
「はぁ……」
「今日はいい天気だな……」
「風も気持ちいい……」
「鳥のさえずりも聞こえる……」
「世界がとても平和に見える……」
……
「そして何より……」
「この俺、ヴィンが……」
「ようやくモブキャラらしい扱いを受けている。」
……
「そう……」
「まるで存在していないみたいに。」
「これこそ、本来あるべきモブキャラの生き方だ。」
……
「はぁ……」
「アハハ……」
「なんて……」
「惨めで……」
「どうしようもなく惨めな人生なんだ……」
生徒たち：
— 頑張れ、ユーラン！
— あのネズミに思い知らせてやれ！
……
「うん……」
「なんて熱い応援なんだ。」
別の生徒：
— 平民だからって手加減するな！
……
「アハハ……」
「いやいや……」
「だからこそ手加減してくれてもいいんじゃない？」
女子生徒：
— あの変態が立ち上がれなくなるまで叩きのめして！
……
「どうやら……」
「先週の事件は……」
「まだみんなの記憶に新しいらしい。」
……
「やっぱり……」
「哀れなモブキャラには……」
「平和な一日なんて……」
「存在しないんだな。」
……
「そして、ご覧の通り……」
「俺の隣に立っているのは……」
「もう一人の被害者……」
「オーリンだ。」
生徒：
— アリアン！
— お前もあの平民に容赦するな！
……
「アハハ……」
「本当に平民が嫌いなんだな。」
別の生徒：
— 貴族に逆らうとどうなるか思い知らせろ！
別の生徒：
— 土下座させろ！
……
「ふむ……」
「やっぱり予想通りだ。」
「最初は……」
「みんな主人公を嫌う。」
「でも……」
「そのうち女の子たちが少しずつ味方になっていく。」
「異世界もののお決まりってやつだ。」
……
「アハハ……」
「アハハ……」
……
「……」
「くそ。」
「なんで俺までこんなことになってるんだ？」
……
「ああ……」
「ほんの数分前までは……」
---
「もしかして……」
「土下座スキルで……」
「少しは機嫌が直ったのか？」
……
「いや……」
「むしろ……」
「さっきより怒ってる気がする。」
「鼻の血管が今にも弾けそうだ。」
ゾニック：
— あんなお辞儀一つで……
— この俺がお前を許すとでも思ったか、小さなネズミ？
……
「おーい……」
「ガイド……」
「何とかしてくれ。」
「土下座スキルを強化してくれ。」
「命がかかった場面じゃ役に立たなくなってるぞ。」
【通知】
〈生まれつきの反射行動は強化できません。〉
……
「このポンコツ鉄くずめ……」
「なんで肝心な時だけ役立たずなんだ！」
ユーラン：
— ゾニック教官……
— 実技試験をしてみてはどうでしょう？
ゾニック：
— ふむ……
— 悪くない案だ。
……
「くそ……」
「嫌な予感しかしない。」
ユーラン：
— 二人とも実力に自信があるようですし……
— 実戦形式で決着をつけましょう。
— 決闘です。
……
「おぉぉ……」
「やっぱりそう来たか……」
「予想通りだ。」
「教官……」
「お願いだから断ってくれ。」
「平民が貴族に勝てるわけないだろ。」
ゾニック：
— よし。
……
「くそっ。」
「それと、その勝ち誇ったみたいに髭を撫でるのやめろ。」
ゾニック：
— では……
— 対戦者は……
— オーリン・キローズ。
……
「よし……」
「今のところは問題ない。」
ゾニック：
— ヴィン・レムス。
……
「くそ。」
ゾニック：
— ユーラン・ダリコン。
— そしてアリアン・シン・バルトンだ。
アリアン：
— お任せください、教官。
— フフフ。
ゾニック：
— よし。
— 実に公平な組み合わせだ。
……
「頼むから教えてくれ……」
「どこが公平なんだ？」
オーリン：
— お受けします、教官。
……
「おい、このバカ。」
「勝手に俺の分まで返事するな。」
「お前は主人公だ。」
「でも俺は……」
「ただのモブなんだぞ。」
……
— ゾニック教官……
ゾニック：
— 何だ、小さなネズミ。
……
「よし……」
「とにかく、一度くらいは試してみよう。」
— オリンが……
— 二人とも相手をするっていうのは……
— 無理でしょうか？
— ご存じの通り……
— 俺は先週の怪我がまだ治っていません。
— なので……
— 今回は見学ということで……。
ゾニック：
— 逃げるつもりか、小ネズミ。
— あいつと戦うか……
— それとも俺と戦うか……
— 好きな方を選べ。
……
「くそっ……」
「どっちを選んでも地獄じゃないか。」
……
「まあ……」
「話を戻そう。」
「一つ気づいたことがある。」
「男子はオリンに敵意を向けている。」
「でも女子は……」
「どういうわけか、あまり嫌っていない。」
「その一方で俺は……」
女子生徒：
— ヨラン！
— あんなネズミなんかに負けたら許さないわよ！
別の女子：
— やっちゃえ！
三人目の女子：
— いいえ……
— その前に痛めつけなさい！
……
「はぁ……」
「まさか……」
「モブキャラの俺が……」
「こんなにも女子に注目される日が来るなんて。」
……
「いや……」
……
「違う。」
「これは注目なんかじゃない。」
……
「ただの……」
「集団殺意だ。」
女子生徒たち：
— チッ……
……
「くそっ……」
「怖い……」
「本当に怖すぎる……。」
ゾニック：
— オリン、アリアン。
— 前へ出ろ。
アリアン：
— 覚悟しろ、平民。
— 身の程を教えてやる。
オリン：
— よろしくお願いします。
……
ゾニック：
— 始め！
……
ヒュッ！
ガキィン！
……
「えっ！？」
「もう始まったのか！？」
「一秒も無駄にしなかったぞ！」
生徒たち：
— いいぞ、アリアン！
— そのまま押し込め！
……
ガキン！
ガキン！
ヒュッ！
……
「おい……」
「これ、本当に訓練か？」
「近くに立っているだけで死にそうなんだけど。」
……
「まあ……」
「当然か。」
「俺はただのモブだからな。」
アリアン：
— どうした、オリン？
— 怖いのか？
— へへっ。
ヒュッ！
ガキィン！
……
「ん？」
「また防いだ？」
……
「さっきから……」
「ずっと防御ばかりだ。」
生徒：
— 攻撃しろよ！
— 何を待ってるんだ！？
別の生徒：
— アリアン！
— とどめを刺せ！
……
ヒュッ！
ヒュッ！
ガキン！
ガキン！
……
「ん……」
「何かおかしい。」
……
「アリアンが剣を振るたびに……」
「オリンは、その直前に動いている。」
……
「ただ反応が速いわけじゃない。」
「まるで攻撃が来る場所を最初から知っているみたいだ。」
アリアン：
— 逃げてばかりいるな！
— 戦え！
ヒュッ！
……
【ガイド通知】
〈右へ回避。〉
……
「ん？」
「ガイドまで同じ指示を出した？」
ヒュッ！
ガキィン！
……
生徒たち：
— あり得ない！
— また避けた！？
……
「おい……」
「これで何回目だ？」
「十回？」
「十二回？」
……
「見ているだけの俺まで疲れてきた。」
ゾニック：
— いいぞ……
— 続けろ。
……
「ん？」
……
「先生は止めない。」
「ということは……」
「先生も何かを見ている。」
ヒュッ！
ガキィン！
ヒュッ！
……
アリアン：
— 逃げるな！
……
「逃げる？」
……
「いや。」
「これは逃げじゃない。」
……
「もし生き延びたいだけなら……」
「とっくに体力が尽きているはずだ。」
……
「じゃあ……」
「何を待っている？」
……
ヒュッ！
……
【ガイド通知】
〈好機を確認。〉
……
「好機？」
……
「どういう意味だ？」
……
突然、アリアンの動きが止まった。
……
「待て……」
「なんで止まった？」
アリアン：
— なっ……？
……
ヒュッ！
……
ドォォン！！
……
闘技場が静まり返る。
……
生徒：
— 一撃……だと？
エレノア：
— いつ攻撃したの？
……
「待て……」
「俺ですら……」
「見えなかった。」
……
ゾニック：
— 勝負あり。
— 勝者……
— オリン。
……
「え？」
「終わった？」
……
「くそっ……」
「もっと長引くと思ってたのに。」
……
アリアン：
— 待て……まだ……
ゾニック：
— 終わりだ。
……
アリアン：
— ……分かった。
……
— 今のは本気じゃない。
— 手加減していただけだ。
……
生徒たち：
— アリアンが平民に負けただと……？
「ふむ……」
「なるほど。」
「いつもの展開だな。」
……
「誇り高い貴族が、自分より格下に負ける。」
……
「そして復讐する方法を探し始める。」
……
「伝説の神器？」
「秘密の薬？」
「特訓？」
……
「アハハ……」
「こういう話なら百回は見てきた。」
……
「でも、一つだけ分からないことがある。」
……
「なんで毎回同じ展開になるんだ？」
「貴族キャラって、みんな同じ脚本でも渡されてるのか？」
……
ゾニック：
— ヨラン、ヴィン。
— 前へ出ろ。
……
「そして一番まずいのは……」
「つまり……」
「次は俺の番ってことだ。」
……
「おーい、作者……」
「もし見てるなら……」
「俺の試合だけは、ああいう展開にしないでくれ。」
……
「主人公みたいな見せ場はいらない。」
「突然秘めた力に目覚める展開もいらない。」
……
「頼むから……」
「さっさと負けて……」
「生きて帰らせてくれ。」
……
「でも問題は……」
「一つ分かってきたことがある。」
……
「この世界は……」
「俺の都合なんて気にしない。」
オリン：
— ヴィン。
— 次は君の番だ。
— 頑張って。
……
— ああ。
— 任せてくれ。
……
「おい……」
「そんな自信満々に言うな。」
「俺は主人公じゃない。」
「ただ生き延びたいだけのモブなんだ。」
---
ゾニック：
— 構えろ。
ヨラン：
— 覚悟しろ、ネズミ。
— アリアンは甘かっただけだ。
……
「はぁ……」
「本気でそう思ってるのか。」
……
「まあ、無理もない。」
「未来の主人公だなんて知るわけないしな。」
ヨラン：
— だから……
— 俺は容赦しない。
— 覚悟しろ。
……
「木剣なのに重いな……」
「そうだ。」
「きっと……」
「今こそ待ち望んでいた瞬間だ。」
……
「この勝負は……」
「一瞬で終わらせる。」
……
「そして俺の誇りを守――」
……
「ゴホン。」
「いや……」
「残っているわずかな誇りを。」
---
ゾニック：
— 二人とも準備はいいか？
ヨラン：
— ケケケ……
— サミドス様の下で大人しく召使いでもしていればよかったものを。
……
「そういえば……」
「言い忘れてた。」
「こいつ、サミドスの取り巻きだったな。」
生徒たち：
— やれ、ヨラン！
別の生徒：
— 手加減するな！
女子生徒：
— あの変態を痛めつけて！
……
「最高だな。」
「試合が始まる前から……」
「俺の葬式の準備が終わってる。」
---
ゾニック：
— 始め！
……
俺は迷わず頭を下げた。
……
闘技場が静まり返る。
……
生徒たち：
— はあああああっ！？
---
「俺、ヴィン・レムスは……」
「ここに敗北を宣言し……」
「ヨラン様に降参いたします。」
……
「よし……」
「これが俺の考えた唯一の作戦だ。」
……
「まともに戦ったら……」
「生きて帰れる気がしない。」
---
ヨラン：
— ……
……
— おい、ネズミ。
— 俺を馬鹿にしているのか？
— 冗談のつもりなら……
— 平民でいること以上につまらんぞ。
……
「え？」
……
「もちろん。」
— いえ、ヨラン様。
— 侮辱するつもりなど一切ありません。
……
「本当に……」
「なんで貴族って謙虚さまで侮辱だと思うんだ？」
……
「見てみろよ。」
「恥をかいているのは俺だけだ。」
「誇りを地面に捨てたのも俺だ。」
---
ゾニック：
— 小僧……
— くだらん小細工のつもりか？
……
— とんでもありません、教官。
— ですが、状況を冷静に考えました。
— この勝負に出れば……
— 俺は生き残れないと思っています。
……
「おい……」
「そんな目で見るなよ、オリン。」
「俺は主人公じゃない。」
「急に覚醒するなんて期待するな。」
---
ゾニック：
— 剣を構えろ。
— 戦え。
...
— それなら……
— 俺が無理やり戦わせる。
……
「なるほど……」
「降参作戦は失敗か。」
……
「本当に……」
「今日はどうしてみんな、こんなに傲慢なんだ？」
……
「弱い相手が自分から負けを認めたら……」
「普通、貴族ならそれで満足するものじゃないのか？」
……
「お決まりの展開はどこに行ったんだ？」
---
ヨラン：
— よし。
— どうやら、お前は本当に俺を怒らせたようだな。
— 覚悟しろ。
……
「は？」
「なんで怒ってるんだよ？」
……
「弱いふりをして……」
「俺が相手にする価値もない存在だと示せば……」
「それで許されるはずじゃなかったのか？」
……
「この世界はどうなっているんだ？」
「なんで何一つ、脚本通りに進まないんだよ？」
---
生徒：
— ヨラン！
— あいつに実力を見せてやれ！
別の生徒：
— そうだ！
— あの侮辱を受けたまま逃がすな！
女子生徒：
— あんな虫、潰してしまえ！
生徒たち：
— 殴れ！
— 殴れ！
— 殴れ！
……
「おい……」
「さすがにやりすぎじゃないか？」
「これって一応、訓練試合だよな？」
……
「それなのに……」
「なんで処刑を待つ罪人みたいな気分なんだ？」
---
ゾニック：
— 始め。
